– Алессандра!

– Привет, Дея! Прости, что позвонила только сейчас, мы были в Неаполе на дне рождения отца Рини. Нам как обычно пришлось взять с собой столько детских вещей, что я просто забыла телефон дома.

– Ничего страшного. Рини рядом?

– Нет, он на улице с сыном. У тебя все в порядке?

– Да.

– Неправда, я же слышу. Дело в Гвидо, да?

– А в ком же еще? – невесело усмехнулась Дея, и слезы снова покатились по ее щекам.

– Поговори со мной, – попросила Алессандра.

– Если вдруг войдет Рини, никак не реагируй на то, что я тебе расскажу, и не передавай ему наш разговор, пожалуйста. Я готова поделиться только с тобой.

– Обещаю.

– Мы провели ночь на его паруснике на Искье, а потом он попросил меня выйти за него замуж и подарил кольцо с бриллиантом. Но он не хочет, чтобы кто-то знал, что мы обручились. Он собирается продать свою команду в конце сезона. Он полетел в Неаполь, чтобы сказать своему отцу, что собирается занять кресло генерального директора семейной фирмы. Когда все будет сделано, мы объявим о помолвке.

– Но это же потрясающие новости! Я не понимаю, почему ты несчастна.

– Потому что когда мы с Гвидо увидимся в понедельник, я верну ему кольцо, – вздохнула Дея.

– Я чего-то еще не знаю? – спросила Алессандра после долгого молчания.

– Гвидо боится, что я его брошу.

– Подожди, я за тобой не поспеваю.

Дея в двух словах рассказала сестре, что Гвидо опасается финансовой нестабильности в качестве владельца футбольной команды, и о том, что он считает себя в данном статусе неподходящей кандидатурой на роль мужа княжны Караччоло.

– Он действительно так сказал? – опешила Алессандра.

– Да.

– Ушам своим не верю.

– И тем не менее это так. В глубине души он считает, что должен снова работать на отца, чтобы доказать собственную ценность.

– Дея, я не знаю, что сказать…

– Я тоже. Год назад он ушел из судостроительной фирмы, чтобы купить футбольный клуб и заниматься тем, что любит. У него есть азарт и кураж, но я боюсь, что он потеряет все это, отказавшись от любимого дела. Он собирается бросить футбол из-за меня, Алессандра. Я не смогу жить с осознанием того, что Гвидо по моей вине отказался от того, что любит больше всего на свете.

– Я бы тоже не смогла.

– Я рада, что ты меня понимаешь. – После всего, что было между сестрами, только Алессандра могла понять ее. – Если я верну ему кольцо в понедельник, никто даже не узнает, что он сделал мне предложение, и все будет закончено до того, как он примет окончательное решение. И тогда Гвидо сможет делать то, что он действительно любит.

– Он любит тебя, Дея.

– Разлюбит, когда я скажу ему, почему возвращаю кольцо. Я приняла одно очень важное решение.

– Какое?

– Завтра я отправлю свое резюме в компании, которым требуется дизайнер оперных или театральных костюмов. Если это будет означать переезд в Англию или Францию – так даже лучше.

– Я люблю тебя, Дея, и я с тобой на тысячу процентов.

– Спасибо, что выслушала меня. Мне нужно было с кем-то поделиться. Я тоже тебя люблю. Доброй ночи.

Гвидо вернулся в свою квартиру почти в полночь. «Скатто Рома» одержала очередную разгромную победу над командой Сиены со счетом два – ноль. Нападающий команды противника подхватил желудочный грипп и не смог играть. Судьба была на стороне «Скатто Рома», даже несмотря на сломанную ногу Данте. Еще одна победа, и национальное первенство будет у них в кармане.

Гвидо набрал номер Деи. Ему так много хотелось ей сказать, что он просто не мог дождаться, когда снова услышит ее голос. Звонок переключился на голосовую почту, и Гвидо с трудом подавил в себе разочарование. Значит, он перезвонит Дее завтра.

Гвидо почти не спал в минувшие сутки, поэтому он отключился сразу же, как только его голова коснулась подушки. Он проснулся в восемь часов и сразу же проверил свой телефон – Дея все еще не ответила, поэтому он оставил ей еще одно сообщение. Приняв душ и наскоро перекусив, Гвидо отправился на стадион, чтобы проанализировать прошедшую игру и сделать заметки.

В течение дня он еще несколько раз набирал Дею, но безрезультатно. Что-то явно было не так. Сказав Серджио, что уходит, он направился прямиком к ней на работу, но обнаружил, что она уже ушла. Гвидо был близок к помешательству. Он припарковался у дома Деи, прошел в холл и нажал кнопку интеркома. Если и здесь ее не окажется, он позвонит ее родителям.

Замок тихо щелкнул, и входная дверь открылась. Гвидо побежал вверх по лестнице, перепрыгивая сразу через две ступеньки. Дея оставила дверь в квартиру приоткрытой, но она не бросилась ему в объятия, а стояла в гостиной, одетая в спортивный костюм. Гвидо вошел в квартиру и закрыл за собой дверь.

– Что происходит, Дея? – прохрипел он. – Почему, скажи на милость, ты не отвечаешь на звонки?

– Ну, во-первых, здравствуй, и поздравляю с очередной победой.

Гвидо растерянно потер шею, полностью сбитый с толку.

– Что произошло с тех пор, как мы попрощались в аэропорту?

– Присядь, и я тебе все расскажу.

– Я лучше постою.

– Гвидо, я не намеренно была жестокой, не отвечая на твои звонки, – прямо сказала она. – Но мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Я должна была быть уверена, что ты верно поймешь мои слова.

– Ты решила не выходить за меня замуж, – с трудом проговорил Гвидо.

Ее утвердительный кивок вызвал в нем такую невыносимую боль, что он почти не мог дышать. Дея подошла к столику и положила на него кольцо.

– Больше всего на свете я хочу стать твоей женой. Но я не хочу, чтобы мой муж отказывался от любимой работы из-за меня. Я хочу того Гвидо, с которым я познакомилась, – полного жизни, азарта, имеющего природный талант, который не купишь за деньги. У этого человека есть дар мотивировать тысячи молодых людей, которым нужен герой, чтобы найти себя в жизни. Такие мужчины рождаются раз в сто лет. Я полюбила именно этого человека, а не мужчину, который вернется на работу, которая душит его и делает несчастным. Ты беспокоишься, что не оправдаешь ожиданий отца, если не вернешься в его компанию? А я боюсь, что ты никогда не будешь счастлив, если сделаешь это, поэтому нашу помолвку лучше расторгнуть. – Дея подошла к входной двери. – Можешь оставаться здесь столько, сколько тебе нужно, я иду в спортзал.

В следующее мгновение она ушла, а ее слова все еще звучали в ушах Гвидо. «Я не хочу, чтобы мой муж отказывался от любимой работы из-за меня». Если бы только Дея знала, что озвучивает его собственные мысли, но она не дала ему возможности сказать ни слова.