- Жива! - Опять верещит первый пацаненок.

- Так благодари Хранителя, что не стал убийцей. А если бы утопли? - по-стариковски, проворчал себе под нос носильщик. - И беги быстро за помощью.

Ира услышала сначала топот легких и шустрых ног по шелестящей гальке, а затем хруст сухостоя.

«Через кусты он там, что ли, ломится? - шевельнулось недовольство. - И так каждый звук впивается иголкой. Еще немного, и опять потеряю сознание. А как там…».

- Лигран? - прохрипела Ирина и закашлялась. - Что с ним?

- Ты давай, девка! - бурчит парнишка. - Дыши!  Сейчас я и твоего мужика подтащу.

Это были последние слова, которые девушка услышала. Далее она, провалившись то ли в сон, то ли в транс.

Слышит, как издалека Деб твердит: «Пусто. Пусто. Пусто…»

Что там успели потерять? Ведь и дня не прошло с момента, как разделились. Или нет? Не! Если бы долго, то регенерация уже сделала бы свое дело, а Ира еще от боли пошевелиться не может.

Тихий бестелесный смех окружил ее.

- Ты тоже Дух-Хранитель? - беззвучно обратилась она к весельчаку.

- Любопытная? - хохотнул в ответ шепот. - Это хорошо!

- Почему? - удивилась Ирина, не обращая внимания, что на ее вопрос ответ не дали. Вдруг у этих сущностей такие правила - не давать прямых ответов. Хотя Деб спокойно хвастался, и отвечал, и рассказывал…

- Ты сможешь ему помочь! - тихое бормотание убаюкивало. Хотелось безоговорочно верить каждому его слову. - Он уже достаточно вырос, чтобы делать следующий шаг.

- Ты создатель, - без тени сомнения заявила землянка. — Только Творец переживает за свои детища. Ты все это время приглядывал за Дебом?

И опять услышала смех:

- Конечно! Ты все правильно поняла. А ваш договор меня рассмешил!

- Почему, что в нем смешного? - именно в этот момент она осознала, что, несмотря на все свои протесты и неприятие каких-то черт лесовика, выставлять его в смешном свете ей бы не хотелось.

- Совсем не то, о чем ты сейчас беспокоишься, - постарался успокоить ее Творец. - Все сущности, достигая порога созидания, должны пройти через смертное воплощение в том или ином виде. Это приравнивается к совершеннолетию физической оболочки. Вошел в первую реинкарнацию - достиг возраста ответственности, нет - ты дитя. Но прийти к этому решению они должны без подсказки своего создателя. Поэтому я рад, что ты не просто пришла в наш мир, но и смогла найти образы, чтобы увлечь его на следующую ступень.

- Вы ошибаетесь! Он сам был готов экспериментировать, - кинулась на защиту  Деба попаданка.

- Не спорю! - пришел спокойный ответ. - Но он собирался наблюдать со стороны, а ты его подтолкнула пройти сквозь тернии физического бытия.

- Вы сказали, что не могли подсказать, - вспомнила свой вопрос без ответа Ирина. - Получается, и мне отвечать не имеете права?

- Тебе тоже нежелательно, - в интонации невидимого собеседника проскользнули нотки сомнения. - В тебе искра творца уже развита до уровня юницы.

- Извините, но я не знаю такого понятия.

- Это промежуток между моментом возникновения ответственности и до пересечения черты первой зрелости, - замысловато высказался творец. Если он надеялся, что девушка не поймет такого определения, то не на ту напал. Была у них в универе интересная дисциплина - Основы юридического права. Вот там, дай Бог ее преподавателю всех благ, их учили переводить на понятный язык мудреные тексты юридических документов.

- То есть, если перевести на жизнь человека, то это юность? - очень постаралась скрыть иронию попаданка.

- Условно! - хмыкнул невидимка. - Первая зрелость приходит, когда ты готов передать часть накопленных знаний новым сущностям.

- Так создают Хранителей? - не сдержавшись, захихикала Ирина. - То есть вы у нас молодой творец, что совсем недавно переступил черту первой зрелости?

- Как, говоришь, называется твой мир? - расхохотался собеседник.

- Хотите в нем возродиться или подобрать пару юниц, чтобы взять их под свое кураторство? - рассмеялась в ответ землянка, но в душе ее шевельнулось подозрение.

Если он такой всемогущий: смотрел, наблюдал... Радуется за Деба...

Почему не считал сам информацию с ее души? Ведь она не таилась, не закрывалась. Деб честно признался, что ему было не интересны знания о людях, поэтому он смотрел, какие хищники живут в ее мире.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но этот невидимый собеседник, по идее, должен быть более ответственным.

- Можешь, конечно, смеяться,- мгновенно стал суровым глас Божий, — но процесс создания хранителя очень долог. Нас мало. Очень мало! Твоя сущность юна сама по себе. У тебя было всего пять реинкарнаций, считая текущую, но ты уже перепрыгнула ступень созерцания.

- То есть? - сыграла роль глупышки попаданка. - Мои возможности за условные четыреста лет развиты выше, чем у Хранителя Летхе? И я могу стать тоже Высшей сущностью? Здесь или где-то еще?

- А если здесь, согласишься? - заинтересовался невидимка.

- Мы с Дебом будем отвечать за Летхе, а ты отправишься в мой родной мир? Тебе настолько необходимы подобные мне? - продолжала играть несмышленыша Ирина.

- Да, мне хотелось бы забрать свободные души для создания защитников и покровителей других своих миров.

- У! - протянула землянка. - Чем больше подчиненных, тем выше начальник! А следующая ступень после Творца - Демиург?

- Ты не ответила на мой вопрос! - громыхнуло в ее сознании. Причем с такой конкретной угрозой.

Ага! Не на ту напал. Подставлять родную планету, пусть и не подарившую ей любви, она не собиралась. Хотя тут бабушка надвое сказала: кто кому чего не дал…

- Ты тоже! - вздыбилось Альтер эго Ирбис. Иру «понесло». - Хочешь знать, где мой мир? Так ты же Творец! Узнай сам, без подсказки! Если не смог считать эту информацию, то, может, у тебя нет права доступа? Почему ты не отследишь путь, по которому у меня получилось добраться до твоего мира? И почему я должна поверить, что это мир твой? Если ты следил за Дебом, то это еще не доказывает, что ты являешься его творцом. У нас много сказок и легенд о Лже-Богах и Лжепророках. А еще у нас есть высказывание: "Ищите и обрящете".