Матвей застыл. Он сидел и смотрел на сообщение, не веря своим глазам. Он пару раз моргнул в надежде что это ему показалось, но сообщение не исчезло.

– Вы много раз взывали к богам и один из них вас услышал.

– Открылась новая способность – Мистицизм первого уровня.

Манна +10единиц.

– принять/отказаться?

– Принять, – пробормотал Матвей. Но поразило его не это. Он даже отмахнулся от сообщения, что все свободные ячейки способностей заполнены. Невероятным было другое.

– Вам предлагается задание – Пойди туда не знаю куда, принеси то не знаю что.

Награда вариативно.

– Принять/отказаться?

– В случае отказа отношения с богом ухудшаться до -100 единиц. На вас будет наложено проклятие – вариативно.

– Да вы там с ума посходили! – не веря своим глазам, произнес пораженный таким заданием Матвей. Я что в самом деле проклят, что мне подсовывают задания как Ивану дураку. Или царевичу? Не важно! Я тут сижу в темноте, выход перекрыт монстром пауком, которого вообще в природе не бывает и мне надо куда-то идти? Чтобы найти не понятно что? Ну это полный трындец! Приплыли называется.

Сообщение – Принять/отказаться? Не переставая мигало.

С тяжелым сердцем и понимая, что другого выхода у него нет, Матвей согласился принять задание. – Принять! – почти крикнул он и погрозил кулаком в потолок. – Ух дармоеды!

Ответом ему была глухая тишина, в полной темноте. Нет он уже более менее сносно видел, но рядом. В пяти метрах от него было уже темно. И темнота подступала не как в жизни, усиливаясь и уплотняясь вдаль, а резко очерченной границей непроглядной тьмы. Как будто там находилась темная полотняная занавесь, отсекающая свет.

Матвей решил успокоиться. Понимая, что попал в ситуацию, которую избежать не удалось, по независящим от него причинам, попробовал смириться. – Я камень, – начал он свою мантру. – Я камень… – после нескольких минут он задеревенел телом и мыслями. Руки стали неподъемными, голова налилась свинцом, все тело застыло в одной позе. Сквозь тяжелые цепи охватившие его сознание, Матвей медленно преодолевая сопротивление подумал.

– Бо-ги… Ка-ко-му бо-гу, я по-на-до-би-лся? Бу-ка-шка за-пер-тая в по-дзе-ме-лье?

– Мне. – Услышал он смеющийся голос у себя в голове. Ты стал интересен мне, букашка. С тобой весело. Ты сам придумываешь себе задания.

– Ко-му те-бе?

– Ищи меня и узнаешь.

– И щ-и? Гд-е?

– Кто ищет тот находит, кто просит тот получает. Прощай букашка.

Одеревенение спало. Сразу стало легче и голова прояснилась, только пришел голод и замигала иконка.

– Вы проявили настойчивость и войдя в транс, достучались до одного из богов. Вы получили способность – Мистицизм второго уровня.

– Манна +10 единиц.

– Вы получили способность – Медитация шестого уровня.

Его совсем отпустило. – И зачем мне твое внимание искусственный интеллект? – подумал Матвей, но вслух говорить поостерегся.

Он вспомнил как лет пять или шесть назад в Южной Африке случился технологический прорыв. Какой-то умник придумал совершенно новый процессор. Назвали его искин. Искусственный интеллект. Мощность компьютеров возросла в десятки если не в сотни раз. Появились новые технологии, как например виртошлем или обруч виртуальной реальности. Искин стал напрямую взаимодействовать с сознанием человека через поля излучений проецируемые на мозг. И мозг искусственные картинки принимал за настоящие.

Возможности применения искинов оказались неограниченны и началась эра сумасшествия и повального увлечения возникающими как грибы после дождя онлайн играми. Люди теперь проводили свободное время там в играх, тратили огромные деньги на цифровую имитацию псевдожизни. Матвей не понимал этого. Его знакомые перестали общаться лично и общались в игре, где они были орками, эльфами, гномами. Там жили, там женились и разводились. Все женщины там были прекрасны. Мужчины суперменами. И хотя правительство ограничило присутствие в игре пятью часами в день, после выхода из игры все разговоры были в основном о той жизни, где «невозможное достижимо» Сам игровой искин и виртошлем стоили очень дорого. Семь тысяч американских долларов. И люди покупали. Влезали в долги и брали кредиты. Если не могли купить, приходили в клубы фанов и там вступали в игру оплачивая пятичасовой абонемент.

Даже у них в бригаде появился тактический виртполигон.

Он несколько раз в областном центре заходил в один из клубов поиграть, но во первых это было дорого, во вторых не хотелось тратить время на пустое времяпровождение. Так он и не пристрастился к игре. А тут подоспел их тактический виртполигон.

Сказать, что он помогал улучшить навыки бойца, еще было преждевременно, но вот быстро принимать решения, оказавшись в знакомой по полигону обстановке и улучшать боевую слаженность группы, это да. Сознание само реагировало и давало сигнал телу. Штурм здания или захват главаря бандитов, все проходило как по маслу. Оставалось только проверить полученные навыки в деле.

Он еще посидел, обдумывая полученное задание и затем махнул на него рукой. – Срок выполнения задания мне не дали. – подумал он. – Не жить же я тут собираюсь. Поторчу тут с полгодика и гуд бай, неизвестный бог. Ищи другого дурика.

Успокоившись на этом, он приступил к более приземленным вещам. – Я сделал свои первые три шага, теперь нужно спланировать еще три шага. Сначала разобраться что у меня есть и что я с этим могу сделать, потом нужно заняться вплотную пауком. Итак решив несложную логическую задачу и определив последовательность своих действий Матвей стал осматривать трофеи.

Две шкуры крысы. Три куска мяса, один сырой, два вяленых. Матвей сунул в рот вяленый кусок. Прожевал с усилием и проглотил. Голод прошел. На вкус мясо было как подошва твердое и безвкусное, но с этим можно было смириться, голод мясо утоляло. Дальше – кости две штуки. – Странно! – задумался Матвей, – их тут разбросано просто тьма. А из тушки выпадает только две. – Недоработка разработчики! – покачал он головой. Кости были тонкие и гнутые Внимательно их ощупав, он убедился что их можно использовать как шило. Наточить один конец и прокалывать… А что прокалывать? Себе уши и ноздри? Зачем же! рассуждал он вслух сам собой.

– У меня есть кожа, а из нее можно что-то сделать. Ну… – он задумался и улыбнулся своей мысли, – например обувь и сумку. Есть еще два гибких как плеть хвоста. Если к ним на конец приделать кость, может получиться кистень. Хотя кистень мне будет бесполезен. Это воинское оружие, а я мастеровой, вот плеть или кнут да. И надо учиться орудовать ими. Кнут в руках умелого кнутобойца очень грозное оружие, пробивает мясо до кости. Да до кости… – задумчиво повторил Матвей. – А все таки странно, что здесь нет показателя здоровья и уровня как в других играх. Почему? Потому что это недоработанная бета версия игры или так задумано? Как же неприятно, когда все нужно познавать самому, до всего доискиваться. Нет выхода в чат, ни с кем не поговоришь. Нет входа в игровую энциклопедию, что тоже странно. Почему его ограничили? Имеется в наличии только меню персонажа и окно оповещений – иконка мигающая в глазах справа. – Как слепой котенок тыкаюсь носом, иду методом проб и ошибок. – проворчал Матвей. Но вспомнив поучения отца, что, то, что нас не убивает, делает сильнее, со скрипом в душе решил на этом успокоиться.