***

Мы шли молча. Продвигаясь в самое сердце джунглей. По пути нам попадалась всякая неизвестная живность. Но усталость была столь сильной, что я даже не могла испугаться как следует.

Мужчина шел рядом со мной. Изредка косилась в его сторону, на его лице было задумчивое выражение. Интересно, о чем он думает? Как бы мне хотелось сейчас получить сверхспособность читать мысли.

Боялась заговорить первая. Не знала о чем. Да и не хотелось говорить… Не смотря на всю нашу плачевную ситуацию, эта тишина была комфортной.

Ног я не чувствовала уже часа три, шла, волоча их за собой. Постоянно спотыкаясь и натыкаясь на препятствия. Начало вечереть.

— Нужно найти место для ночлега, — нарушил молчание Джейсон, я лишь кивнула.

Мы нашли поляну. Села на землю, ноги ныли и болели безумно. Стянула с себя кеды и увидела, что стопы стерты в кровь… Не знаю, как завтра буду идти. МакЛин протянул мне бутылку воды, тут же приняла ее. Жадно сделала пару столь желанных глотков и с силой оторвала от губ.

Мужчина каким-то образом развел костер. Наверное, ходил на курсы бой-скаутов.

— Думаешь, нас тут не съедят дикие звери? — поинтересовалась, оглядываясь по сторонам на любой шорох.

— Со мной тебе нечего бояться, Веснушка, — ответил мужчина.

В его тоне не было никакого заигрывания. Мужчина сказал то, во что верил. И эти слова распространили тепло по всему телу.

— А тебя мне следует бояться? — задала следующий вопрос.

Джейсон посмотрел на меня, в его глазах отражались языки пламени. Мне хотелось зажмуриться от интенсивности этого взгляда и прикоснуться к нему. Столько неприкрытых эмоций. Как и любая эмоциональная девушка — поверила в его слова. Потому что все мы внутри маленькие девочки, не смотря на возраст, и верим в слова взрослых дядей. Нам нужно чтобы нас защищали, любили и заботились. Весь этот феминизм — мишура, придуманная отчаянными, разочаровавшимися женщинами. Конечно, круто быть сильной и независимой… но в конце дня тебе хочется расслабиться и, прижавшись к крепкому плечу, побыть слабой и беззащитной.

И именно сейчас я все это поняла, почувствовала. С Питером не было такого. Я не чувствовала себя до конца расслабленной, постоянно была в напряжении и все делала сама. А Джейсон… Он другой. Не похожий ни на кого. Грубый, немногословный и такой… Понятный.

Снова эти странные мысли! Я быстро опустилась на холодную землю, отвернулась, не дожидаясь его ответа. Да, его мне следует бояться.

***

День свадьбы…

С самого детства я мечтала выйти замуж. Сколько себя помню, столько и строила планы о замужестве. Постоянно рисовала свадебное платье, прическу, торт. Думала, что скажу мужчине, которого буду любить. Ведь я не сомневалась, что моим избранником будет именно тот, кого я полюблю. Представляя его, я думала, что у него будут голубые глаза и темные волосы, как у Кларка Кента, и во время свадебной церемонии он сорвет с себя костюм, возьмет меня на руки, и мы улетим к нему на планету.

И вот сегодня тот самый день. День моего замужества. Сейчас я должна была стоять в самом шикарном свадебном платье, с потрясающим макияжем, и все гости смотрели бы только на меня. Завидовали бы мне.

Мы с Питером обменялись бы трогательными обетами. Я бы поклялась, что буду любить его в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас. Приглашенные растрогались, а я бы пустила слезу, чтобы фотографы успели заснять этот эпичный момент. Это было бы эффектно.

Затем был бы потрясающий банкет, много смеха и радости. Ведь свадьба — повод для счастья, тем более, когда люди любят друг друга.

Потом мы бы тайком сбежали от гостей и отправились в отель, где всю ночь напролет доказывали друг другу свою любовь. Мечта маленькой девочки должна была превратиться в жизнь, если бы не одно неправильное решение.

Но это совсем другая история…

Не такая печальная и трагичная. Сытая и безопасная. Слезы снова покатились по лицу. Боже, сколько их у меня, когда они закончатся?!

— Стелла? — услышала сзади себя обеспокоенный голос Джейсона.

Обернулась и в свете луны увидела, что мужчина с непередаваемым выражением лица стоял посреди поляны и смотрел на меня во все глаза. Даже по имени назвал. Вот до чего довела мужика.

Откинула голову назад и расхохоталась. Я, наверное, представляю собой то еще зрелище. Грязная, некупанная, босоногая в белоснежном свадебном платье стою посреди джунглей и реву.

— Присоединяйся, Джейсон, будем праздновать, — сказала и наклонилась к рюкзачку, достала вторую мини-бутылку виски.

— Что именно? — осторожно спросил мужчина, на лету поймал выпивку.

— Мою свадьбу, — сказала и сделала глоток обжигающей жидкости.

Джейсон смотрел на меня, словно я сумасшедшая. Неужели я не выгляжу, как счастливая невеста? Эта мысль развеселила меня, и я снова засмеялась.

Мужчина все же решился приблизиться ко мне. Откупорил свою бутылку и протянул для того, чтобы чокнуться.

— Милое платье, Веснушка, — сказал, сделав глоток виски.

— Не-е-е-т, не милое, — протянула, — идеальное!

Сказала и начала крутиться вокруг своей оси, не обращая внимания на боль в разодранных и стертых ступнях. Гонщик сел на землю, вытянул ноги и с улыбкой смотрел на меня.

— Совершенно верно. Идеальное.

Расправила платье одной рукой, будто это поможет.

— Не могу поверить, что вместо того, чтобы есть торт на собственной свадьбе, я застряла здесь!

Махнула неопределенно рукой, голос сорвался, выдавая эмоции. Губы начали трястись, пришлось сжать их вместе. Села рядом с МакЛином на землю, плевать, что будет с платьем.

При мысли о том, во сколько нолей нам обошлась вся та предсвадебная подготовка, становилось не по себе. Столько сил и средств потрачено впустую. Где гадская справедливость?

— Так почему ты здесь одна? Где жених?

Спросил Джейсон, избавив меня от мыслей о деньгах, но этот его вопрос больно ужалил. Мы снова сделали по глотку алкоголя, черт, крепкая штука. Обычно, я не пью настолько сильные напитки, но сегодня могу позволить себе абсолютно все. Имею право.

— Потому что он # цензура # врач, — мрачно ответила, МакЛин приподнял бровь и меня понесло.

— Нет, врач он хороший. Даже слишком, поэтому и не поехал. Пациенты всегда на втором месте… — немного помолчала и добавила, — а потом сын, пес, газонокосилка и где-то вторая с конца в этом нескончаемом списке я. Ура.

С сарказмом ответила и сердце кольнуло. Ведь это правда. Всегда так было, но я выгрызала себе место в тройке лидеров, боролась за него. А ведь Питер мое сердце ни с кем не делил… Я просто довольствовалась крохами его внимания, взамен бездумно отдавала всю себя. Жила иллюзиями, думала, что скоро все будет по-другому…