— Дело не в только любопытстве. Я ищу сюжет для новой книги, а играть в детектива — на редкость увлекательное занятие. Адрес Аглаи я узнала через Интернет. Для этого было достаточно ввести в компьютер имя и фамилию ее мужа, город и страну проживания. Сведения о Пьере Бриали я тоже нашла в Интернете — там полно статей на тему тяжбы Стрельцовой с Беаром. Ничего сложного или странного в этом нет.

— Ты меня почти убедила.

— Тогда постараюсь убедить окончательно. Ты ведь хорошо относишься к Иву?

— Разумеется. Именно ему я обязан своей роскошной жизнью.

— Не исключено, что Аглая или ее муж могут замышлять что-то против Беара. Если это так, будет полезно узнать об их планах, чтобы расстроить их. Вот и получается, что ты развлечешься, играя в детектива, а заодно, вполне возможно, поможешь своему благодетелю.

— По-твоему, любовница Пьера тоже строит козни против Ива? Зачем это ей?

— Нет, конечно, но, наблюдая за ней, мы может получить некую полезную информацию. В этом и заключается прелесть детективной работы — ты можешь получить самую неожиданную информацию.

— А зачем тебе я? Если тебе так нравится изображать сыщика, почему ты сама за ними не последишь?

Объяснить, что Пьер знает меня в лицо, и я езжу на его машине, я не могла.

— Все дело в близорукости. Как только я надеваю очки, начинает болеть голова. Мне трудно следить так, чтобы меня не заметили, да и охмурить любовницу Бриали мне вряд ли удастся. Это ведь ты у нас роковой блондин.

— Да, но я никогда не имел дела с женщинами.

— Тогда представь, что это мужчина. Тебе нужно просто сыграть роль. Никто не заставляет тебя спать с этой девицей. Просто прикинься влюбленным. Это совсем нетрудно.

— Считай, что ты меня уговорила, — вздохнул Костромин. — И когда мне приступать к детективной деятельности?

— Если не возражаешь, то прямо сейчас. Бриали должен быть на работе, но наверняка сегодня встретится со своей любовницей. Ты мог бы подстеречь его около клиники.

— Ладно. Как только Ив выйдет, я представлю вас друг другу и поеду.

— Ты представляешь, как выглядит Пьер Бриали?

— Разумеется. У Ива целая папка забита вырезками из газет, посвященных его тяжбе со Стрельцовой. Там были и фотографии Пьера. Я отлично запомнил его лицо.

— А ты имеешь представление о технике слежки?

— Я, между прочим, тоже читаю детективы, — обиделся Игорь.

— Не сомневаюсь. И все-таки дам тебе пару советов. Ты поедешь на машине?

— На мотоцикле. У меня черная "Хонда супер фо". Она довольно компактная и не привлекает особого внимания.

— Отлично. У Пьера — белый "корветт кабрио". Держись от его машины как можно дальше, но так, чтобы не терять ее из виду. Если будешь следить пешком или с близкого расстояния, старайся ничем не выделяться из толпы. Характерная ошибка неопытных "филеров" — неадекватное поведение, выражающееся в резком переходе от деланного спокойствия к растерянности или суетливости в случае если произошла внезапная встреча взглядов с объектом наблюдения, или если объект временно потерян из вида. Необходимо выглядеть как можно более естественно.

Твою роскошную шевелюру было бы неплохо спрятать под неприметную бейсболку. Захвати с собой пару-тройку разноцветных маечек, если есть — разные головные уборы и темные очки разных форм. Тогда ты сможешь время от времени менять обличье и не примелькаешься. Мобильный телефон при близкой слежке на всякий случай отключай.

— Понятно, — кивнул Костромин. — Я еще ничего не сделал, но с твоей легкой руки уже чувствую себя заправским шпионом. Не волнуйся, я справлюсь.

— И еще одно. Ты мог бы не рассказывать Беару о том, чем будешь заниматься? Не уверена, что он это одобрит.

— Договорились, босс, — подмигнул мне Игорь. — Пусть это станет нашей маленькой тайной.

* * *

Ив Беар говорил по-английски почти без акцента.

— Странно, что Игорь решил оставить нас наедине, — заметил он, потягивая через соломинку "Голубую луну". — Вы его об этом попросили?

Я предпочла менее крепкий напиток, и удовольствовалась коктейлем "Французский поцелуй" — коллекционным брютом с добавлением малинового пюре.

С улицы мы перебрались в гостиную, где, благодаря кондиционеру, царила приятная прохлада.

— Вряд ли ему интересно слушать разговоры о литературе.

— Ах да, он упоминал, что вы пишите книги. Кажется, детективы?

Я кивнула.

— Неужели вы пришли сюда ради литературных дискуссий?

— Разумеется, нет. Я мечтала увидеть великого Ива Беара, создателя "Бесконечного падения".

— Вы не похожи на обычную поклонницу.

— Почему?

— Они смотрят на меня с обожанием, а вы…

— С неподдельным интересом, — подсказала я.

— Нечто в этом роде. Именно так энтомолог изучает незнакомое ему насекомое.

— А вам бы хотелось, чтобы в моем взгляде читалось обожание? Оно вам еще не наскучило?

— Это зависит от глаз, которые на меня смотрят. Обожающий взгляд красивой женщины заставляет сердце мужчины биться сильнее.

— Я полагала, что ваше сердце уже занято. Вчера, катаясь на яхте со своим другом, я случайно увидела вашу "Итаку". Вы целовались на корме с весьма фигуристой блондинкой. Она тоже ваша поклонница?

— Не в том смысле, как вы думаете. До нашей встречи она понятия не имела ни обо мне, ни о моей книге.

— Интересно, как это ей удалось. Неужто ваша подружка провела последние несколько лет в камере одиночного заключения? Или она принципиально не читает газеты и не смотрит телевизор?

— Хелена полька. Польская аристократка. К сожалению, на польский язык "Бесконечное падение" пока не переведено.

— Тогда понятно. Если не секрет, как вы познакомились?

— Весьма необычно. Вчера утром Хелена попыталась перебежать дорогу прямо перед моей машиной.

— И вы ее сбили? — догадалась я.

Похоже, за годы супружеской жизни Аглая не утратила былой сноровки.

Беар кивнул.

— Я ничего не мог поделать — она появилась так неожиданно. К счастью, все обошлось — я лишь вскользь задел ее крылом. Хелена упала, и вначале я страшно испугался, но потом выяснилось, что все в порядке. Другая на ее месте непременно раскрутила бы меня на кругленькую сумму — некоторые люди ради этого специально бросаются под дорогие машины, но Хелена проявила благородство. Она заявила, что сама виновата в случившемся и предложила позабыть об инциденте. В качестве компенсации я предложил путешествие на яхте вдоль Французской Ривьеры.

Я бросила взгляд на слегка приоткрытую дверь. Мне показалось, что из-за нее донесся еле слышный сдавленный звук, словно кто-то тихо всхлипнул или приглушенно застонал.