Мария молча стояла и, насупившись, наблюдала за тем, как Содос орудует лопатой.

-Спасибо, - всхлипнув, прошептала она, наконец, и опустила в могилу первый трупик, - только очень глубоко не копайте, ладно?

Своим скорбным трудом они занимались почти до самого вечера.

Содос копал ямки, а Мария складывала в них мертвых животных. Он так и не смог заставить себя притронуться к их телам. Куда там, его начинали одолевать приступы тошноты, даже когда он смотрел на то, как прикасается к ним она. Хотя, по сравнению со вчерашним днем, острота ощущений несколько притупилась. Девушка же, в отличие от него, казалось, вообще не испытывает никаких проблем. Запас слез у нее закончился, и она сосредоточилась на работе, двигаясь как автомат.

По ходу дела она объяснила, что Куцый, Дэн и Пузан наткнулись на «детский сад», вышедший на ночную кормежку. Когда они открыли стрельбу по малышам, взрослые хайенны, защищая своих детенышей, в дикой ярости набросились на незадачливых охотников и, невзирая на собственные потери, догнали и растерзали их.

На месте кровавой бойни Содос и Мария похоронили восемь малышей и три взрослых особи. Потом, вернувшись на дорогу, они двинулись по ней дальше, собирая по пути жуткие плоды ночной охоты. Содос выкопал еще шесть могил.

Примерно через километр они вышли к месту финального акта драмы. Серж не привирал – песок здесь и вправду буквально пропитался кровью, которая уже давно засохла и превратилась в темные слипшиеся комья, разбросанные в пыли. То тут, то там валялись обрывки одежды. На этом месте хайенны настигли Пузана.

Чуть дальше, топорщащиеся щепками остатки забора отмечали место, где джип вылетел с дороги и перевернулся. Отсюда, от дороги, каша из разбитых арбузов действительно выглядела жутковато. На взрытой черной земле ярко блестели высыпавшиеся из опрокинувшейся машины стреляные гильзы.

-Все. На сегодня с меня хватит, - Мария махнула рукой и, развернувшись, побрела обратно.

-Ого! – воскликнул Содос, посмотрев на часы, - мы прозевали обед!

-Вы еще можете думать о еде!? Мне сейчас кусок в горло не полезет. Да и видеть эти ненавистные рожи не имею ни малейшего желания.

-Вы как хотите, а я что-нибудь пожевал бы. Я же так и не позавтракал.

-Так за чем дело стало? – девушка обвела вокруг рукой, - все, что пожелаете…

-Действительно, - хмыкнул Содос и, подпрыгнув, сорвал с ветки спелое яблоко, - хотите?

-Нет, спасибо.

-Дело Ваше, - он пожал плечами и с хрустом запустил в яблоко зубы.

Чуть погодя он сорвал еще одно, и не этот раз Мария не стала отказываться. Оставшуюся дорогу до машин они шли молча, задумчиво жуя свой импровизированный полдник.

Закинув лопату на заднее сиденье, девушка плюхнулась за руль.

-Куда Вы сейчас? – полюбопытствовал Содос, натягивая пиджак.

-Мне надо Бочару лопату вернуть, - ответила Мария, заводя мотор, - так что я – в поселок.

-Значит, нам по пути!

-А тут все равно всего одна дорога, - грязно-зеленая машина без дверцы стронулась с места и, слегка поскуливая, поползла в гору.

-Все дороги ведут в Рим, - пробормотал Содос себе под нос и покатил следом.

Остановив машину за баром, Мария развернулась на сиденье и помахала ему рукой, чтобы он подъехал к ней.

-Знаете, я совершенно не хочу идти внутрь, - объяснила она ему, - понимаете, там эти…

-Ненавистные рожи? – подсказал Содос.

-Ну да. А если я пойду туда вот с этим, - Мария протянула ему лопату, - может случиться еще одно кровопролитие.

-Я понимаю.

-Не сочтите за труд, передайте ее Бочару вместе с моей благодарностью.

-Нет проблем.

-И… - девушка замялась, - я даже не знаю, как бы это лучше сделать…

-Что именно?

-Я еще хотела… вот только я всегда расплачиваюсь «Дакти», и у меня с собой нет денег…

-Что Вам купить? – положил Содос конец словесной артподготовке.

-Вот что. Вы скажите Бочару, что это для меня, пусть запишет в долг. А если не согласится – тогда и не надо, хорошо?

-Так что же Вам нужно?

-«Оранжевый рассвет». Одну бутылку.

-А что это такое?

-Хорошая вещь! Хотя и немного термоядерная.

-Да тут у вас, похоже, других напитков и не бывает. Разве что сок какой-нибудь, - Содос поежился, вспоминая вчерашний вечер, - я всего пару стаканчиков выпил и все – дрова.

-Это Вы с непривычки, - махнула рукой Мария, - бывает.

-Что значит, с непривычки? Вроде бы не впервой.

-У Бочара все напитки на «Зеленом золоте» настояны, а оно отличается не только ярким вкусом, но и ударным воздействием. Если силы не рассчитать, то крышу в момент сносит, - она отвернулась, глядя на зарывающееся в пески солнце, - и это как раз то, чего мне сейчас не хватает.

-Ладно, я посмотрю, что можно сделать, - Содос вошел в дом.

В подсобных помещениях и на кухне все выглядело как обычно, но, выйдя в зал, он сразу почувствовал некое, если так можно выразиться, угрюмое оживление. Бутылок и кружек на столах стояло непривычно мало. Постепенно приходившие в себя люди о чем-то вполголоса переговаривались, в окне виднелась широкая спина Густава, разговаривающего по телефону, старательно помогая себе свободной рукой.

Становилось понятно, что, несмотря на первое поражение в новом витке противостояния Человека и хайенн, сдаваться никто не собирался.

-Вот, - Содос протянул Бочару лопату, - это вроде бы Ваше.

-Да, спасибо, - поставив ее за дверью, бармен придвинулся к Содосу поближе, - как она?

-Неважно, - покачал головой тот, - пытается загнать свои переживания вглубь, но у нее это плохо получается. Возможно, это и к лучшему.

-Я боюсь, как бы чего не вышло, - Бочара явно что-то заботило, - Маша – девушка вспыльчивая, может и сорваться.

-Ну, вряд ли она сможет серьезно набедокурить.

-Не знаю, не знаю… Она всегда возит с собой в машине дробовик, так что все может случиться.

-Дробовик? – Содос был обескуражен, - но зачем?

-А кто ее разберет! Не припомню, чтобы она из него когда-либо стреляла, но сами знаете, если в начале пьесы на стене висит ружье…

Только сейчас, задним числом, Содос понял, почему Серж наотрез отказался ехать вместе с ним на свидание с доктором. Памятуя, как она приветствовала его вчера, Содос передернулся. Знай он про дробовик заранее, он бы не стал так рисковать. Ему, похоже, еще крупно повезло. Дуракам счастье, как говорится.

-Опасная штучка, эта мисс Оллани… ладно, я присмотрю за ней, насколько возможно.