то сразу же спрятал вещицу в карман. В одночасье он изменился в лице и задумчивость как ветром сдуло.

Теперь он смотрел на нас улыбаясь, демонстрируя прекрасное расположение духа, которым, я готова была поспорить, он маскировал свои истинные чувства.

— Как-то вы быстро, — прокомментировал Маркелл, будто сам того не ожидал.

— Мы уж было подумали, что ты заснул и поспешили тебя разбудить.

Я была почти уверена, что принц не заметил перемен в друге, но от меня подобное не скралось.

— Не стоило, но все равно спасибо, — Маркелл быстро открыл дверь автомобиля и уселся за руль, — что будем делать сейчас?

Парень звучал слишком жизнерадостно. Что-то с ним точно было не так.

— Поехали прокатимся по городу — скомандовал Бастиан.

31

— Все что пожелаете.

Маркелл продолжил себя вести так, словно ничего не случилось, но я видела, что с ним было что-то не так.

Пусть кто-то назовет это природной подозрительностью, но подобное не укрывалось из моего вида.

Его общение с Бастианом все больше походило на наше с Ривер за одним исключением. Для меня Ривер была как открытая книга, а Маркелла нужно было читать между строк.

Следующие несколько часов мы неспеша ездили по улицам Мадены. Парни то и дело рассказывали и показывали достопримечательности, шутили и пели песни.

Мадена показалась мне красивой в свете солнца, она была не такой как ее обрисовывали в лагере. В городе кипела жизнь, все занимались своими делами, ну, или проблемами.

Мне уже не резало глаза от нарядов феруанцев. Все эти пышные фасоны и яркие цвета теперь казались пусть и необычными, но не такими уже и грубыми или смешными.

Кажется, я поняла, что все эти люди одеваются по настроению и в какой-то мере мне это показалось интересным — наблюдать как дворник метет улицы в роскошном костюме и дорогих лакированных туфлях, пританцовывая под музыку. Или же как мать, одетая в пышное платье как будто бы она сбежала со свадьбы, ведет троих детей по улице.

Кажется, я уже начала понимать этот народ, и я уже смотрела на это все с другого ракурса. Ведь делать то, что хочется — разве это не есть свобода? Мне почему-то очень захотелось узнать как это — жить здесь. Как люди здесь распоряжались своей свободой и было ли все на самом деле так, как кажется?

Машина остановилась и мой поток мыслей прервался.

— Давай немного пройдемся? — предложил Бастиан.

Принц был джентльменом, ну или пытался им казаться из-за своего статуса. Он обошел машину, открыл мне дверь и помог выйти из нее. После этого, как всегда нежно взяв за руку, повел в место, которое намеревался показать.

Совсем скоро мы вышли на небольшую площадку. Догадаться было не сложно что из себя представляло это место, это была смотровая площадка, которая на первый взгляд ничем особо не отличавшаяся от других.

Бастиан подвел меня к самому краю и указал на горы. Вдалеке, укатанный белоснежными облаками, едва виднелся дворец. Он казался миражем поскольку он то появлялся, то исчезал в облаках будто бы корабль-призрак.

— Впечатляет, не так ли? — нарушил тишину принц. Я бы сказала, что это было очень слабое описание тех чувств, которые я сейчас ощущала.

— Он как будто бы ненастоящий, сказочный.

— Как много людей мечтает побывать там, а я мечтаю хотя бы несколько дней находиться вне его стен, — с иронией подметил принц.

Я понимала о чем он. Люди думают, что не может быть ничего лучше, кроме как быть принцем и только один Бастиан знал как это на самом деле.

— А в чем тогда дело? Ты же принц, разве тебе не дозволено все в этом городе и стране?

Пусть он не может променять свое будущее на будущее архитектора или лекаря, но как сейчас он может делать исключения и проводить время среди обычного населения как сейчас.

— Мой отец, вернее его дотошные личные стражи найдут меня, провались я хоть в самую глубокую известную одному лишь богу шахту.

— Он переживает за тебя! Ты его наследник, его кровь, — от моих слов мне стало неловко, сколько раз ему повторяли эти слова разные люди и отец с матерью? Подумала я.

— Я уже не мал, и я вправе сам решать за себя, — голос Бастиана сменился с мягкого на твердый и слегка грубоватый. Точно так поменялось его настроение, парню не нравилось, что и с моей стороны он не встретил безоговорочное понимание.

— Попробуй поговорить с отцом не как отец и сын, а как мужчина с мужчиной, возможно, он поймет и примет твою позицию.

Я сочла нужным дать такой совет, тем самым усмирив гордый нрав принца.

— Я пробовал — все тщетно.

— Если не пытаться, то и не получиться! Пригласи отца на свое любимое мероприятие либо посетите одно или несколько из любимых мест. Например, это может расположить отца. Ты не думал?

— Мы так мало общаемся, это будет не уместно.

Возразить мне было нечего, я прекрасно понимала принца потому, как сама практически не видела отца. Он всегда был вечно занят политикой и войнами, а я постоянными тренировками.

— Так начните больше времени поводить вместе, вы же не чужие люди! Возможно, вы начнете лучше понимать друг друга и сгладите углы в ваших взаимоотношениях. Что тебе стоит взять и попробовать? — напористо уговаривала я Бастиана сделать то, что сама никак не решалась.

— Отец вечно занят, ему всю жизнь было не до меня.

Как же в ответах парня я узнавала себя.

— Настаивай на правах сына. Я считаю, что он не станет игнорировать твою просьбу. Скажи, что после случая с моим участием ты переосмыслил все и так далее.

— Я, пожалуй, не стану спорить с той, которая спасла мне жизнь, — Бастиан улыбнулся и, казалось, повеселел. Я выдохнула, и заметить не успела как все это я говорила всерьез и от чистого сердца.

После этого мы немного