— Ты чего? — я покраснела, но Ларри уже целенаправленно шла к двери, — Эй! Ну, ладно. Встретимся на обеде.

Дверь захлопнулась, и мы остались одни. Стало так тихо, что я услышала тиканье часов в приоткрытой двери, ведущей в другое помещение. Интересно, что там? Комната отдыха? Еще один кабинет или…

Я повернулась к Винсенту и наткнулась на такой красноречивый взгляд, что стразу же стало жарко. Он же не будет приставать?! Ой, вот зря я увлеклась в этих играх и позволила подруге уйти. Это при ней я чувствовала себя в безопасности и относительно спокойно, а вот теперь…

В подтверждение моих мыслей, куратор встал и подошел к креслу. Не зная, что будет дальше, я испуганно смотрела снизу вверх, изо всех сил стараясь не показывать своего волнения.

Но Винсент вдруг опустился у моих ног и обхватил колени. Уткнулся в них лбом и замер.

И что теперь делать?!

Я растеряно положила руку ему на голову. Несмело провела рукой по волосам. Мягкие и жесткие одновременно. Да, короткая стрижка ему идет — подчеркивает тонкие черты, делает более мужественным. Но почему он сидит неподвижно и чего ждет?

— Мы когда-нибудь пойдем на свидание? — с тоской спросил он, не поднимая головы.

— Этот вопрос уже начинает вызывать улыбку, — усмехнулась я. Помедлила, но все-таки предложила: — Давай, может, для начала подружимся?

— Мне не нравится Джун, — невпопад сказал Винсент, — Как он крутится рядом с тобой, как берет за руку…

— Он — моя пара, — возразила я.

— Твоя пара — это я, — резко сказал Винсент, но тут же сдал обороты: — Прости.

— Ревность — свойственна мужчинам, — философски заметила я, — Так папа говорит. Кстати, а мы сможем навестить родителей? Я соскучилась.

— Это точно нужно? — мужчина дрогнул.

— А ты не хочешь? Почему?

— Лика, я тебе должен что-то показать, — меня подхватили под руки и потянули к окну, — Ты когда-нибудь летала в небе?

— Ну… — я подозрительно покосилась на директора, — А к чему вопрос?

— Могу устроить. Хочешь?

Он нежно сжал мои руки и замолчал.

Погода стояла безоблачная, солнышко уже собиралось в закат, а в открытое окно задувал легкий ветерок. Слова директора показались заманчивыми, а его тщательно скрываемое волнение будоражило кровь не меньше, чем комплименты.

Он хочет показать мне что-то красивое и с нетерпением ждет. Как же приятно!

— Когда? — будничным тоном спросила я, будто всегда летала. Каждый день и когда мне вздумается.

— Сейчас! — радостно вскричал он и сверху на нас опустился купол портала.

Мгновенно мы перенеслись в море. Одичалый маленький остров, навесные скалы по периметру и оглушающий звук прибоя. Одинокая птица противно каркнула из одинокого гнезда, и я поразилась грусти и унынию этого острова. Куда мы, вообще, перенеслись?

Остров был настолько маленьким, что я могла бы дойти до противоположного края меньше, чем за минуту. Вдалеке заходило в малиновый закат солнце, и день грозил закончиться. А мы — тут, на непонятном острове, казалось бы, в самом центре огромного океана. И директор предлагает полетать…

Я поежилась. Легкое платье мятного цвета выделялось ярким назойливым пятном на сером фоне скал.

— Тебе оно не подходит, — заметил мой взгляд директор и вдруг откуда-то из воздуха достал огромный пакет, — Переодевайся.

— Что? — я не поверила своим ушам.

Мы на маленьком клочке суши, не пойми где и мне нужно переодеваться у него на виду? Серьезно, это так необходимо?!

— Я отвернусь, — сжалился директор и действительно повернулся ко мне спиной.

Отойдя подальше, чтобы наверняка успеть забежать за тонкий ствол одинокого дерева, если кое-кто обернется, я развернула пакет. В нем лежало сложенное изнанкой платье. Еще раз посмотрев на директора и убедившись, что он также смотрит в закат, я откинула пакет в сторону и развернула платье.

Елки палки! Ярко малиновое, с глубоким декольте и пышной юбкой в пол, оно вполне могло бы называться бальным. Лиф платья был украшен затейливой вышивкой и блистал прозрачными камнями. А уж юбка привела меня в экзистенциальный восторг, ведь я всю жизнь мечтала примерить подобное платье. Но даже на выпускной не получилось купить модель с пышной юбкой, потому что одноклассницы, с которыми я отправилась за покупками, настойчиво советовали мне дикое мини. И я его купила!

А теперь в моих руках лежит несбывшаяся мечта и мне стоит только расстегнуть молнию на спине и надеть ее!

Пальцы дрожали, пока я примеривалась к платью, как бы не порвать, ладони вспотели, потому что платье выглядело дороже, чем все примеренные в апреле модели. И я не ожидала, что ткань, из которой была вышита юбка, может быть такой мягкой. Это — шелк?…

И вот я переоделась! Свою одежду я сложила в пакет и повесила на единственный на дереве сук. Прическу пришлось оставить как есть — взлохмаченные и растрепанные волосы явно нуждались в расческе, но у меня ее не было, так что пришлось пригладить их ладонью.

— Винсент, — позвала я, и мужчина сразу обернулся.

Несколько секунд он смотрел так, что я чуть не стала цветом с платье.

— Ты — прекрасна, — объявил он, — И снаружи, и внутри. Я рад, что ты не пренебрегла моим подарком.

— Это подарок? — выдохнула я.

Мне снисходительно улыбнулись.

— Ты выглядишь, как самое изысканное и вкусное пирожное, — ответил комплиментом он и взял меня за руку, — Полетаем?

Я могла предположить, что у него есть личный самолет или вертолет, или еще какое-то техническое средство передвижения, но то, что он собрался передвигаться, вытянув из себя темные широкие нити, я не предполагала. Сначала я замерла от ужаса, увидев эти частички тьмы. Мысли забегали с утроенной скоростью, и, почему-то главным рефреном было то, что меня собираются красиво съесть прямо посреди безлюдного острова, без свидетелей и следов.

Винсент вытянул нити как длинные широкие плети, почти в два своих роста и, подхватив меня на руки, взмыл вверх.

Сразу же перехватило дыхание. Облака уже плыли на расстоянии вытянутой руки, а Винсента все еще «штормило». Полет был неровным, плети рывками дергались то в одну сторону, то в другую, и замедляли полет. Но я была рада, что мы хотя бы не летим плашмя об скалы.

— Не слишком приспособился, — прокомментировал директор и напрягся.

На его лбу показались бисеринки пота. А плети увеличились в ширине вдвое и теперь больше стали похожи на крылья. Мы полетели над морем, вперед, по направлению к садящему солнцу, и ветерок приятно дул в лицо, и, если бы не шатающиеся плети, все равно сбивающиеся с темпа, мне мог бы даже понравиться этот полет. Сейчас же я в ужасе замерла, боясь смотреть вниз.