Где я только не стрелял под водой рыбу, но самые душевные поездки с подводной охотой у меня всегда случались именно в России. Словами это сложно объяснить – просто есть что-то особенное в атмосфере таких выездов. Наверное, это потому, что тут всё родное: люди, еда, природа, баня. Каждый раз получаю особое удовольствие – для меня это не только отдых, но и настоящий нетворкинг, развитие.

Кстати, еще древние люди говорили, что время, проведенное на рыбалке, не засчитывается в счет жизни. То есть, по сути, благодаря ей вы продлеваете себе жизнь!

Я начал заниматься подводной охотой еще до того, как основал свою компанию. Изучил всё, что можно было на эту тему, – нашел в интернете популярный в то время форум и стал ездить с ребятами два-три раза в неделю охотиться в Подмосковье. Подводный мир затянул меня с головой. Я покупал самое дешевое снаряжение, потому что не мог позволить себе другое, а так как свинцовые грузы, используемые при погружении, по стоимости на тот момент для меня были совсем неподъемные, я ездил с другом в шиномонтаж, где выкупал старые балансировочные грузики по цене металлолома. Мы ехали под Дмитровский мост, разводили костер и плавили свинец в кастрюльке, затем заливали его в специальные формы, которые мне одолжили ребята с форума подводных охотников. Грузы получались не совсем ровные, с примесью земли, но зато прекрасно выполняли свою функцию. Я тогда отлил пятнадцать штук и до сих пор их храню как самые дорогие!

Нам с ребятам не страшны были ни мороз, ни жара, ни любые другие капризы природы, когда мы хотели поохотиться. После работы мы садились в машину и ехали по пробкам в направлении области минимум сто километров от Москвы, находили более-менее нормальные места на реках и охотились всю ночь.

Зимой самое сложное было надеть на себя гидрокостюм: он ведь неопреновый, поэтому его нужно намыливать, а иначе никак не получится натянуть его на тело. У нас всегда с собой был шампунь – мы смешивали его с теплой водой, хорошенько взбалтывали и заливали в гидрокостюм. И вот ты на морозе надеваешь сначала одну штанину – вода еще горячая, и тебе кайфово. Потом, пока ты провозился, вода внутри остыла и натягивать на себя вторую штанину уже не так приятно. А ты всё равно получаешь удовольствие, потому что находишься в предвкушении классной охоты, потому что уехал из суетного города и сейчас на природе. Светит луна, кругом лежит снег, изморозь покрыла ветки деревьев, воздух чист и свеж.

Утром мы возвращались в город, спали немного в машине у офиса и шли опять на работу. И никогда при этом не уставали – наоборот, силы только прибавлялись после каждой охоты: было здорово осознавать, что у тебя есть такое крутое хобби.

И спустя много лет моя страсть к охоте осталась такой же сильной. Каждый раз эмоции зашкаливают. Ныряешь в воду – и забываешь обо всем на свете. Это такой кайф! Когда приезжаю куда-нибудь поохотиться, у меня аж руки трясутся и всё тело охватывает мандраж: хочется поскорее погрузиться в воду.

Лично для меня обычная рыбалка, в отличие от подводной охоты, не так спортивна. (Возможно, многие со мной не согласятся). Под водой ты активно ищешь рыбу, потом преследуешь ее, целишься и стреляешь. Тут нужно и дыхание уметь задерживать, и плавать хорошо, и концентрироваться под водой. Словом, настоящий спорт! Зачастую обычная рыбалка сводится к пьянке, потому что не обязательно быть трезвым, чтобы закинуть удочку, а в подводной охоте пьяным нырять попросту смертельно опасно, поэтому подвохи либо не берут с собой алкоголь совсем, либо позволяют себе выпить немного после того, как закончили охотиться.

Меня часто зовут поохотиться на дичь или крупное животное, но я обычно отказываюсь. Я понимаю, что лось, к примеру, чувствует боль и страдает, когда в него стреляют, и мне жалко убивать это животное. А вот то, что рыба не чувствует боль, доказано научно, и поэтому мне психологически гораздо проще заниматься именно подводной охотой.

Как правило, подвохи стреляют только большую рыбу, потому что она уже не мечет икру и лишь съедает всю кормовую базу. Мы в этом плане, как волки, которые приносят пользу природе. Новички зачастую стреляют всё подряд, но в них говорит азарт и им хочется набить руку. Со временем такое желание проходит, и большинство подводных охотников стараются не трогать маленькую рыбу, только если тут же не собираются ее приготовить.

Как приготовить рыбку на природе

Любую рыбу можно приготовить так, что пальчики оближешь. Вот только нужно правильно выбирать размер рыбки. К примеру, маленький сом (три-шесть килограммов) совершенно точно будет гораздо вкуснее крупного.

Каких-то хитрых рецептов у меня нет. Всё, что нужно, – это перемешать немного муки, соль и черный молотый перец. Остается только обвалять куски рыбы в этой сухой смеси и обжарить с двух сторон в чугунной сковороде на раскаленном масле.

Если рыба костлявая, то нужно сделать много надрезов и затем обжарить ее на большом огне. Так косточки выгорают и потом совсем не чувствуются. Обязательно готовьте на природе! Получается намного вкуснее, чем дома.

Как всё начиналось

В первый раз я поехал в Астрахань на фестиваль для подводных охотников «Раздолбай». Туда съезжались ребята со всей России, включая тех, с кем я общался на форуме. Кого там только не было: люди совершенно разных профессий из разных уголков нашей страны, – всех до одного объединяла любовь к подводной охоте. Атмосфера была очень крутая – мы много ныряли, вечером разделывали рыбу, готовили уху, делились друг с другом опытом и рассказывали интересные истории за ужином у костра. Сижу, помню, в окружении единомышленников и думаю: «Вау, как же здорово, что я здесь оказался!»

Там мы познакомились с местным подводным охотником Раилем. Он сказал, что мы можем приезжать к нему в любое время, и предложил на будущее свои услуги в качестве егеря. Мы с удовольствием согласились и стали его частыми гостями.

Раньше Раиль занимался ловлей и продажей рыбы. В девяностых нужно было как-то кормить семью, а не было ни работы, ни денег. Все предприятия встали – устроиться было некуда. Он рассказал нам много историй о том, как его знакомые добывали осетровую икру, как они уходили на моторных лодках от преследования, как однажды инспектора стреляли в мотор, но промахнулись и попали одному человеку в ногу. Раиль в красках описал этот случай и то, как наполнился кровью сапог у раненого, – жуть! Его знакомым часто удавалось удирать только благодаря тому, что они закрывали своими телами моторы, и, видя это, рыбоохрана переставала стрелять.

В какой-то момент Раиль перестал заниматься продажей рыбы и стал оказывать услуги в качестве егеря, потому что он был местный и хорошо разбирался в рыбных местах. Для приезжих это было очень ценно, потому что тратить время на поиски удачных локаций не всегда есть возможность, а небольшой отпуск хочется провести с максимальным удовольствием. Поначалу мы жили в палатках, когда приезжали к нему, но зимой это было не совсем удобно, поэтому Раиль выкупил у старой бабушки дом и организовал там небольшую базу, где могли остановиться приезжие из других регионов. Туда мы к нему и приезжали впоследствии три-четыре раза в год. Однажды я даже отметил там свой день рождения.