— Ты чего? — прошептал он ей на ухо и настойчивее стал продвигать к кровати. Галя молча обняла его за шею но, казалось, к чему-то прислушивалась. Однако у Плетнева сейчас на уме было одно…

Он не слышал, как к причалу подкатила машина, мягко шурша шинами, и остановилась как раз напротив корабля.

Из машины никто не выходил, потому что пассажиры держали совет.

Валерчик нервно поглядывал в окно на шатающихся невдалеке подозрительных личностей. Где-то здесь местные бомжи облюбовали для ночлега заброшенное складское помещение и теперь частенько ошивались возле баржи в надежде подобрать пустые бутылки. Сейчас их присутствие было абсолютно лишним. Пожалуй, их нужно шугануть, чтобы и дорогу сюда позабыли.

Баул достал сигарету. Этот мрачный человек с тяжелым взглядом всегда действовал на Валерчика угнетающе. В его присутствии хотелось сжаться и казаться как можно незаметнее. Но с ростом метр восемьдесят пять это было почти невозможно.

Баул неторопливо затягивался, будто и не было никакой спешки в предстоящем деле. Валерчик раздражался все больше. То мотались весь день с Боксером по всему Новороссийску, то сидят и ждут чего-то. На хрена тянуть резину? Хоть бы скорее досмолил да принялся за дело.

— А она точно здесь? — выпустил дым одновременно изо рта и ноздрей Баул и остановил свой цепкий взгляд на Валерчике. Тот поежился.

— Таксист сказал — здесь, — подтвердил Боксер и с укором взглянул на Валерчика. Дескать, таксист человек посторонний, это Валерчик должен пасти своих коз и вовремя загонять в загон.

Баул опять затянулся и с наслаждением чихнул.

— Значит, и кассета там… Сучка ее зашхерила где-то… Ну, ты… — Он ткнул своим толстым корявым пальцем в сторону Валерчика, и тот постарался сжаться еще компактнее.

А Баул уже вытащил из-за пазухи пистолет и протянул его Валерчику.

— Короче… найдешь ее, заберешь кассету и пристрелишь. Нам лишние свидетели ни к чему. Усек?

Такого оборота Валерчик не ожидал. Что Гальку придется кончать, он это просек уже и сам, гоняясь за ней целый день. Все-таки гадина здорово ему досадила. Кассету уперла и заставила за собой бегать, будто он шестерка какая-то. А ее хитрость и вовсе вывела его из себя. Умудрилась тыл свой защитить, подцепила в баре какого-то мордоворота и — ходу. Конечно, за все нужно платить. Пусть и платит. Своей никчемной жизнью. Но чтобы этим мокрым делом занимался Валерчик? Да он в жизни даже собаку не пнул ногой! А тут пулю в черепушку пустить этот безголовой! Это же беспредел! Он к такому совсем не готов.

Вся гамма чувств мгновенно проявилась на лице Валерчика, и он растерянно заныл:

— Ребят, да вы че? Вы ж меня подставляете! Я на мокруху не согласен! А если кто узнает? Мне ж зона светит!

Баул усмехнулся зловещей улыбкой.

— Значит, будь осторожнее. На все про все у тебя десять минут. За это время прикинь план и давай валяй…

— Ну мы же так не договаривались! — взмолился Валерчик.

У Баула тотчас же окаменело лицо, а это было плохим знаком, и он злыми, страшными глазами уставился на Валерчика.

— Слушай, ты, чмо… Вся эта ботва сейчас из-за того, что ты, кот чахоточный, за шлюхами своими не следишь. Так что давай иди… Делай дело. Это будет залогом твоего молчания и… твоей жизни. — Он ехидно усмехнулся. — Усек?

Валерчик покорно кивнул головой. Называется, попал под пресс. Вовремя не скумекал, упустил эту хитрожопую сучку, а теперь вот придется мочить ее.

Баул по-хозяйски устроился на сиденье и коротко бросил Боксеру.

— И ты с ним давай… Нечего тут тянуть улыбу. Проследи, чтобы все нормаль было. Но без шума! Тихо работайте! — напутствовал он корефанов. — А то сюда ментовский патруль, бывает, заруливает, как три богатыря…

Не зря Галя так торопилась покинуть свое жилье и приглашала Плетнева присоединится к романтическому путешествию в Геленджик. Он это понял по тому, как ее тело вдруг напряглось и она выскользнула из его объятий. Теперь уже и Плетнев услышал какой-то шум. Галя на цыпочках подкралась к двери и приложила ухо. Глаза у нее забегали, на растерянном лице появилось выражение отчаяния. Она сдавленно шепнула:

— Так и знала… Черт… черт… Уходим отсюда. Быстро!

Она метнулась к окну, и Плетнев успел схватить ее за руку.

— Постой… Что происходит? Может, объяснишь?

Галя на секунду остановилась и попыталась взять себя в руки.

— Слушай, парень… Ты очень добрый. А мне нужно уйти. Очень нужно, и немедленно. Пожалуйста…

Плетнев смотрел на нее, понимая, что плохи дела у девчонки, не зря в глазах застыл ужас…

— Сделай что-нибудь… — взмолилась она и сложила ладошки, как для молитвы.

Этот неожиданный жест тронул Плетнева, и он отпустил ее руку. Что ж, придется прикрывать бедолагу. Теперь ясно, какую роль она ему приготовила, заманивая на эту баржу и суля райское наслаждение.

Галя выглянула в окно в щелочку за шторой, потом осторожно открыла его. Оглянулась на Плетнева и прошептала:

— Спасибо тебе. Извини…

Она легко вылезла в окно и бесшумно закрыла его за собой.

Плетнев огляделся и решил действовать по обстоятельствам. Непонятно, что хотели от девушки ее бывший парень и тот бандюган с квадратной мордой. Но раз они ее так плотно преследуют, вряд ли это вызвано ревностью. Слишком было бы примитивно. И он сам зачем-то ввязался в эту дурацкую историю, а почему? Потому что Галя ему понравилась. Захотелось ему потискать молоденькую девчонку. Вот дурак! С самого начала было понятно, что она проститутка, а он как кобель какой-то потащился за ней, хотя и знал, что забавы с девицами подобного рода не всегда бывают безобидными. Где проституция, там и криминал. Он тихо пробормотал себе под нос:

— Ты законченный неудачник, Плетнев. Умудриться вместо романтического свидания попасть в разборку.

Шагов за дверью он не слышал, но увидел, как дверная ручка пришла в движение. Кто-то по ту сторону двери осторожно пытался ее открыть и, убедившись, что дверь заперта, принял решительные меры. Плетнев не успел и глазом моргнуть, как дверь с грохотом рухнула на пол. Галины преследователи не чикались и попросту сорвали ее с петель.

Двое дуболомов влетели в номер. Тот, который с приплюснутым носом и боксерской мордой, быстро окинул комнату взглядом и рявкнул:

— Где Галька?

Второй, долговязый, держал в руке пистолет, но Плетневу сразу стало ясно — дилетант. Пистолет так и плясал у него в руке, и, даже если бы цель была на мушке, он промахнулся бы сто процентов.

Парень справился с пистолетом и направил его в лицо Плетневу.

— Ну, где она, тебя спрашивают? — злобно выкрикнул Боксер.

Не то чтобы Плетнев испугался, глядя в дуло пистолета. Просто он знавал таких беспредельщиков: вопрос задают и стреляют, не дожидаясь ответа. Если они совсем без головы. У этих с головой хоть и не в порядке — шум подняли, как будто не соображали, что на корабле есть еще люди, но ответ им был нужен. Поэтому Плетнев ответил четко и вразумительно, как на допросе.