основании таких обрывочных данных можно сделать выводы о причине захвата. Резидент был активно вовлечён в события на предприятии Ивличей, а после того как мы почистили там агентов и начали разбираться с их финансами, резидент оказался полностью отрезан от своих связей и запаниковал. Целью похищения было получить полную информацию о наших действиях и планах, ну и помешать нашей работе путём нейтрализации госпожи Киры.

– Путём убийства, если точнее, – заметил я.

– Если точнее, то да, – согласился Кельмин. – Если коротко, то наша проблема состоит в том, что с исполнителями мы разобрались, а вот к заказчику у нас нет никакой ниточки. Господин, а разве нельзя было из счетовода вытащить портрет, как из того бойца? Приметы очень приблизительные, вряд ли мы по ним кого-то найдём.

– Нет, Антон, нельзя было, – с сожалением вздохнул я. – Я не могу этот способ использовать на гражданах княжества, так что ищите свои ниточки сами. Ирина, тебя это тоже касается. Работайте вместе с Антоном и приложите все силы – этот резидент сильно нам задолжал.

Стоцкая неохотно кивнула. Работать вместе с кем-то она не любила – впрочем, когда такая необходимость возникала, она откладывала гонор подальше и делала что нужно.

– Мира, что про нас говорят и пишут?

– В целом настроение прессы можно описать как ужас, смешанный с восхищением, – заговорила Мира Дорн. – Нотки восхищения прослеживаются даже у тех газет, которые относятся к нам в целом недружелюбно. Общество оказалось просто потрясено как масштабом поисковой операции, так и суммой награды за поимку. Газеты полны визиобразами изрешеченной пулями базы банды, типографии не успевают допечатывать дополнительные тиражи. Солидные газеты цензурировали материал, однако многие бульварные листки опубликовали довольно шокирующие изображения убитых бандитов. Люди князя изъяли часть тиражей, но это только добавило ажиотажа. Дворянство поддерживает наши действия полностью и безоговорочно, мещанство колеблется – там спектр мнений очень широк. Если же говорить в целом, то все под впечатлением. Однако, несмотря на шок от решительности действий и жестокости расправы, осуждения практически не прослеживается, и на нашей репутации события отразились скорее положительно. Не думаю, что в обозримом будущем найдутся желающие это повторить.

– Зря не думаешь, обязательно найдутся, – мрачно сказал я. – Всегда находятся умники, которые считают, что у них-то всё получится. Эти ведь нашлись, хотя у нас и до этого репутация была та ещё. И кстати говоря, у них и в самом деле всё должно было прекрасно получиться. Им помешала совершенно непредвиденная случайность – буквально за несколько дней до этого я поставил на всех вас поисковые метки, просто на всякий случай. Не будь этого, мы бы сейчас сидели и гадали, куда это Кира могла бесследно подеваться. Так что репутация не гарантия, не надейтесь на это. Отныне всем вам приказываю передвигаться только на машинах семейства с водителем и телохранителем. Если бы Кира ехала с охраной, на силовой захват вряд ли бы кто-то решился. Кстати, я настоятельно советую всем молчать о поисковых метках – если бы похитители знали о метке, дело кончилось бы экспресс-допросом и убийством. Продолжай, Мира.

– Я закончила, господин, – отозвалась Мира. – Канцелярия князя пока молчит, так что о реакции князя ничего сказать невозможно. Совершенно непонятно, как он может отреагировать.

– Что здесь непонятного, – вздохнул я, – князь будет недоволен. Уж он-то точно восхищаться не будет. Надеюсь, что я всё же найду для него аргументы. В общем, подводя итог, ясно, что история пока не закончена, и с этой мастерской Ивличей мы расшевелили какое-то осиное гнездо. Антон и Ирина, ищите резидента. При этом не забывайте, что главным направлением является работа по мастерской, там нас могут ждать новые неожиданности. Резидент, кстати, может там опять засветиться. Мира, организуй нам какие-нибудь положительные публикации в прессе. Хоть острой нужды в этом и нет, но не повредит, особенно перед разговором с князем. На этом всё, идите работать. А Киру попрошу остаться.

Зайка была чрезвычайно молчаливой, и в течение всего совещания упорно смотрела в стол. Пережитое, конечно, очень сильно на неё подействовало, но надеюсь, что вскоре она оправится. В конце концов, всё, что нас не убивает, делает нас сильнее.

– Кира, я не собираюсь тебя ругать, – мягко сказал я, когда мы остались одни. – Но я всё же хочу удостовериться, что ты поняла, какие ошибки совершила.

– Охрана не знала, где и с кем я нахожусь, – сказала она, не поднимая глаз.

– Верно, – кивнул я. – Ещё.

– Мне следовало проверить нового знакомого, прежде чем начинать отношения.

– Правильно. Ещё.

– Вроде всё, – она подняла глаза и посмотрела на меня с удивлением.

– Ты не упомянула главную ошибку, из которой и произошли другие. Скажи, Кира – зачем ты вообще связалась с дворянином? Нет, я, конечно, понимаю, что он тебе понравился, и всё такое – но почему ты с самого начала не свернула эти отношения, а позволила им развиться?

Зайка замялась, и я, усмехнувшись, решил ей помочь:

– Дай-ка я угадаю: ты подумала, что это прекрасный способ получить настоящее дворянство. Пусть не гербовое, зато сразу, прямо вот сейчас. Верно?

– Вы против? – посмотрела на меня Кира.

– Да нет, в общем-то, не против, – пожал я плечами. – Вопрос только один – а чем ты можешь заинтересовать дворянина? Ты не дворянка, у тебя нет могущественной родни, и у тебя, как у стольника, нет своего имущества. У тебя есть только деньги, пусть и неплохие деньги. А теперь скажи мне – какого дворянина ты привлечёшь исключительно деньгами?

– Альфонса[9]? – убитым голосом предположила Кира.

– Именно так, – подтвердил я. – Кстати, интереса ради – сколько он из тебя вытянул?

Кира некоторое время молчала, но всё же решила признаться:

– Тридцать тысяч[10].

– Неплохо! Насколько я понимаю, это практически все твои деньги. Сразу видно специалиста с опытом – у новичка вряд ли вышло бы вытащить всё за такое короткое время. А он не только всё у тебя забрал, но и саму тебя продал. Надеюсь, ты понимаешь, что вернуть эти деньги будет крайне сложно? Посоветуйся на этот счёт с Бодровым, но особенно не надейся.

– Я не надеюсь, – вздохнула Зайка. – А где сейчас Серж и что с ним?

– Тебе не сказали? Его зарезали прямо там, в гараже, и засунули в багажник его машины. В этой самой машине тебя вместе с ним и собирались утопить где-нибудь в болоте. Его никто, разумеется, и не планировал оставлять в живых – похитители прекрасно понимали, что мы бы очень быстро на него вышли. Он, конечно, сделал большую глупость, связавшись с диверсантами. Я думаю,