Перед нами диковинный персонаж, напоминающий чудовище из ночного кошмара. Вид призрака ему придает то, что он одет в громоздкий капюшон Беллони, сложную конструкцию, устроенную по принципу водолазного колокола. Именно в таких странных дыхательных аппаратах отправлялись на задание всадники управляемых торпед начиная с 30-х годов ХХ века. Уникальный скафандр хранится в запасниках Военно-морского музея в Питере. Первое снаряжение боевых водолазов было далеко от совершенства. Дыхательный мешок на груди по гофрированной трубке подавал кислород в маску и поглощал углекислый газ, но надо было внимательно следить за подачей кислорода, чтобы не потерять сознание от отравления. Личное оружие долгое время ограничивалось обычным водолазным ножом. Дополнительное оборудование составляли водолазный компас и планшет для записей и схем под водой. Акваланг заменил кислородные дыхательные аппараты, но для подводного диверсанта требовался особый аппарат, не выбрасывающий демаскирующих пузырьков воздуха. Так называемые ИДА — индивидуальные дыхательные аппараты — появились у нас только в 1950-х годах, когда были вновь созданы подразделения подводных водолазов-разведчиков. Дыхательный аппарат — это жабры боевого пловца. Но как перемещаться под водой на большие расстояния? В КБ подводной техники был сконструирован «Протей», первый отечественный буксировщик для спецназа. Все работы, само собой, велись в режиме повышенной секретности.

Буксировщик решает задачу скрытного проникновения к объекту противника. Подводные носители позволяют действовать группой, доставлять в герметичном контейнере все необходимое для выполнения боевой задачи — оружие, взрывотехнику, радиопередатчик.

Пожилой человек со спортивной походкой — Виктор Иванович Хохлов. Соседи по спальному району Марьино и не догадываются, какую громкую диверсионную операцию удалось практически в одиночку провернуть неприметному нынче ветерану войны. Добровольцем Виктор попал в бригаду особого назначения Наркомата внутренних дел. Тогда из спортсменов формировали, говоря современным языком, диверсионно-разведывательные отряды для работы в немецком тылу. Вскоре Хохлов был заброшен в партизанский отряд на Украину. Шел 1943 год, немцы готовились к летнему стратегическому наступлению и перебрасывали через Днепр военную технику, в том числе новейшие тяжелые танки «Тигры» и «Пантеры». Вскоре под Курском начнется операция «Цитадель». Последний мост через Днепр прикрывали немецкие дзоты, партизаны никак не могли его подорвать. И тогда Виктор Хохлов предложил свой план: «Я водолаз, я пловец. Надеваю аппарат, иду к мосту, закладываю взрывчатку, возвращаюсь обратно, и мы взрываем мост».

Буксировщик водолаза, нагрудный, «Протей-1».

Действовать под водой ему пришлось практически в одиночку. Первым делом он протянул к опоре моста полевой провод по дну реки. По этой путеводной нити, борясь с течением, водолаз перетаскал под мост несколько ящиков тола. Невероятный план подводной диверсии близился к завершению, он и его товарищи ждали, когда на мост выйдет очередной эшелон с техникой. Сердце у разведчика стучало громче колес поезда: а вдруг детонаторы не сработают?

Хохлов вспоминает, как в решающий момент вся группа как по команде гаркнула — «Давай!» — и он с таким отчаянием крутанул ручку взрывного устройства, что она чуть не отлетела.

Озадаченные немцы так и остались в неведении, решив, что мост взорвали с воздуха. Сколько танков недосчитались немцы под Курской дугой? Родина скромно оценила медалью «За отвагу» разработчика и исполнителя этой диверсионной операции. После войны Виктор Иванович готовил чемпионов Союза по плаванию, но время от времени он исчезал в неизвестном направлении. Сейчас уже не скрывает, что его призывали на секретные сборы — передавать опыт молодым диверсантам-разведчикам, чтобы в нужный момент они тоже смогли выполнить задачу, которая не под силу целому батальону.

На одном из островов Дальнего Востока размещен отдельный морской разведывательно-диверсионный пункт специальной разведки. Наши разведчики изучают стратегические объекты на побережье США. Американские водолазы-шпионы, в свою очередь, изучают районы высадки на наших берегах. Всего в СССР было пять таких разведпунктов, на каждом флоте свой.

Подготовка морского диверсанта-разведчика со стороны смотрится как фантастический фильм. Вот имитируется скрытый выход из подводной лодки. Новобранец должен в полном снаряжении пролезть через узкий шкуродер торпедного аппарата и выйти под водой. Занятие не для слабонервных.

А тут еще надо протолкнуть буксировщик, ведь на ластах в море далеко не уйдешь. Тем же жутким даже для военного человека способом новобранец должен вернуться на борт шпионской субмарины.

Черноморская база морского спецназа находилась на острове Первомайском, прикрывая южные рубежи страны. Коллеги так и называли морских разведчиков 17-й отдельной бригады — «майчане». В зоне их действия были не только Черное и Средиземное моря, но также Африка и даже Южная Атлантика. Они ходили морем на боевые дежурства.

Североатлантическими странами занимались балтийские разведчики в Парусном, их окрестили «парусниками». За Восток отвечали на Каспии бакинцы. Но какая спецтехника обеспечивает решение таких масштабных задач? Как аллигатор, рассекает морскую поверхность транспортировщик «Сирена». Дальность полета этой двухместной торпеды 16 миль, около 30 километров. Гидроакустическая система видит подводные препятствия, навигационные приборы держат курс. Боевая насадка — заряд весом почти 500 килограммов — в носовой части.

Во время репетиции реальной разведоперации «Сирену» загружают в торпедный аппарат, экипаж выходит следом и седлает торпеду. Торпедный аппарат можно без труда скрыть в двойном трюме какого-нибудь геодезического судна или рыбацкого траулера. Оно будет до поры до времени лениво дрейфовать в нейтральных водах, но в нужный момент носитель «Сирена» выйдет к территориальным водам противника.

В одном из частных музеев хранятся экспонаты, связанные с боевыми подвигами первого морского спецназа России. Это фрагменты двигателя итальянского диверсионного катера из состава 10-й флотилии МАС и его обшивка. На катере стоял мощнейший двигатель, позволявший идти со скоростью 80 километров в час и везти при этом 3 тонны взрывчатки. Чтобы дойти до Ленинграда, ему потребовалось бы 4 с половиной минуты. Опасность была огромной.

Здесь надо отметить, что «крестным отцом» диверсионной войны под водой стал именно создатель 10-й флотилии МАС, итальянский князь Валерио Боргезе, получивший прозвище Черный князь. Под его началом служили добровольцы и кадровые офицеры — убежденные фашисты, многие из которых, как и командующий, были дворянских кровей. На эмблеме 10-й флотилии был изображен боевой водолаз на торпеде. Человекоуправляемые торпеды, которые итальянцы прозвали «майяле» — «поросята», — взорвали в годы Второй мировой войны десятки кораблей антигитлеровской коалиции, в том числе два советских. На их боевом счету — самая известная диверсионная подводная операция на британской военно-морской базе в Александрии. Там были взорваны и затоплены мощнейшие корабли королевского флота — линкоры «Вэлиант» и «Куин Элизабет». Парламенту Великобритании об этом сообщили только спустя два месяца, поскольку диверсия стала колоссальным потрясением для моряков и политиков.