Такое развитие уже давно вызывает тревогу. Римский клуб еще в 1972 году назвал ситуацию «невыносимой». Мы не в состоянии прокормить столько ртов. В то время население Земли составляло примерно 4 миллиарда чело­век, и в будущем предрекали в точности мальтузианский сценарий. Поэтому ратовали за активную демографическую политику с решительным ограничением рождаемости. Основанные на этой идее программы дали весьма различные результаты. Китаю, одной из немногих стран, благодаря политике «одна семья — один ребенок», удалось на ранней стадии остановить превышение рождаемости. Однако несмотря на взрывной рост населения земного шара, массового голода до сих пор все-таки не было. Очевидно, Римский клуб, как в свое время и Мальтус, сильно недооценил инновационные возможности человечества. В начале XXI века на земном шаре производится достаточно продовольствия, чтобы прокормить 12 миллиардов человек! И примерно треть продовольст­венных товаров выбрасывается, так что голод в настоящее время — это прежде всего проблема распределения. Политические или вооруженные конфликты, экономические условия приводят к недостатку калорий и/или нехватке питания.

Примечательно, что во всех странах, где наблюдается демографический переход, размеры семьи сами собой уменьшаются. Родители просто заводят меньше детей. В северо-восточной Гане, регионе, где мы проводили исследования, падали цифры смертности и параллельно уменьшалось число рождений. В начале наших исследований, в 2003 году, у женщин в среднем было по 6 детей. Десять лет спустя на одну женщину приходилось уже только по два-три ребенка, притом что эти изменения не были результатом какой-либо демографической поли­тики. Видимо, люди чувствовали, что условия, в которых они жили и заводили семьи, улучшились. Им уже не нужно было вкладывать все силы в шестерых детей: они видели, что двух-трех вполне достаточно, чтобы обеспечить продолжение рода.

Нидерландские родители вели себя точно так же. В 1900 году на одну женщину в среднем приходилось более четырех детей. Их число постепенно сократилось до 2,5 ко времени перед началом Второй мировой войны. В послевоенное время число выросло до четырех — поколение бэби-бумеров — и затем снова снизилось в среднем до трех. После 1968 года снижение стало еще заметнее: в среднем 1,5 ребенка на одну женщину. И причина здесь не в появлении противозачаточных таблеток, но в повышении благосостояния, в женской эмансипации, а также секуляризации и индивидуализации общества. Привычный жизненный путь — вступать в брак в молодом возрасте и заводить детей — сменила модель менее жесткая. Подобное изменение в структуре общест­ва называют первым демографическим переходом, изменение организации жизни называют вторым демографическим переходом. Между тем среднее число детей в Нидерландах выросло до 1,8, но все-таки остается ниже 2,1 — требуемого минимума для поддержания долгосрочной стабильности численности населения. Минимальное число детей, необходимое для этого, должно быть больше 2,0 по причине того, что некая часть потомства преждевременно погибнет или будет бесплодной.

Демографический взрыв ХХ века произошел прежде всего из-за дисбаланса между числом рождений и смертей. Но поскольку сейчас рождаемость падает почти во всем мире, рост населения Земли в целом сглаживается. И все же, пожалуй, каждой стране до сих пор приходится преодолевать волну рождаемости, относящуюся к периоду, когда рождаемость и смертность еще не обрели равновесия. Поэтому структуру населения во многих странах можно представить как небоскреб, но не с прямо­угольными очертаниями, но зачастую с некоторой выпуклостью посредине. Нидерланды пережили послевоенную волну роста рождаемости: между 1945 и 1954 годом в стране родилось 2,4 миллиона детей — так называемое поколение бэби-бума, которое сейчас постепенно вступает в пенсионный возраст. Как волной они появились на свет, так волной состарятся и волною умрут. Максималь­ное число жителей в Нидерландах — примерно 18 миллионов — ожидается к 2040 году. Тогда будет достигнута вершина старения. Затем население начнет медленно сокращаться и омолаживаться.

Структура населения позволяет непосредственно вывести последствия социально-политического характера. Если ее можно наглядно представить как пирамиду, следователь­но, относительно большая часть общественных средств вкладывается в детей. Их нужно вырастить и обучить. Лег­ко представить себе социальные последствия всплеска рождаемости. Поэтому не случайно в 1960–1970 годы в Нидерландах было проведено немало важных реформ образования. Был принят закон, направленный на то, чтобы растущему числу детей создать оптимальные условия для обучения. Создавались крупные школьные комплексы. Вокруг существующих школьных зданий возводились дополнительные строения, чтобы разместить большое число учеников. Не все сохранили хорошие воспоминания об этих громадных школах, где могло быть по две-три тысячи учащихся.

Можно говорить о колоссальном зеленом давлении в этот период. Выраженное в цифрах, оно представляет собой соотношение общего числа людей в группе населе­ния до 20 лет к числу трудящихся. К последним Центральное статистическое бюро относит работающих людей от 20 до 65 лет. В 1960-е и 1970-е годы зеленое давление в Нидерландах составляло примерно 70 %, то есть на 10 работающих была возложена социальная ответственность за заботу о 7 новорожденных вплоть до достижения ими взрослого состояния. Вовсе не простая задача.

Из-за уменьшения рождаемости зеленое давление затем резко снизилось: в 2010 году в Нидерландах оно составило 40 %. Иначе говоря, в 2010 году десяти работающим предстояло организовывать и финансировать обучение и воспитание четырех новорожденных. Затраты на охрану здоровья матери и ребенка, на программы вакцинации, школы, так же как и другие общественные и частные инвестиции, можно было снова уменьшить.

Теперь, когда возлагаемая на нас ответственность за начальный период жизненного пути уменьшилась, уже рост числа пожилых людей предъявляет нам новые требования. Речь идет о возросшей необходимости заботиться о старых людях, которые в преклонном возрасте страдают от хронических болезней, становятся гораздо более уязвимы и нуждаются в помощи. Другими словами, происходит рост серого (седого) давления.

Некоторые политики, руководители, да и простые граждане выражают серьезную озабоченность ростом числа старых людей, забота о которых возлагается на трудящуюся часть населения. И действительно, серое (седое) давление в Нидерландах с 20 % в 2010 году к 2025 году удвоится и составит 40%, а к 2040 году достигнет пика в 50%. Таким образом, если раньше на десятерых работающих возлагалась ответственность за двух пожилых граждан, в будущем приходящееся на их долю число иждивен­цев увеличится до четырех или пяти. Идут горячие дебаты, не много ли это, и возникает вопрос, можно ли вообще бороться со столь высоким серым (седым) давлением.

Стоит, однако, перешагнуть границы Нидерландов, и становится ясно, что все оценки относительны. В Японии серое (седое) давление уже сейчас достигло 40–50%, а в самой Европе нас уже опередили такие страны, как Италия и Германия. К тому же в этих странах рождаемость ниже, чем в Нидерландах, так что численность населения сокращается. Кроме того, благодаря притоку иммигрантов, в Нидерландах отмечается некоторый прирост населения, что также сдерживает серое (седое) давление. Китай, с его политикой «одна семья — один ребенок» и заметным снижением смертности из-за быстрого экономического развития, неожиданно являет картину, почти идентичную нидерландской. Объяснение состоит в том, что Китай еще долго может рассчитывать на значительное число работающих, поскольку строгое семейное планирование было введено всего лишь в 1979 году. Если мы посмотрим на США, то увидим, что и там пока что не предвидится увеличение серого (седого) давления. Хотя в США на одну женщину в среднем приходится менее двух детей, большое число иммигрантов способствует тому, чтобы приток рабочей силы держался на должном уровне.