– Что ж, – пояснял юноше отец, – это одна из моделей бытия. Человечество любит создавать модели. И каждая кому-то представляется универсальной.

Юкио старался достичь просветления, учился медитировать, но в какой-то момент изуверился, что идет по правильному пути и что путь этот действительно приведет его, а тем более его страну, к спасению от катаклизмов.

Было время, когда Юкио пристально изучал конфуцианство в надежде постичь суть вещей, но тут он долго не задержался. Изучая труды философа Кумадзавы Бандзана, посетившего юдоль земных страданий три века тому назад, он наткнулся на фразу о конфуцианских правилах: «Они не подходят ни водам, ни землям Японии, не соответствуют чувствам японцев». Да, с этим трудно было не согласиться. Критиковал Бандзан и буддизм: «Остриженные из рода Будды разрушают человеческую мораль, когда угрожают людям вращением в кругу перерождений. У Пути Неба нет круга перерождений».

В конце концов Юкио на какое-то время почувствовал себя совсем бессильным. Он не знал, где ему искать ответы на вопросы о спасении, терзавшие его с детства.

К тому же существовал в душе юноши еще один ужас, поселившийся там тоже с детских времен, а именно с того момента, когда узнал он об атомной бомбе и атомной бомбардировке Хиросимы и Нагасаки в августе 1945 года. Взрыв одной бомбы привел к гибели почти двухсот тысяч человек. И повезло тем, кто находился ближе всего к эпицентру взрыва. Они умерли мгновенно. Тела их превратились в уголь. Пролетавшие птицы сгорали в воздухе. В те времена никто не знал о последствиях облучения. И те, кто выжил после взрыва бомбы, через несколько дней умирали от странной болезни.

Почему-то особенно поразил Юкио факт, что самолет-бомбардировщик, принесший Хиросиме адскую смерть, был назван командиром экипажа по имени своей матери – Энола Гей, и сама бомба, предназначавшаяся Хиросиме, имела имя Малыш. Он все думал, каково это – отвечать за смерть стольких людей сразу? Как это – лететь над городом, нести ему смерть и не уклониться от исполнения страшной казни? И каково это – матери узнать, что она родила сына для того, чтобы он одним махом убил сотни тысяч людей?

Мальчик просыпался ночами и думал о том, существует ли на свете сила, которая могла бы помочь людям, защитить их, спасти от гибели? Странно, что разрушение и гибель осуществить гораздо легче, чем спасение. Его интересовало, что было бы, если бы самолет по имени Энола Гей был сбит на подлете к городу. Взорвалась бы жуткая бомба, которую он тащил в своей утробе? Наверное, да. А вдруг нет? Вот была бы такая мощная сила, которая видела бы все насквозь и могла бы предупреждать людей хотя бы за небольшое время до появления опасности. Или, например, реально ли развить возможности собственной мысли так, чтобы тебе повиновались силы разрушения, чтобы можно было их остановить?

Человек слаб. Но разве не человек изобрел атомную бомбу? Тут ведь тоже – в самом начале действует сила мысли. А раз так, значит, можно придумать и то, как от бомбы защититься.

Отец ничем не мог ему помочь. Он только говорил, что силы разрушения и зла – слепы. И что очень важно научиться все испытания принимать с достоинством. И что смерть когда-нибудь приходит за каждым.

Все так. Но эти истины не давали ответа на вопросы Юкио.

Он вырос среди своих книг, размышлений, страхов и поисков. Учился в университете, выбрав специальностью английский язык, чтобы потом, вооружившись им, путешествовать по миру и разобраться, какими страхами живут люди в других краях. Брат изучал юриспруденцию. Всеми делами заправляла мать. Хватка у нее проявилась волчья, и младшенький пошел в нее. Со старшим ей пока не все было ясно: голова светлая, память великолепная, усердие выдающееся. Но интересуется не тем! Впрочем, причины этого очевидны: он слишком много времени проводил в разговорах с отцом, а то, что заложено в детстве, остается с человеком на всю оставшуюся жизнь.

Однажды в университетской библиотеке попалась Юкио в руки книга с легендами народов мира. История голема поразила его настолько, что учиться после окончания Токийского университета он отправился в Прагу. Он летел в Европу, твердо убежденный, что сумеет повторить то, что сделал когда-то ребе со своими помощниками. Он очень четко продумал, что именно ему необходимо для этого. Во-первых, знание каббалы, владение древнееврейским, чтобы точно воспроизвести все заклинания, а также – влтавская глина, с того самого места, где был сотворен голем.

Конечно, о мотивах своего желания отправиться учиться в Прагу молодой человек поведал только отцу. Старик встрепенулся, воодушевился, но потом, после некоторого раздумья, поинтересовался, зачем понадобился Юкио защитник из глины?

А затем! – примерно такой, хотя и в более вежливой форме, прозвучал ответ.

Никаких других подробных и вразумительных доводов молодой человек не приводил. Он был воодушевлен идеей, а в подробности вдаваться не хотел. Он просто всем сердцем чувствовал, что рожден для того, чтобы создать своего голема. И уж он-то никогда не вернет его земле! На то, что у него получится найти амулет, способный делать кого бы то ни было невидимым, Юкио надеялся меньше, но было у него и такое намерение, хотя оно владело им не так всецело, как намерение сотворить голема.

Он знал, что легенды не врут. Недаром во время первого в его жизни землетрясения ощутил он, как под землей ворочается огромное чудовище. То, что никто не видел его собственными глазами, говорит не о том, что чудовища не существует, а о том, что оно не хочет быть увиденным, но дает о себе знать иными способами. А когда-то давно чудовище сочло для себя возможным показаться людям, и этого достаточно – те впечатления так и передаются с давних пор из уст в уста.

И голем… Он уж очень подробно был описан в еврейском сказании, чтобы оказаться простой выдумкой. Там же дан буквальный рецепт создания существа невероятной силы. Конечно, сначала у Юкио были некоторые сомнения по поводу материала, из которого был сделан защитник пражского гетто. Глиняная посуда хрупка. Ее можно разбить одним легким движением. Как же получалось, что голем оказывался сильнее всех врагов? Потом, изучая еврейскую историю сотворения мира, он догадался. Дело не в глине. Глина – так, исходный материал. Вон первый человек по имени Адам тоже был сотворен из праха земного. Но человеком он стал только тогда, когда Бог вдунул в него живую душу. И вот тогда, хоть и созданный из праха, стал человек мягким, теплым, гибким, сильным, ловким – то есть живым. Все дело в душе. Она все оформляет и оживляет.

Но каков ребе, тот, что создал голема! Он же взял на себя дело Бога! Как же он посмел? И почему ему было это позволено? На этот вопрос Юкио ответил себе быстро: ребе действовал ради спасения своего народа, потому ему это и было разрешено.

Вообще в судьбах своего народа и народа еврейского Юкио видел много общего. И те и другие стойко переживали страшные катастрофы и неизменно возрождались. И те и другие не хотели, чтобы сила народа разбавлялась чужой кровью, противились смешанным бракам. Много было сходства, да. Потому и различия не пугали Юкио.

Итак, для начала он взялся за изучение чешского, попутно посещая синагогу для изучения иврита. Чтобы быть ближе к заветной цели, принял иудаизм. Он был совершенно не религиозен, хотя существование богов как высших сил, способных карать и нести разрушение, признавал. Иудаизм ему был нужен по вполне понятной практической причине: он вел его к намеченной цели. С этой же целью взялся он штудировать Каббалу, тайное еврейское учение.