Та лишь недовольно фыркнула и плавно двинулась к выходу.

– Далеко собралась?!

Ответом мне послужили неопределенный взмах хвостом и движение дальше.

– Ведьма, здесь может быть опасно, – предупредил я свою спутницу.

Не хотелось отпускать ее одну. Пусть она и смертельно опасный хищник, наглядно доказавший, что в состоянии постоять за себя, но противостоять людям, а уж тем более наемникам с оружием на неизвестной ей планете не то что опасно, крайне глупо!

Спустившись вниз, кошка обернулась, коротко, как бы прощаясь, муркнула и молниеносно скрылась в высокой траве, растущей по обе стороны от посадочной полосы.

Драхг!

– Возвращайся! – крикнул беглянке, которой уже и след простыл, а затем все-таки закрыл выход.

И чем мне занять себя следующие шесть часов?!

Галактика Лиес, планета Каркриз

Саашандра

Свобода! Радовалась я, несясь что есть силы по прилегающему к посадочной полосе лесному массиву. Свежий воздух, ветер, бьющий прямо в морду, и земля под лапами заставляли сердце в груди биться чаще и довольно щурить глаза. Дождалась!

Оставалось только добраться до нужного места, перекинуться в свою человеческую форму и наконец-то нормально помыться. Утренний душ в компании Эванарта был мерой, скорее, вынужденной, нежели полезной (ибо толку от него, по сути, не было никакого), но все равно приятной. При мысли о том, что Эв сейчас совсем один, в груди неприятно кольнуло. Ничего. Переживет. Подумаешь, побудет в одиночестве несколько часов! Нашла из-за чего волноваться! Нет, бросать без присмотра это ходячее недоразумение я конечно же не собиралась, но и упускать возможность посвятить себе немного времени и связаться с командой также не могла. Когда еще представится столь удобный случай?

Не сбавляя скорости, быстро перебежала пустую, крайнюю к посадочной полосе улицу и помчалась по тенистой аллее. Еще перед отъездом братец благоразумно позаботился, чтобы на каждой планете из посещаемых нами галактик меня ожидало безопасное место, где я могла бы быстро привести себя в порядок, связаться с нужными людьми и получить доступ к личному счету. Именно всем этим я и намеревалась заняться, прежде чем вернуться к своей работе.

Судя по родному запаху, ударившему мне в нос, я уже почти достигла своей цели. Пробежав еще четыре дома, резко остановилась. Вот оно. Небольшое двухэтажное здание с кустами ярких цветов и высокими деревьями. Кресло-качалка на веранде, бессчетное количество горшков всевозможных размеров со все теми же цветами и разноцветные занавески на окнах – мое очередное пристанище, как всегда, было во вкусе Декса. Уютно, располагающе и неприметно.

Обогнув дом, подошла к черному входу, который находился в тени деревьев и абсолютно не просматривался из соседских окон, а затем обернулась в свою изначальную форму. Как я и предполагала, дверь оказалась незаперта, поэтому, беспрепятственно попав внутрь, огляделась. В целом дом оказался весьма неплохим, а уж для проведения здесь всего каких-то нескольких часов так вообще идеальным – столовая, гостиная на первом этаже и две спальни на втором. Решив не тратить времени зря, сразу же направилась в ванную принимать водные процедуры. Тело все еще ныло после столь продолжительного нахождения в образе Черной Смерти, поэтому, сделав воду погорячее, встала под сильные струи душа и мысленно воспроизвела утренний инцидент.

Марика. Спустя столько лет эта дрянь сполна получила по заслугам, ведь я смогла-таки поквитаться с убийцей Дуга. И на деле месть оказалась намного слаще, чем я себе ее воображала. Конечно, когда о случившемся узнает кто-нибудь из моей команды или Декс (а это лишь дело времени), меня ждет приличный нагоняй за использование ножа, но поступить иначе я не могла. Поскольку, увидев тот самый клинок, ярость, копившаяся во мне все эти годы, вырвалась наружу, сметая все доводы рассудка. Поэтому ни крики о пощаде, ни жалкие оправдания Марики не смогли меня остановить. С каждым ее стоном, наполненным страхом и болью, я испытывала ни с чем не сравнимое, особое удовольствие. Блаженство, познающееся только садистом-убийцей, коим я, видимо, и была.

Выключив воду и взяв большое полотенце, подошла к высокому узкому зеркалу, оглядывая себя критичным взором. Волосы с боков, ранее закрывавшие только уши, заметно отросли и теперь свободно касались плеч, а и без того длинная челка практически доставала до кончика носа. Тело оставалось все таким же сильным и упругим, правда немного похудевшим (тут, наверное, сказались мои каждодневные бесконечные метания по залу «Гонца» и мизерное количество углеводов). Повернувшись боком, взглянула на единственный рубец, который я категорически отказывалась сводить. Рваный шрам от предательского клинка Марики, напоминающий мне о том, что не стоит поворачиваться спиной к непроверенным людям, теперь вызывал лишь грустную усмешку. Но избавляться от него даже теперь я не собиралась.

Мое прекрасное настроение улетучилось в тот момент, когда я подошла к гардеробу посмотреть, что приготовил для меня Декс. Оглядев содержимое шкафа, пришла к выводу – это определенно была война. Любимый братец, прекрасно знающий мои предпочтения в одежде, приобрел для меня… платья! Да, да, те самые, на тонких бретельках либо вообще с открытыми плечами, плотно облегающими грудь и бедра, либо расклешенными книзу. Длина туалетов также отличалась разнообразием – от бесстыдного мини до чопорного макси, волочившегося чуть ли не по полу.

Оглядывая все это «великолепие», за которое любая другая женщина отдала бы весьма приличную сумму и собственную душу в придачу, я мысленно прикидывала план вендетты и возможный вариант выхода на улицу в нижнем белье. Ткарн! Придется выбирать из того, что есть, и молиться, чтобы никто не узнал во мне ту самую наемницу, щеголяющую обычно в удобных, плотно обтягивающих штанах и такой же тунике без рукавов.

Выбрав меньшее из зол, а точнее, расклешенное платье на бретельках, средней длины, подобрала к нему туфли в тон и попыталась придать непослушным волосам подобие прически. Оглядев труды своих получасовых усилий, иронично расхохоталась. Добраться до нужного магазина в принципе сойдет, а там уж на месте и переоденусь. Но перед этим следовало связаться с собственной командой, коротко отчитаться им о проделанной работе и кое о чем попросить.

Простой браслет связи без лишних крутых наворотов покоился поверх аккуратно сложенной стопки нижнего белья. Усевшись на кровать, набрала Шеман, и не прошло трех гудков, а на экране уже появилась мой первый пилот, как всегда, сидящая в своем кресле. Услышав ее ликующий вопль, коим мы с ней часто приветствовали друг друга после длительной разлуки, к ней тут же подступили и Ферк с Тимом.

– Народ, это я! – Радостно заулыбалась, увидев наконец родные лица.

– Привет, малышка, – присвистнул Ферк, нагло окидывая меня кобелиным взглядом. – То ли мы с тобой давно не виделись, то ли ты стала еще более сексуальной!

– Да заткнись ты. – Подруга толкнула его локтем в бок, а затем обратилась уже ко мне: – Как же они меня достали!!! Но, надо признать, Ферк все-таки прав, потому что выглядишь ты и в самом деле…