— А как же. Под копирку сделано.

— Пролетела жизнь, как одно мгновение. Всё время были молодые. Сражались, работали… И — бах: старики! Умирать пора, а в душе ещё мотыльки порхают. Ты как?

— Порядок. Вышел в отставку. Полковник.

— Ну, ничего себе? Когда успел?

— Я ж ещё до войны служил в госбезопасности, но об этом не знал никто. Кроме Ниманда.

— Женат?

— Да. Много лет.

— Дети есть?

— А как же. Девчата, правда, у нас с Катюшей почему-то не получались. Только сыновья: Иван, Василий. Оба — офицеры.

— А внуки?

— Один, Иван Иванович, тоже служит. В Луцке. Остальные помельче.

— Ну надо же! А мой лоботряс к девчонкам интереса не проявляет. У него своя, особая страсть — кони. Пара вороных, если видел, стоит в хлеву: Лесик и Мотря.

— А я думаю: что это за клубни у тебя в огороде.

— Они проклятые… И власти косо смотрят: кулаки, мол…

— Я замолвлю за вас слово.

— Вот, спасибо, ребятушки… А то ведь за него и заступиться некому…

— Не переживай, мы если пообещали, то поможем, — заверил Тур.

12

На обратном пути заехали к участковому. В 1963 году Шацк перестал быть райцентром, и все органы власти находились теперь в Любомле. Олег Игоревич остался чуть ли не единственным стражем правопорядка на огромной территории озёрного края. Работы у него было «выше крыши», и Тур, хорошо знавший криминогенную обстановку в районе, как мог, помогал младшему товарищу.

— Вот, Олежа, познакомься, это мой боевой побратим — полковник госбезопасности Ковальчук. Мы с ним ещё с довоенных лет знакомы.

— Очень приятно. Ну, очень… Чем могу быть полезен?

— Ивану Ивановичу надо срочно позвонить в Луцк. Уважишь?

— Вы ещё спрашиваете, дорогой Владимир Михайлович? Хоть во Владивосток!

Участковый набрал телефонистку Санечку, которую здесь знал стар и млад, представился и попросил соединить его с областным управлением КГБ, после чего следом за полковником громко повторил номер служебного телефона его внука. Вскоре в трубке завибрировал знакомый голос.

— Привет, тёзка! — заорал Иван Иванович.

— А… Это ты, дедуля?

— Я! Кто же ещё?! Срочно пробей, что за организация окопалась на Свитязе. Между пионерлагерем и турбазой.

— Понял. Чем они занимаются, знаешь?

— Какой-то закрытый НИИ — одним словом, почтовый ящик.

— Зачем тебе это, дед?

— Выполняйте, товарищ младший лейтенант!

— Слушаюсь!

Вскоре «заговорщики» получили ответ: на озере действительно работает лаборатория, изучающая свойства… тяжёлой воды! И Ковальчук, пока ещё не зная зачем, поставил перед собой цель: во что бы то ни стало проникнуть за её ограду…

13

Нет, конечно, Иван Иванович не собирался резать колючую проволоку, взламывать двери и без разрешения рыться в служебной документации. Он просто попросил внука срочно организовать ему встречу с руководством управления и немедля выехал с Туром в Луцк.

Подполковник ждал их в своём кабинете.

— Ну, что там у вас стряслось?

— Сегодня утром я побывал на Свитязе и узнал, что с недавних пор там действует лаборатория по изучению свойств тяжёлой воды.

— Знаю, младший лейтенант Ковальчук доложил, — раздражённо бросил начальник.

— А знаете ли вы, — невзирая на его реакцию, спокойно продолжил Ковальчук, — что уже в первый день войны фашисты направили туда группу своих лучших учёных?

— Нет, конечно…

— Мы долго ломали головы: с какой целью? И к чему такая спешка?

— Ну и…

— Теперь всё ясно: они тоже планировали добывать здесь сырьё для производства атомных бомб!

— А я-то, я тут при чём?

— Ну, как вы не понимаете? Где-то там, на Свитязе, до сих пор может находиться секретный объект фашистов, на котором мы можем найти немало интересного.

Подполковник насторожился:

— Давайте без спешки… Выкладывайте всё, что вам известно об этом деле, доложим наверх и вместе будем думать, что предпринять дальше.

— Хорошо… Я, как вы, должно быть, знаете, тогда служил в госбезопасности. Случайно узнав о намерениях противника, внедрился в его среду под видом перебежчика, известного советского учёного, и попытался выведать место нахождения объекта. Мне это удалось. Но из-за угрозы провала вскоре пришлось выйти из игры, инсценировав собственную смерть. Фашисты всё равно заподозрили неладное и перенесли лабораторию в другое место. А на прежнем обустроили фантом, обманку. Это стало ясно в конце войны, когда я, опять же по приказу Главнокомандования, вместе с партизанским отрядом Шковороды осуществил нападение на тщательно охраняемый немцами объект, а там — пусто. Но далеко они не ушли — нутром чую!

— Как фамилия учёного, роль которого вам пришлось играть?

— Селезнёв Вениамин Сигизмундович.

— Вы его ликвидировали?

— Никак нет. Присутствующий здесь Владимир Михайлович передал профессора в штаб пятой армии РККА.

Тур согласно кивнул тяжёлой седой головой.

— О дальнейшей его судьбе вам что-то известно?

— Только то, что Селезнёва не расстреляли — отправили на Соловки, где он работал под присмотром наших специалистов.

— Спасибо. Сегодня же передам вашу информацию в Москву. Где вы остановитесь?

— В гостинице «Украина».

— Зачем вам этот клоповник? Разве у вас нет старых друзей?

— Нет. В этом городе никто не знал о моей миссии.

— Это серьёзно… Вот возьмите, — подполковник выдвинул ящик стола и достал из него ключ с биркой, на которой оба отставника сразу заметили цифру «1».

— От квартиры, где деньги лежат? — ухмыльнулся Ковальчук.

— Наличку вы там вряд ли найдёте, — ответил подполковник. — Но за информацию, которая витает в тех стенах, враг заплатил бы столько, что хватило бы не на одну жизнь. Запоминайте адрес…

14

— Ну, что ты думаешь обо всём этом? — спросил Тур, усаживаясь за руль своей любимой, как он говорил, «лайбы».

— Мы своё дело сделали. Теперь пусть начальство мозги ломает — у него голова больше.

— Может, позвонишь для страховки кому-то из старых соратников? Чтобы проконтролировали… А то этот гусь может всё спустить на тормозах.

— Не думаю. Он хороший парень — по глазам вижу.

— Хочешь ещё одну бутылку коньяка проспорить?