— Он сказал, когда вернется?

— Назвал срок в три-четыре дня.

— И не вернулся.

— Нет.

Примерно четверть часа они безрезультатно переливали из пустого в порожнее, пока Галя не спросила:

— А в свободное время — чем занимался академик?

— Как и все: осматривал выставочные павильоны, сидел в ресторане, ездил на организованные устроителями выставки экскурсии.

— Вы были вместе?

— Несколько раз. Нечасто. У него была своя компания. Бывший ученик, еще один молодой человек, симпатичная дама…

— Вы можете их назвать?

— Ученика — конечно. Данила Гончар, сын нашего начальника кафедры, когда мы еще при университете числились. Защищал кандидатскую диссертацию у Бори. Очень успешно, кстати. Ни одного черного шара. И работать у нас начинал. В лаборатории. Еще когда «Маяка» и в помине не было. Но ушел. Боря переживал долго, но потом простил. Остальных я не знаю.

— И что? Теперь этот Гончар был в составе вашей делегации?

— Нет. Я не знаю, кого официально он представлял. Возможно, какую-нибудь коммерческую организацию. Или по туристической путевке приехал.

— А женщина?

— Полагаю, она не имеет отношения к науке. Ни разу не видел ее на научных мероприятиях. Туристка, скорее всего. Возможно, супруга Гончара или второго мужчины.

— Дубовик ею увлекся?

— Не знаю. На эту тему мы не разговаривали. Он и вправду был натурой увлекающейся, однако головы никогда не терял. И внешне виду не выказывал.

— Их появление как-то можно связать с пропажей академика?

— Почему «появление»? Они были на выставке с самого первого дня. Встретились с нами, скорее всего, случайно…

— Вы помните, как произошла первая встреча?..

В первый же день Галина со Светланой опросили всех участников делегации, но ничего нового к уже известному от Лукши они добавить не смогли. Назавтра девушки планировали продолжить опрос сотрудников НИИ в надежде нащупать все возможные связи академика. О том же, что Дубовик собирался в вояж по Германии, Галя тут же сообщила Турецкому. 3

Есть два противоположных способа вести дела так, чтобы сделать предприятие успешным. У каждого есть свои преимущества и недостатки. У каждого — свой риск прогореть и свой шанс выиграть. И у каждого — своя цель, свое определение успеха.

Люди четко представляющие, чего они хотят, обычно бьют в одну точку. Они загодя выбирают себе область деятельности, изучают опыт предшественников и конкурентов, придумывают что-то новое, невиданное в выбранной сфере. И, создав «это», пытаются выйти на рынок. При этом они посвящают достижению конкретной цели все свои силы и средства. И если они научаются делать что-то действительно лучше остальных и при этом настойчивы — есть шанс, что такой подход себя оправдает и принесет успех и благополучие.

Но есть и такие представители рода человеческого, которым скучно корпеть над решением частной задачи. И они хватаются сразу за множество направлений, урывая по мелочам в каждом. Не удалось в одном — пытаются в другом. При этом не исключен, хотя и маловероятен, и крупный успех на отдельно взятом направлении.

Задача таких особей — много шире и формулируется скорее в философском ключе. Они хотят быть просто успешными, богатыми, известными, счастливыми. И им неважно при этом, чем они будут заниматься, каким путем пойдут они к своему грядущему счастью. Ибо цель, в их понимании, оправдывает средства.

Первый путь более трудоемок, скучен и длителен. Второй авантюрнее, веселее и опаснее…

Задумывая «Логику», братья поначалу отталкивались от своих профессиональных навыков. И надумали создать фирму, специализирующуюся на выпуске программных продуктов. Какие это должны быть программы, они и сами не представляли, но надеялись определиться по ходу работы. В зависимости от спроса.

Однако этот — «первый» — путь к успеху казался чересчур долгим. И они стали реализовывать параллельно несколько авантюрных идей…

И после первых трудностей дела у фирмы Гончаров тут же пошли в гору.

Опираясь на солидный стартовый капитал, нажитый, как и все состояния, путем неправедным, они шли к умножению этого капитала несколькими направлениями.

Во-первых, солидные деньги приносил метод «ухода». Валерий первым ушел от Штейна, позволив созданной «Логике» поначалу существовать, не задумываясь о финансах.

Следующей «уходящей натурой» стала Изабелла, хотя ушла она и без эксцессов — рассталась с Самариным на законных основаниях и просто перешла в другую фирму. Девушка принесла в «Логику» лишь незначительные проекты, хоть и они тут же пошли «в дело». Но в «Российских технологиях» осталась верная Анна Борисенко. Она в основном и выкрала главную наработку коллектива под водительством Самарина — оригинальную программу, управляющую «европейской шиной» интеллектуального дома. Коды программы были проданы «Логикой» достаточно дешево — всего лишь за четверть миллиона — одной из неприметных японских фирм, эмиссары которых вечно толпятся в Москве в расчете именно на такую халяву.

Старший Гончар тоже планировал в перспективе уход от Чепурного и, пользуясь его доверием, собирал все, что можно. Обнаглел до такой степени, что копировал на ксероксе принципиальные схемы новых телефонов прямо посреди рабочего дня. Впрочем, сотрудники не обращали на это ни малейшего внимания, считая, что так нужно для работы.

Данила переманил в свою фирму еще трех старых приятелей. Надежных знакомых, отменных специалистов в области новейшей технологии. В этих парнях Данила давно подметил тягостно-сосущий червячок — страсть к быстрому обогащению. И предложил им неплохие условия работы и дополнительное вознаграждение за материалы, которые они принесут с собой. Двое из них сейчас трудились над крупным официальным заказом «Логики» — разрабатывали схему банка данных для автоматизированной системы управления образованием Москвы. Это был государственный заказ от московского правительства, что было весьма важно для реноме фирмы.

Третьего — наиболее понятливого и беспринципного — Данила уже готовил к роли «засланного казачка» в крупную ИТ-фирму, занимавшуюся перспективным направлением — цифровым телевидением. Дело не сиюминутное, конечно, но через годик-другой можно было рассчитывать на неплохую прибыль от уворованной информации.

Валерий никуда устраиваться не стал. Зачем? Идея максимально короткого пути обогащения — со счета в банке прямо в карман — завладела его умом окончательно и бесповоротно. Поначалу он, согласовав все с братом, устроил программистом-консультантом в «Логику» Василия Жданова, талантливого молодого парня, с которым познакомился в Интернете. Оказалось, что у Васи в сети есть целая команда хакеров, скучающая по «настоящему делу». Обеспечение этого «дела» и взял на себя младший Гончар. Вместе они разработали схемы вскрытия пользовательских счетов и несколько способов отъема денег — от банального шантажа до подделки пластиковых кредиток. И процесс пошел…