пошли внутрь. Ташдимир изображал крайнюю обеспокоенность.

Сама Широ использовала магию разведки на ходу, засекла сигналы маны. Довольно много, но двигаться не переставали. Дно пещеры было достаточно гладким, много ответвлений, сталагмитов и сталактитов. Но они шли прямо по основной пещере, в разных проходах в той или иной степени успешности скрывались люди и ещё что-то. Оно и понятно, они хотят убить нас.

— Уничтожу. Всех их, — проговорил я, чтобы расслабить нервы.

«Всё будет хорошо. Думаю, они хотят подчинить столь сильных существ, для чего нужен могучий маг душ и принятие условий. Как минимум поговорить. Если она мертва, то разговора не выйдет и они понимают, что многие из них погибнут», — успокоила меня Широ. Хотя мы оба прекрасно понимали и другой вариант: едва Мириэль похитили, от неё сразу избавились, а меня пригласили в ловушку. Тут не попросишь дать телефон заложнику. И от этого становилась ещё страшнее. Далеко не факт, что они надеются подчинить нас.

Блок пространства внутри пещеры был впечатляющим. Но Сдвигу Координат плевать. Это совсем иной метод перемещения. Ему тоже мешает, но всей силой смогу продавить. После этого и заклинания буду небоевым, несмотря на пиковое состояние сейчас. Но в ожидании остаётся Канкар и имеется старый Пожиратель душ. Трансцендентные не вмешиваются в войну напрямую, но тут помогла Инис. Это уже не разборки людей… а помощь своему апостолу.

Широ и Ташдимир вышли к некому узлу пещер внутри горы. Большая, пещера, или каверна, не уверен как назвать. Из неё вело несколько проходов, ярко освещённая и полная сигналов магии.

Тут почти не скрыто были расставлены артефакты. А в центре стоял массивный деревянный стул, к которому была привязана… Мириэль. Как хорошо, что меня там нет, иначе мог бы перепугать и вызвать начало бой потерей контроля маны.

Кистей обоих рук не было, на скуле огромный синяк и левый глаз заплыл. Она в сознании и лицо искажала гримаса боли. Она была под барьером, её окружала какая-то магия. Обрубки рук подлечили, закрыв рану, но не до конца. Зато длинный порез на щеке сочился кровью. А ещё рядом стоял человек, под барьером.

Я их уничтожу. Устроил бы долгую и медленную смерть каждому, но вселенная тому свидетель — не сдержусь и невозможно.

И вместе с тем с сердца упал груз. Она её не убили. Всё восстановимо.

Мира увидела Ташдимира… точнее «меня», подняв взгляд. Отчаянный, но не забитый.

— Зачем… — тихо, почти прошептала она, но Широ уловила своим драконим слухом.

— Пришёл всё же. — Сказал зверолюд-лис в синей мантии, что стоял рядом, — подходите ближе, если не хотите, чтобы я прикончил её.

— Пришёл… отпусти её, — медленно проговорил Ташдимир, не отрывая взгляд от Мириэль. Они медленно шли дальше, не выказывая намерений атаковать.

— А то что?

— Разговор не состоится, если она не будет в безопасности. Мы уже здесь.

Астральные помехи там были знатные. Барьер вокруг Мириэль блокировал возможность телепатии. Я же готовился начать. Более удобная возможность. Может, выйдет обезопасить Миру.

— Мы тут излагаем требования. А если сказанное нам не понравится... — буквально выплюнул зверолюд, схватив Мириэль за ухо, от чего та запищала. Мелькнул ножик… эта падаль отрезала больше половины уха и кинула его Ташдимиру. — Будешь получать её по кускам.

Нет. Этого я постараюсь не убить.

В глазах Миры блеснули слёзы боли, на плечо стала стекать кровь, но она сжала зубы и лишь пискнула. И всё же ноги задрожали.

«С этим надо осторожнее… он может успеть», — сказала Широ. Определённо.

Ташдимир тем временем стиснул зубы, изображая ярость, но продолжил ледяным тоном. — Тогда излагайте.

— Просто… беги… — тем временем тихо проговорила Мира и тут же получила ещё один неглубокий порез на щеке. Вскрикнула и дёрнулась на стуле, ещё сильнее задрожав. Слишком сильная реакция… алхимическое зелье усиления чувствительности нервной системы.

— Молчать, — прошипел будущий кровавый фарш, а потом взглянул на Ташдимира. — А ты знай, что на ней заклинание, которое с гарантией её прикончит очень мучительно. Но мы понимаем честь, а потому клянусь, сделаешь всё и она будет жить.

Не будет свободна или что-то такое, само собой. Подчинят и присоединят к своим низшим боевым культистам, где подавления воли достаточно. Или менталисты мозги промоют. Кто их знает. «Честь» у них есть… Ага, конечно.

Ташдимир остановился на знак поднятой руки. В пещере сомкнулся… изолирующий барьер. Инвертированный. Пропускает снаружи — внутрь. Примерно такой же, каким недавно поймали Данара. Энергету через него не пройти.

— Хочешь знать, как так вышло? — насмешливо продолжил культист.

— Говори, — процедил Ташдимир.

— У нас много глаз. Видели, как ты уничтожил проводящую испытания группу, что собралась уничтожить разведчиков. Какого было их удивление, когда наш старый враг метнулся прямо к ним.

Видели, как взял на руки. Ясно всё. Всё же за нами следили. Но базу эвакуировать не успели. Вероятно, сам разведчик не успел доложить сразу, а мы действовали очень оперативно.

— Но в сторону разглагольствования. Убить бы вас за всё, что вы сделали, — сказал он, медленно, постукивая кинжалом себе по бедру. — Но Владыка считает, что вас всё ещё можно использовать. Вы лишили нас Высшего духа и того странного создания астрала. Множества членов внутреннего круга, поставили наши планы под угрозу… но не сломили. Мы восторжествуем в любом случае, и два духа такой силы нам помогут.

— Хочешь нас подчинить, — проговорил Ташдимир, всё так же поглядывая на Мириэль, что с болью и отчаянием следила за нами. И лёгким непониманием. Заметила, что «я» стал выше и массивней. — Позволишь задать вопрос?

— Всего один. А потом ты выберешь, сначала смерть твоей подружки на твоих глазах, прежде чем умрёте вы двое. Или помощь нам в благом деле.

Думаю апостолы Канкара уже заняли своё место, но Ташдимир видимо пытался дать культистам некоторое облегчение. Сделать вид, что готов говорить.

— С одним сложно, но задам очевидный. Вы понимаете, что я апостол. Так как же вы вознамерились меня подчинять и вообще выжить в мире, где за вас вскоре примутся его правители?

Тот мерзко рассмеялся.

— Это два вопроса, но оба того стоят. Ты и сам не понимаешь возможностей магии. Связь можно разорвать, помехи тут такие, что сомневаюсь, что твой хозяин сейчас слышит это… а если убьёт за предательство, что ж, у нас останется Древний дух. Но уничтожив частичку души,