– Саша! – Андра аж покраснела. И Сашка осекся, поняв, что еще немного – и сболтнул лишнего. При Кирсе.

Но тот, казалось, не слышал ничего. Принц сидел, откинувшись на спинку дивана и задумавшись о чем-то. Сашка с Андрой уставились на него.

– У отца в покоях есть потайная комната, только я не представляю, как в нее попасть, – нехотя произнес Кирс, не выдержав их взглядов. – Там полно каких-то книг и старых свитков.

– Почему я об этом не знаю?! – удивленно воскликнула Андра.

– Наверное, потому что это касается только короля. И его наследника, – с ухмылкой добавил Кирс.

– Видимо, недостаточно касается, раз ты понятия не имеешь, как в нее войти, – не сдержался Сашка, за что заработал полный презрения взгляд.

– Узнаю, когда придет время, – процедил принц.

– Лет через сто…

– Прекратите! Оба! Ведете себя, как дети! – прервала их Андра. – Кирс, ты думаешь, там что-то есть?

Кирс вздохнул.

– Предполагаю, все секреты Арасии хранятся в этой комнате. Но я…

– …не знаю, как в нее попасть, – закончил за него Сашка.

– …думаю, что вы зря придаете такое значение этим развалинам! – договорил Кирс, повысив голос. – Даже если отец и ошибся. Что это меняет?

– Это меняет все, – едва слышно прошептала Андра.

Но Сашка уже не обращал на них внимания, до того поразительна была мысль, вдруг пришедшая ему в голову.

– Там может быть что-то о моих родителях… – медленно произнес он.

Почему бы и нет? Король явно что-то знал! Одеяло с королевским гербом, серебристый кулон на шнурке – это все не случайно, не просто совпадения! И если есть какие-то записи, где им еще храниться, если все зацепки ведут либо к запретному, либо к несуществующему? Если хоть что-то можно прояснить, хоть немного разобраться, что произошло в прошлом, нельзя упускать такой шанс! Сашка вскочил. Подавленность и страх отошли на второй план, а возбуждение холодком пробежало по спине, начало покалывать кончики пальцев.

– Что там на двери? Замок? Какой? Я могу попробовать открыть, если есть шпилька или кусок проволоки. Я делал это в детском доме!

– Ты в своем уме? – подскочил Кирс.

– Саша, это безумие!

– Андра, подумай! Если все секреты вашей страны хранятся в этой комнате, это единственное место, где может быть то, что нужно мне, и то, что нужно тебе! Завтра мы будем далеко, второго шанса не будет! Ты хочешь узнать правду или нет?

– Да, но…

– Тогда пошли!

И взяв Андру за руку, Сашка шагнул к выходу.

Кирс возник перед ними, точно ураган, лицо перекошено яростью. Больно толкнул Сашку в грудь, так что тот едва устоял на ногах.

– Я приказал не прикасаться к моей сестре! – прорычал принц.

– Приказал? Да кто ты такой, чтобы мне приказывать?! – Сашка сжал кулаки и подлетел к нему, готовясь дать отпор. Может наездник из него и фиговый, зато драться он в детском доме научился, такая возможность была, так что постоять за себя сможет, а терпеть этого высокомерного идиота и дальше он не намерен.

– Прекратите! Оба! Вам бы в петушиных боях участвовать заместо петухов! Мы все на одной стороне, неужели так трудно не задирать друг друга!

– На одной стороне, говоришь? – неожиданно набросился на нее Кирс. – Может, тогда объяснишь, что значит это его «завтра мы будем далеко»?

Андра опешила, невольно отступив от принца, растерянно пошевелила губами, не найдя, как ответить. А Сашка похолодел – надо же было ляпнуть! С другой стороны, Андре давно пора признаться, сколько можно ходить вокруг да около? Почему боится сказать Кирсу правду, если так ему доверяет? Сашка разозлился: на собственную несдержанность, на скрытность Андры, даже на внимательность Кирса. Но одновременно почувствовал вину – пусть он и считает, что принцесса не права, но это не его тайна, а значит, не ему решать, когда и кому ее открывать. Сашка мельком взглянул на нее, вздохнул и произнес, старательно копируя снисходительный тон Кирса, которым тот всегда пояснял Сашке что-то очевидное.

– То и имел, что завтра нам всем будет не до этого! Если я ничего не путаю, то завтра мы все, включая тебя, будем далеко от королевских покоев, и времени их исследовать у нас не будет. Может, хватит уже искать в моих словах второе дно? Если честно – достало! И не смей на нее орать, принц недоделанный!

Кирс опешил, уставился на него почти с удивлением, точно на обезьянку, которая вдруг заговорила, да еще и сонетами Шекспира. И Сашка запоздало испугался, что перегнул палку, и такого выпада в свой адрес принц не простит – это уже не простые подколки, а вызов. Интересно, дуэли у них тут есть? И все же Сашка не выдал себя, воспользовался этим замешательством, упрямо мотнул головой, убирая челку, которая лезла в глаза, и снова шагнул к выходу.

– Андра, ты идешь?

Но та остановила его:

– Погоди, это глупо, так тоже нельзя. Кирс, где сейчас дядя?

– Андра, да что с тобой?!

– Сегодня последний день перед празднеством, – спокойно продолжила принцесса. – Дядя должен принимать просителей в Тронном зале. Сколько времени прошло после завтрака? Он должен вернуться в покои, чтобы переодеться, а потом уйти. В такие дни всегда необыкновенно много просителей. Времени нам хватит.

Кирс не сдержался, рванулся к ней и легко встряхнул за плечи – Сашка невольно дернулся, желая защитить, но заметил, как принц смотрит на Андру, и передумал вмешиваться, просто стоял рядом, глядя на них по очереди. Андра улыбнулась виновато, медленно подняла руку и посмотрела на раскрытую ладонь, и Сашка вдруг запаниковал, что сейчас она все расскажет, совершенно не вовремя, но Андра лишь нежно коснулась лица Кирса, а в ее глазах блеснули слезы.

– Кирс, милый, пойми, мне, правда, нужно точно знать, что это за руины. Не Саше – мне. Это очень важно. Я не могу всего сказать. Ты начнешь спрашивать, а я не смогу ответить, потому что сама еще не знаю этих ответов. Просто считай, что сейчас вся моя жизнь зависит от того, что может быть в этой комнате. А Саше нужно выяснить о родителях, вдруг это поможет ему найти кого-то из близких, он ведь совсем один. И если наш план удастся, у него не будет другой возможности. А если не удастся – тем более.

Принц неотрывно глядел на нее с таким отчаянием, что Сашка невольно смутился и отвел глаза, уставился в окно.

Распогодилось.

Дождь закончился, небо расчистилось и теперь сияло голубизной, лишь плыли редкие облака, похожие на клочья ваты.

– Кирс, пожалуйста, – прошептала Андра.

Сашка не выдержал, повернулся и увидел, как принц упрямо качает головой.

– Мы в любом случае это сделаем, Андра ведь знает куда идти, – негромко сказал Сашка, и Кирс замер, взглянул на него почти с ненавистью. – С тобой будет быстрее. И безопаснее.