Вчера вечером он дал новое задание Климу, сидящему сейчас за рулём, и отрабатывающему свой карточный долг Макарону – отследить квартиру и всех, кто в ней живёт или появляется.

Обычно для таких вещей требуется гораздо больше времени, чем сутки, но в данной ситуации наркоман со стажем Макарон проявил завидную смекалку. Он выяснил, что расположенная этажом выше «объекта интереса» квартира пустует, проник туда путём лёгкого взлома замков, а затем устроил в апартаментах настоящий потоп.

Естественно, что вода в считанные минуты просочилась вниз и залила потолки в «подшефном» помещении.

Минут через двадцать в квартиру, где все ещё находился на свой страх и риск наркоман, позвонили. Это оказался хозяин квартиры, расположенной внизу, пришедший к соседу устраивать «разбор полётов».

– Извините, так уж вышло! – развёл руками Макарон. – Я все компенсирую, не волнуйтесь! А можно мне спуститься к вам и самому посмотреть, насколько велики повреждения от воды?..

Так наркоман оказался в нужной ему квартире, а так как часы показывали половину одиннадцатого вечера, то обнаружил там всю честную компанию – самого хозяина, его друга, о наличии которого предупреждал Герц, и девушку…

Встреча с ней едва не погубила всю тщательно спланированную операцию.

Дело в том, что Ирина, этой ночью оставшаяся у своего жениха, имела неосторожность учиться с Макароном в одной школе и даже, всего пару месяцев, в одном классе. После чего Вадима Карпатченко перевели в так называемую спецшколу для малолетних, на самом деле представляющую собой не что иное, как подростковую тюрьму, где Макарон благополучно и пребывал до самого её окончания.

Но или память у девушки не была фотографической, или годы сидения «на игле» сильно изменили внешность бывшего одноклассника… Так или иначе, Ира не смогла опознать в нем пусть не очень хорошо, но все-таки знакомого когда-то человека.

Вадим, слегка оправившись от появившегося при виде знакомой девушки потрясения – «все пропало, это же надо!», – со знанием дела осмотрел, цокая языком, набухшие на потолках разводы. Потом, пообещав завтра вечером прислать бригаду мастеров-штукатуров за свой счёт, спешно покинул квартиру Хаммера. Нарочито громко стуча каблуками, поднялся на этаж выше, постоял там пару минут, а затем клубком скатился вниз, где ждал в БМВ Клим.

Будь Хаммер более чутким к соседям по подъезду, то смог бы кое-что припомнить. «Хозяин» верхней квартиры был совсем не похож на того добродушного старичка, который однажды днём, встретив своего нижнего соседа, легонько пожурил того за громкую музыку после одиннадцати часов вечера.

Но Сергей тогда не обратил никакого внимания ни на дедулю, ни на его замечание. А некоторое время спустя старик и его собака переехали жить за город, оставив квартиру до поры до времени необитаемой…

– Порядок! – радостно сообщил Климу Макарон, плюхаясь на продавленное сиденье БМВ. – Ты даже не представляешь, что я сейчас узнал!..

На следующее утро вся троица вышла из дома, не обращая внимания на двинувшуюся следом машину, села на стоянке в «девятку», навороченней которой ни один из преследователей никогда не видел, и помчалась на юго-запад, где девушка, поцеловав хозяина «подконтрольной квартиры», исчезла за дверями подъезда, а парни поехали дальше…

– Уезжает только один – тот, что с сумкой на плече, – с деловым видом высказал своё мнение Клим, поглядывая в затемнённое стекло машины, – второй, водила, вернётся. Попомнишь мои слова!..

– Может, проследить? – предложил, уже протягивая руку к дверной ручке, бритоголовый Макарон, но Олег отрицательно покачал головой.

– Незачем. По-моему, здесь все ясно.

В тот же день, проводив «девятку» до дверей одного из атлетических клубов на Петроградской стороне, быки через РЭУ выяснили, заплатив небольшую сумму деревянными, в какой квартире жила Ира, а потом позвонили Герцу.

Узнав хорошие новости – записанный покойным ювелиром номер действительно оказался телефоном квартиры продавцов золота, – Михаил почувствовал, как учащённо забилось сердце.

– Значит, говоришь, она его баба? – спросил Герц в трубку, уже мысленно прокручивая план предстоящей операции. – Хорошо, хорошо, Клим… Считай, что место в бригаде ты уже заработал.

– Спасибо! – обрадованно воскликнул бычок. Стать одним из полноправных членов братвы – вот о чем мечтал Олег Климов уже целый год! Роскошные рестораны, длинноногие девочки, сверкающие машины, куча денег, страх и уважение знакомых пацанов – все это великолепие снилось Олегу по ночам, и вот теперь мечта становилась явью!..

– Но и Макарон тоже поработал, – решил потянуть мазу за товарища Климов. – Он тоже попадёт в бригаду?

– Тоже, тоже! – буркнул Михаил. Сейчас его мысли вращались совсем в другой стороне.

Потребовалось лишь несколько десятков секунд, чтобы, как казалось Герцу, довести план до совершенства. Он, сидящий в этот момент на даче ювелира, совсем скоро переходящей в его собственность, нащупал непослушной рукой сигарету, чиркнул спичкой и несколько раз глубоко затянулся.

– Слушай меня внимательно… Если сделаешь все так, как надо, то уже послезавтра поедешь вместе с братвой на стрелку, как свой человек… К Макарону это тоже относится.

– Да? Говори. – Клим с трудом сглотнул подступивший к горлу комок и показал стоящему рядом в телефонной будке наркоману известную фигуру с поднятым вверх большим пальцем: «Все ништяк, дружище!»

– Или дождитесь, или – ещё лучше – выманите под любым предлогом эту сучку из дома, упакуйте по тихой волне, без шума, а потом отвезите в гараж к Макарону. Как сделаете – сразу звоните мне!.. Сработаете без осложнений – считайте, что прописку в бригаде прошли. Действуйте!

– Хорошо! – выпалил Клим и уже хотел повесить трубку, как сухой, ломающийся, как у подростка, голос Герца предупредил:

– Но учтите – если облажаетесь, мать вашу, лично кишки выпущу, понятно?! Все. – И линия оборвалась.

Клим вдруг ощутил, как сдавило пустой желудок. На какое-то мгновение парню стало страшно, и он даже хотел мысленно отказаться от навязанного ему похищения, но, вспомнив про забрезжившее на горизонте штатное место в бригаде, взял себя в руки.

Они сделают это, обязательно сделают!.. Сучка не пикнет, а бригадир останется доволен их работой.

Ирина как раз вышла из ванной, когда раздался звонок в дверь. Она отложила в сторону крем для тела, запахнула спереди тёплый махровый халат и, сунув ноги в домашние тапочки, лёгкой походкой прошла в прихожую. Прижалась к «глазку».

На лестничной клетке стоял незнакомый парень лет двадцати, смотрел прямо на неё и улыбался.

– Кто там? – осторожно спросила Ира, автоматически поворачивая по часовой стрелке ручку замка.