Вероника вынула заранее заготовленную бумажку, набрала на аппарате Генриха длинный номер и потом пошла по инструкции, которую ей прислали из «Черного гнома». Она старалась держать руку на пульсе, но это было настолько новой разработкой, что о подобной программе Вероника никогда даже не слышала. Просто не представляла себе, что такое возможно. Это чудо хакерской мысли обошлось олигарху в кругленькую сумму, но Вероника не стесняла себя в расходах. «Хочешь – плати».

Наконец установка была закончена, и она сделала контрольный звонок на первый пришедший в голову номер. Зазвонил ее собственный телефон, и высветился номер Генриха. Программа сработала. Теперь, куда бы ни позвонил Генрих, она будет не только знать, кто его собеседник, но и иметь возможность прослушать со своего аппарата весь разговор.

Свою первую задачу она выполнила, и теперь оставалось только вытащить банкира из квартиры скандальной подруги. А тот все не шел, и Вероника начала нервничать из-за Ани. Только стала набирать ее номер, как за дверью опять завозились. Генрих буквально вылетел в коридор, держа в руках пальто и еще какую-то одежду, а вслед ему раздался возглас: «Чтоб ты сдох!» И потом загрохотала захлопывающаяся дверь. Он постоял секунду, сутулый и неопрятно одетый, а потом сказал, обращаясь к двери: «Дура!» – и взглянул на Веронику, ища одобрения, при этом заметно качнувшись. Слов одобрения он не получил.

– Быстрее! – скомандовала женщина, направляясь к лестнице.

Позади нее по лестнице осторожно топал ее спутник, придерживаясь за перила.

«Только бы не завалился!» – подумала она и прибавила шагу, чтобы Маслов не грохнулся на нее сверху. Лестница была узкой и крутой.

Внизу она набрала на его телефоне номер матери, услышала, как в сумке зазвенел ее собственный, сработав на это соединение, и сказала в трубку:

– Елена Владимировна! Передаю телефон Генриху. – И сунула трубку в руку оторопевшего блудного сына.

Он стал выслушивать гневную речь, которая звучала из трубки, а Вероника в это время вела его по направлению к машине, чтобы побыстрее убраться с этого места. Неизвестно, что еще мог задумать Марек со своими друзьями.

После следующего указания из Кельна она только и смогла произнести:

– Как вы это себе представляете? Это же здоровенный мужик. – А про себя подумала: «Ого! Разительное изменение».

То, что она услышала, было уже не вежливой просьбой, как раньше, а указанием женщины, привыкшей, чтобы ей подчинялись. И чтобы у Вероники отпали всякие сомнения, Елена Владимировна добавила:

– Или вам нужно, чтобы позвонил?.. – И замерла, даже не решаясь произнести в трубку имя того, кого она имела в виду. – Я могу это организовать.

Вероника почувствовала, что действительно организует, и, отвлекшись от разговора, взглянула перед собой. «Здоровенный мужик» в это время стоял и оглядывал улицу замутненным взором, пытаясь определить, где он оставил свою машину за день до того, как приехал к своей подруге, но его автомобиль нигде не просматривался. Сесть в машину Вероники Маслов категорически отказался, поэтому она опять сосредоточилась на разговоре и тогда-то и поинтересовалась, как она сможет привести в чувство здоровенного мужика, который вошел в запой.

– Как угодно, – был жесткий ответ из Кельна. – Он должен прийти в адекватное состояние. Это очень важно. В конце концов, вам за это деньги платят.

Подобное утверждение было просто несостоятельным. Ей еще ни за что не заплатили, кроме текущих расходов. Даже за Нью-Йорк.

Вероника вскипела:

– Не вы мне платите деньги!

– Ошибаетесь. Моя фамилия по мужу – Шишацкая.

Теперь вдруг все встало на свои места. Вероника вспомнила, какими взглядами обменялись сотрудницы олигарха, когда она поинтересовалась, когда приедет Шишацкая. Она просто никуда не уезжала, а тогда, во время разговора, стояла перед ней. Вероника представила себе, что тогда сотрудницы подумали о ней, и на душе стало совсем скверно.

«Это семейство доведет меня», – подумала женщина и опять взглянула на Генриха. Тот все еще стоял посреди улицы с глупым выражением на лице. Куда подевалась его машина?

– Я посмотрю, что я смогу сделать, – сказала Вероника в трубку и отключила связь.

Теперь она поняла для себя одну простую вещь: пока ты не станешь для них костью в горле, эти люди будут вытирать об тебя ноги. Они так привыкли. Потому что те, кто стоит еще выше, делают с ними то же самое. Вернее, тот один, который выше. Им не нужно помогать. Они этого не оценят. Просто необходимо сделать из себя того, от которого требуется откупиться, а то им будет хуже. Ясная и простая истина. И единственный кандидат, который позволит ей возвести себя в подобный ранг, стоял перед Вероникой, все еще пытаясь сообразить, где искать свою автомашину. Она сфокусировала на нем свой взгляд.

«Ну, ладно, ребята. Начнем наши игры».

Аня с изумлением глядела на того, кто ввалился на переднее сиденье их машины. Но Генрих не обратил на девочку ни малейшего внимания. Обернувшись назад, Вероника попыталась взглядом показать дочке, что все в порядке и не стоит нервничать. Ей показалось, что та поняла и успокоилась. А сама Вероника почувствовала облегчение от того, что Генрих перестал маячить посреди улицы. Он просто не соображал, в какой ситуации находился. Друзья Марека могли появиться в любую минуту.

Теперь ей требовалось время, поэтому Вероника отъехала на пару кварталов от дома, где развлекался Генрих, и скомандовала:

– Звоните в полицию и разыскивайте свою машину!

Тот послушно кивнул и набрал короткий номер. Разговор пошел по-немецки, но он мало ее интересовал. Веронике требовалось совсем другое. Со своего телефона она вошла в Сеть и обозначила задачу перед ДвойнымДжо из хакерского клуба «Черный гном». Там работали 24/7, поэтому ответ пришел незамедлительно. Ей требовалось произвести определенные действия, и Вероника взглянула на Генриха, который к этому времени завершил разговор с полицией.

– Эти скоты утащили машину на штрафстоянку за неуплату за парковку, – сказал он, ища сочувствия у Вероники.

И нашел. Это был шанс, которым следовало воспользоваться.

– Тогда надо заплатить штраф, чтобы получить ее назад. Дайте мне свою карту! Я знаю, как это делается.

– Но они сказали…

– Платить на месте слишком долго и муторно. Легче заранее сделать это онлайн, а потом приехать и получить свою машину. Я знаю. Пришлось с этим столкнуться.

И женщина требовательно протянула руку. Ей было важно заполучить какую-либо из пластиковых карт Генриха. Он недоверчиво смотрел на собеседницу, пытаясь собраться с мыслями. Опять пришлось поднажать.

– Мы оплатим штраф, а потом я отвезу вас и вы получите машину, – пообещала Вероника, пристально глядя ему в глаза и мысленно приказывая: «Ну, давай же, давай, пьянь!»

Поразмыслив минуту, Генрих все же решился и достал портмоне.