– Как хорошо, что вы заглянули, мисс Клод. Вам письмо. Возможно, то, которое вы так нетерпеливо ждали.

Джейн радостно взяла письмо из рук служащей, но чувство облегчения тут же оставило ее, как только она взглянула на конверт. Почерк был не Эмми.

Она купила марку, конверт и вышла наружу. Сев на парапет, опоясывающий гавань, вскрыла письмо и в первую очередь посмотрела на подпись. Тревожное предчувствие охватило Джейн, когда она прочла имя. О чем, скажите на милость, ей может писать Эрни, бывший жених Эмми?

Письмо было коротким. Гнев, с которым Эрни писал, пульсировал в каждой строчке. Молодой человек уведомлял, что они с Эмми расстались, и сообщил адрес, по которому Джейн могла связаться с сестрой. Все это выглядело так, будто юноша абсолютно уверен в бесповоротном разрыве!

Джейн чуть не разрыдалась. Конечно, она предполагала, что Эрни может узнать о связи Эмми с Крисом Хоугтоном. Надо полагать, у него есть основания для гнева и переживаний. Но почему все это вышло наружу именно сейчас? А может?.. Что-то оборвалось внутри от пришедшей в голову догадки. А что, если их связь и не обрывалась? Что, если она продолжается?

Джейн вскочила на ноги и, споткнувшись, бросилась бежать к дому. Грей несся рядом со счастливым лаем, ему нравилась новая игра, но хозяйке было не до развлечений! Если Эмми продолжает видеться с Крисом, а Марк об этом узнает, даже представить невозможно, что может произойти! Но нет, решила Джейн, нужно срочно повидаться с Эмми и заставить ее понять, что поставлено на карту!

Казалось, поезд будет тащиться вечно! Джейн всю дорогу напряженно просидела на краешке сиденья, отгороженная своими думами от окружающей сутолоки. На станции села в такси. Когда оно остановилось перед домом, где сдавались дорогие меблированные комнаты, Джейн глубоко вздохнула и приказала себе сохранять спокойствие. Она повторяла, что, скорее всего, ошибается, что напрасно делает мрачные выводы.

Но тут же перед ней возникло лицо Марка, преследующее ее во всех снах и в минуты дневного забытья. Она закрыла глаза и взмолилась: если все же Эмми осталась с Крисом, Господи, сделай так, чтобы Марк не узнал об этом!

Расправив плечи, девушка решительно позвонила и услышала торопливо приближающиеся шаги. Дверь распахнулась.

– Что так рано?.. Джейн! Боже, что ты здесь делаешь?

В голосе Эмми было больше изумления, нежели радости от встречи с сестрой. Джейн заставила себя улыбнуться.

– Здравствуй, дорогая. Я давно пытаюсь связаться с тобой, но, очевидно, тот адрес устарел?

Эмми посмотрела на улицу. Она заметно нервничала.

– Очевидно, устарел.

– То есть моих писем ты не получала?

– Я… – Эмми слегка вызывающе пожала плечами. – Конечно, я получила их. Просто некогда было ответить. Я и сейчас страшно занята, правда.

– Ну тогда чем быстрее мы все с тобой выясним, тем будет лучше.

Джейн выразительно посмотрела на дверь. После небольшого колебания Эмми отступила, пропуская сестру, затем провела ее в маленькую гостиную. Там она первым делом прошла к столу, достала из шкатулки сигарету и закурила. Руки ее дрожали. Наконец Эмми положила зажигалку и обернулась к Джейн.

– Кажется, я

– Какого ответа ты ожидаешь от меня, Эмми? Может быть, похвалить тебя за то, что ты использовала мое имя? За то, что вовлекла меня в жуткую историю?

Эмми все-таки покраснела. Она глядела в сторону и долго затягивалась сигаретой, прежде чем неожиданно спросила:

– Как ты узнала, что я здесь?

– От Эрни.

– Эрни? Ты говорила с ним? Как он? Что сказал? – Эмми внезапно побледнела. Она бросила сигарету в пепельницу и села так, словно у нее подкосились ноги. Вся ее первоначальная бравада исчезла. – Он спрашивал обо мне?

Джейн села напротив и покачала головой.

– Нет. Я не говорила с ним. Он прислал письмо. Сообщил твой новый адрес и написал, что теперь вы живете врозь.

На глазах Эмми внезапно выступили слезы, она опустила голову.

– Понятно.

– Что происходит, Эмми? – Джейн наклонилась вперед, положила ладони на дрожащие руки сестры. – Я задавала этот вопрос во всех своих письмах! А ты уверяешь, что была слишком занята, чтобы ответить. – Она горько ухмыльнулась и выпрямилась на стуле. – Я имею право знать, хотя бы потому, что ты вовлекла меня в эту игру!

– Я никогда не хотела того, что произошло! Поверь мне, Джейн! – В голосе девушки неожиданно появилась опустошенность.

– Зачем, начнем с этого, тебе понадобилось использовать мое имя? – Джейн уже не пыталась скрыть гнева.

Эмми встала, подошла к окну.

– Ну, это-то как раз понятно, – глухо проговорила она. – Я назвалась тобою, чтобы никто не узнал, кто я такая. Но это не сработало так, как я надеялась. – Сестра резко повернулась, в глазах стояла мольба. – Я бы никогда не сделала этого, если бы знала наперед, что втяну тебя! Сначала мне казалось – никаких последствий не будет. Только потом все пошло вкривь и вкось!

– Когда Марк Стоун догадался, что у тебя связь с мужем его сестры? – уточнила Джейн.

Эмми отвернулась, но Джейн успела увидеть на ее лице виноватое выражение.

– Да.

– Зачем ты это сделала? Мне казалось, вы с Эрни счастливы. Знаю, у вас были какие-то трения, но я думала, они остались позади.

– Да, тогда мы помирились, а потом все пошло еще хуже. – Теперь Эмми не останавливаясь расхаживала по комнате. – Конечно, это меня мало извиняет, но я вовсе не собиралась заводить интрижку с Крисом. Просто так случилось, что Эрни все время пропадал на работе. Иногда совсем не бывал дома… Одну ночь, другую… Последней каплей стала его деловая поездка в Штаты. Мне тогда было очень плохо, я скучала и в то же время злилась на него. Как он посмел бросить меня одну? А потом… Однажды вечером на коктейле я познакомилась с Крисом. – Эмми закрыла глаза и устало вздохнула. – И мне пришла мысль использовать для безопасности твое имя.

– Вот как! Значит, Крис не знал, кто ты на самом деле?

– Сначала не знал. Уверена, это не имело бы последствий, если бы наш мимолетный роман остался в тайне. Мы и виделись-то всего пару раз, ну, съездили на уик-энд в Порт-смут… Потом вернулся Эрни. Я испугалась, что он может догадаться. Сказала Крису, что больше не желаю его видеть, надеялась, на этом все и кончится… Мы с Эрни уехали – ему дали небольшой отпуск, все шло превосходно, как в прежние времена. Но когда вернулись…

– То что? – подтолкнула Джейн, заметив, что сестра колеблется.

– Пришел Крис. Я не могла понять, о чем он говорит. Начал мне объяснять, как я должна себя вести во время венчания каких-то его друзей, как должна быть осторожна в разговорах с его женой!.. – Эмми остановилась и умоляюще посмотрела на Джейн. – Поверь, я не знала, что он женат. Правда!