Накидываю пиджак, потому что вечером стало уже прохладнее, и выхожу к ожидающему меня такси. Судя по округлившимся и загоревшимся глазам водителя, Тимуру должно понравиться мое платье.

Я без проблем прохожу мимо охраны на входе, только один из них провожает меня уж очень внимательным взглядом. Но я быстро забываю о нем, окунувшись в атмосферу праздника.

Все мужчины, попадающиеся мне на пути, оборачиваются вслед, кто-то даже что-то выкрикивает, пытаясь перекричать грохочущую музыку, но я ни на кого не обращаю внимания по двум причинам. Первая — я пришла сюда просто поздравить коллегу и повеселиться, вторая — они все не Тимур. Сомневаюсь, что в мире найдется хоть один мужчина, который сможет стоять с ним рядом.

Глазами нахожу столик Лены и продираюсь к нему сквозь толпу. Помощница замечает меня и кидается навстречу, ошарашивая внезапными объятиями.

— Эмма Александровна, вы пришли! Спасибо-спасибо-спасибо!

— Задушишь, именинница! Еще раз поздравляю с днем рождения! Будь счастлива и любима!

Я протягиваю цветы и конвертик с сертификатом в магазин косметики и парфюмерии, а Лена снова кидается меня обнимать, выражая восторг, как будто я ей квартиру подарила.

— Кстати, вы так шикарно выглядите! Просто…вау!

Я неожиданно смущаюсь.

— Правда? Не слишком?

— Нееее, вы что! Просто огонь! Вы пока сюда шли, половина мужчин клуба чуть шеи не посворачивала, а вторая половина в это время слюни пускала! Бомбически выглядите!

И ее слова подтверждаются одобрительным гулом голосов коллег.

— Эмма Александровна?! Да ладно?!

— Потрясающе!

— Крутое платье, на заказ сшито, да?

— Вы обворожительны!

Я, смущенная таким количеством комплиментов, сажусь за стол, мне наливают бокал шампанского, и я поднимаю его, привлекая внимание коллег:

— Дорогие мои, давайте немного все отвлечемся от моей персоны. Леночка, я поздравляю тебя с днем рождения! Желаю здоровья, женского счастья…

Коллеги присоединяются к поздравлениям, и я щедро отпиваю из бокала. Напиток ударяет мне в голову, и меня тянет на безбашенные поступки. Мы общаемся с коллегами, поздравляем Лену и просто отлично проводим время.

Но к нам неожиданно подходит официант и извиняющимся тоном произносит:

— Прошу прощения, произошла накладка, и вас посадили не за тот столик. Пройдемте, пожалуйста, за мной, — указывает рукой на второй этаж, где находится ВИП-зона.

— Ошибки быть не может, я заказывала именно этот столик…

— Это подарок владельца заведения к вашему дню рождения. Пройдемте, пожалуйста.

Мы, недоумевая, всей компанией проходим к указанному ВИП-столу. Странно, это, конечно, все, но моих коллег этот момент ничуть не смущает, а, наоборот, только радует.

Ди-джей включает шикарный трек, посторонние мысли улетучиваются, и я начинаю пританцовывать, сидя за столом.

— Эмма Александровна, пойдемте, потанцуем? — Лена тянет меня за руку.

— С удовольствием!

Я рада, что моя помощница пригласила меня. Уже и не помню, когда я так хорошо отдыхала. Наверно, никогда. А еще поход в этот клуб — возможность почувствовать себя уверенней, привлекательной и красивой. И не вспоминать того, чье имя я запретила себе произносить хотя бы этим вечером.

Я иду в центр танцпола, прикрываю глаза и просто отдаюсь во власть битов, плавно покачивая бедрами и заводя руки наверх. Откидываю голову назад, провожу руками вдоль тела и резко распахиваю глаза.

Кто-то буквально прожигает меня взглядом. Да так, что мне становится некомфортно и хочется передернуть плечами. Понимаю, что в толпе двигающихся под музыку тел найти того, кто рассматривает тебя едва ли не под лупой, нереально, но я не оставляю попыток.

И нахожу.

Это все тот охранник, который встретился мне на входе. Он стоит у стены, широко расставив ноги, смотрит на меня в упор исподлобья, не мигая.

Я замираю посреди танцпола, мы встречаемся глазами и ведем молчаливую перепалку. Но меня отвлекает Лена, сообщая, что они отойдут в дамскую комнату ненадолго. Киваю коллегам, а, когда поворачиваюсь, охранника у стены уже нет.

Пожимаю плечами, решив не заострять внимания, и вновь начинаю танцевать, вливаясь в общую волну веселья.

Но ненадолго.

На мою талию опускается чужая мужская рука. Которая резко дергает меня назад, и я буквально впечатываюсь спиной в мужскую грудь. Я вскрикиваю, но мой крик тонет в оглушительной музыке. Пытаюсь вырваться, но рука прижимает меня сильнее, и я ощущаю нечто каменное, чего чувствовать никак не должна! Не от постороннего мужчины точно!

Трепыхаюсь все сильнее, начиная паниковать, но, несмотря на то, что вокруг полно народу, никто не обращает внимания. Все думают, что так и должно быть. В клубах это обычная практика.

— Ты так потрясающе двигаешься, — моего уха касаются чужие губы, и тут же доносится аромат тошнотворной туалетной воды и алкоголя. — Это так заводит.

Я снова пытаюсь вырваться, но словно спутана по рукам и ногам.

— Отпустите! Пустите меня немедленно!

Но незнакомец и не думает меня слушать, а может и просто не слышит в этой какофонии. Он прижимает меня, буквально вдавливая в мое тело свое. Как будто желает слить их воедино. Проводит языком по моей щеке, и меня тошнит, едва не выворачивая наизнанку.

На глаза уже наворачиваются слезы, и я в красках представляю, что он со мной сделает, когда утащит в темный коридор. Паника нарастает, дышать становится все тяжелее, и я почти теряю сознание. Мозг совершенно не понимает, как мне действовать в такой ситуации.

Но все меняется в один миг.

Неожиданно я становлюсь свободной и даже пошатываюсь, заваливаясь вперед. Но меня подхватывают другие сильные руки.

Того самого охранника.

— Эмма, вы в порядке? Как себя чувствуете?

Внимательный взгляд, крепкие, но нежные руки охранника, что удерживают за предплечья, помогают мне не скатиться в бездну, а выровнять дыхание и вернуться в окружающую реальность.

Но я все равно испугана настолько, что не замечаю, что мужчина откуда-то знает мое имя…

— Да, кажется, да… — оборачиваюсь в тот момент, когда кулак одного из охранников впечатывается в челюсть парня, и его волокут к черному ходу.

— Вас проводить?

Я раздумываю буквально несколько секунд. Лену я поздравила, коллеги повеселятся и без меня. А у меня нет никакого желания и настроения и дальше продолжать этот праздник.

— Да, спасибо.

Мужчина берет меня за руку и уверенно ведет на выход. По пути я хватаю пиджак и сумочку, и мы выходим на улицу. Зябко передергиваю плечами от прохладного воздуха, и спешу одеться.