– Мутанты или НЛО, – кисло улыбаясь, ответил я.

– Жуки, если быть точным.

– Я бы подкинул эту идею нашим криминалистам, но боюсь, что тогда меня внесут в список сумасшедших.

– Да, версия с мутантами и НЛО, куда как более разумная, – посмеялся Джек, хотя по его глазам было видно, что он о чем-то думал и как бы отстранился от происходящего.

– Единственное, в чем я уверен, эти убийства никак не связаны между собой.

– Откуда такая уверенность? – спросил Джек.

– Там молодая девушка, тут мужчина средних лет, там кокон, тут слизь, там труп надежно спрятали, здесь оставили на виду. Как не крути, а почерк абсолютно разный.

– И все же мне необходимо найти взаимосвязь и зацепку.

– Прости, но тут я пас, – я развел руками. – Похоже мир начинает меняться, и монстры из детских страшилок и ужастиков становятся явью.

– Да и мы должны научиться сражаться с этим.

– Мне бы для начала принять это все парень, прежде чем сражаться, – я улыбнулся, очень хотелось выкурить сигарету, но я был уверен, что мне это не удастся. – Хотелось бы сказать, что я слишком стар для этого, но пока я не спал, я много думал и пришел к выводу, что я должен научиться меняться вместе с миром, иначе этот город просто сожрет меня, а я еще не сделал все, что хотел.

– Я рад, что у меня есть союзник, – Джек улыбнулся.

– Да, но мы до сих пор не знаем, что нам делать.

– Я разберусь с этим, я должен, – Джек пошатнулся, – но сегодня мне лучше отправиться домой.

– Да, вид у тебя не очень, – освещение тут было не очень, но когда парень едва не упал на моих глазах, я обратил внимание на то, насколько он бледный. – Я подброшу тебя до дома.

– Спасибо.

10:21, 26 мая, воскресенье, Джек Фаул

С утра я еще улучшил свое особое зрение за очки, полученные в результате разборки с жуками и маткой, теперь у меня был двенадцатый уровень. Немного порывшись в бестиарии, я так и не смог связать одно убийство с другим. Очевидно, что мне нужна была помощь специалиста, который в этом разбирается. Также как в полиции были судмедэксперты, также у нас были эксперты в области искажений, как их называли. О них я узнал, изучив полностью инструкции. Более того, не смотря на мой не самый высокий уровень, я уже имел право и возможность к ним обратиться. Так, что я отправился в банк, в поисках истины.

– Привет, скажи, а где сидят эксперты по искажениям? – спросил я у девушки на ресепшн, в этот раз это была не моя старая знакомая.

– Доброе утро, господин Фаул, они сидят на минус втором этаже.

– Спасибо.

Эта девушка секретарь напоминала робота своей мимикой и голосом, но надо отдать ей должное, она знала, кто я. Как и положено в воскресенье в банке было довольно безлюдно. Работа с обычными клиентами велась в штатном режиме, а вот всякие «специальные» отделы явно пустовали.

Я спустился на минус второй этаж и отправился по коридору в поисках нужного мне кабинета. Найдя нужную мне дверь, я постучался и вошел. Место, в котором я оказался напоминало футуристическую лабораторию. В соответствии с канонами жанра здесь преобладал белый цвет, белые столы, белые стулья, белые мониторы неизвестной мне фирмы. Непонятные приборы и установки, а также неведомая зверюга чем-то отдаленно напоминающая метровую крысу, висевшая на стене и, судя по всему, сканируемая лазерами.

– Есть тут кто? – спросил я, не обнаружив ни одной живой души.

– Зачем пожаловал? – донесся скрипучий женский голос откуда-то из конца этого огромного кабинета.

– Нужно экспертное мнение, – я пытался разыскать источник голоса среди кипы бумаг, лежавших на одном из дальних столов.

– Если есть что показать, иди сюда.

Я отправился в ту сторону, откуда скрипел голос и подойдя к столу, за которым как я предполагал сидело это существо, я обогнул кипу, и оно действительно сидело за ними. Как не странно это оказалась девушка, примерно моего возраста, может и старше, точнее я определить не мог, так как ее рост едва ли дотягивал до метра шестидесяти, из-за чего она выглядела как ребенок.

– Джек Фаул, – я, улыбаясь, протянул ей руку для рукопожатия.

– Проблема в твоей руке? – она с подозрением посмотрела на меня, потом на руку.

– Нет, я просто хотел поздороваться, ну знаешь, так принято, жать друг другу руки при знакомстве, – я убрал руку.

– Ритуал обмена микробами? – девушка снова с подозрением на меня посмотрела. – Так в чем проблема, если не в руке?

Я кратко рассказал ей то, что мы вчера обнаружили на пару с детективом Бейтсом, а также продемонстрировал фотографии кокона и обоих трупов.

– Но это же очевидно, – теперь уже с непониманием посмотрела на меня она.

– Может быть, но я абсолютно не разбираюсь в этом. Представь себе ребенка, который еще не научился разговаривать и хотя слово «мама» и «папа» элементарны, он еще не знает и их.

– Он знает, просто не может их произнести, – девушка была явно неумолима.

– Я уже представился, меня зовут Джек, а как зовут тебя? – не знаю уместно ли было разговаривать с ней на «ты», но, наверное, из-за ее роста, мне очень сложно было обратиться к ней на «вы».

– RQ38, – и что она хочет этим сказать, это какой-то ребус?

– Что это значит?

– Мое имя RQ38, почему-то все удивляются, услышав его.

– Наверное потому, что оно звучит как-то непривычно, – она все больше и больше меня пугает.

– Обычное имя, такое же как у всех, разве что в нем есть цифры.

– Неважно, слушай…RQ38, мне очень нужна твоя помощь, – черт, почему я чувствую себя так глупо?

– Ладно, существо, которое ты ищешь называется «Глоссир», согласно классификации, это большое, от полутора до двух метров насекомое, способное принимать человеческий облик. Оно относится к паразитам. Изначально существует в виде, незримой глазу особи не больше метра в длину. Она селится в человеческий организм, который в дальнейшем становится ее вместилищем. Там она растет и питается, пока не получает полный контроль над телом. В этот момент как правило ему начинает становиться мало, и он начинает порабощать тех, кто вокруг, делая из них послушных марионеток.

– Звучит ужасно и много таких тварей в городе? – черт, мне надо срочно провериться, а что если и во мне один такой сидит?

– Единицы, как правило наши смотрящие находят их до того, как они завладеют человеческим телом. Не говоря уже о том, что человек должен быть очень слаб, чтобы эта тварь