— Не удивляйся, для каждого Принцесса устраивает своё испытание, а их сложность сильно зависит от душевного состояния испытуемого. Поэтому мы и боялись показывать тебя Принцессе, когда ты только появился на корабле. Эти испытания запросто могли превратиться для тебя в настоящий ад. Были случаи, что проходящие полностью лишались рассудка, а некоторые даже умирали. Но ты продержался на высоте, и официально стал страйсером. Теперь я могу рассказать тебе кто мы такие и чем занимаемся. — Алиса встала и подошла к гобелену, подозвав к себе Рина.

— Это докас, думаю, ты уже видел его когда только прибыл сюда.

Рин одобрительно кивнул, уставившись на большой рисунок на стене. Он хорошо помнил этот гобелен, который чуть не затянул его в себя. Да и картина вновь была прежней. Всё тот же райский сад с вышитыми растениями и животными.

— Не бойся, он не поглотит тебя — успокоила его Алиса, — Докас отражает наши мысли и воспоминания. А твои мысли на тот момент были слишком разрозненными, вот он и отреагировал на них таким образом. Вообще он не заменим на корабле, с его помощью мы показываем друг другу свои воспоминания, — продолжила она. — Это очень удобно, когда нужно в подробностях рассказать, что случилось на той или иной миссии и позволяет быстро и наглядно ввести в курс дела всех, кто там не был. Сейчас же, с его помощью, я покажу тебе, как устроен Страйс.

С этими словами Алиса дотронулась до гобелена, и рисунок на нём сменился на чёрное, ночное небо с множеством звезд, а сам докас теперь напоминал экран телевизора. Картинка больше не казалась статично вышитой, а скорее напоминала видеозапись. Звёзды двигались, собирались в небольшие скопления, вокруг которых образовывались разноцветные облака. С разных сторон от них начали появляться еле заметные серебристые полосы, состоящих из крошечных огоньков, периодически по ним проносились более крупные огоньки, оставляющие за собой яркий, белый след. Каждая полоса обвивала несколько облачных скоплений, и устремлялась к самой яркой звезде в центре рисунка.

«Я уже видел эту картину?» — задумался Рин. — «Это ведь дорога, по которой мы летели к Принцессе».

Алиса, молча, кивнула.

— Мы зовёмся страйсерами, а это всё и есть Страйс, наш мир — начала Алиса, указывая на картину. — Эти серебристые линии называются нитями страйса. По ним на наши корабли поступает амирта — энергия являющаяся источником наших жизненных сил. Без неё мы все умрём, поэтому никто из нас не может покинуть Страйс, можно сказать мы его пленники. Но это не так страшно, ведь вселенная Страйса огромна. Она состоит из множества нитей страйса, сплетающихся между собой в огромный клубок, внутри которого находится бесчисленное количество галактик и звёздных систем с собственными мирами. Смотри, — сказала Алиса, снова указывая на докас, — внутри каждого такого разноцветного облака, находится свой мир, населенный уникальными цивилизациями со своими народами, культурой и обычаями. И к каждому такому миру подходить одна из нитей страйса. Эти нити разделяют миры, не позволяя им слиться друг с другом, а так же по ним в миры поступает энергия, благодаря которой там поддерживается жизнь. За каждую нить страйса отвечает своя команда, и она же несёт ответственность за миры расположенные вдоль неё. Вот это, наша нить страйса, — и Алиса провела рукой по одной из полос, которая тут же выделилась среди остальных. — Здесь, — она коснулась одного из облаков, — находится Эрден, в который мы скоро полетим. А вот тут, — она указала на другое облако, — твоя Земля.

Рин, молча, наблюдал за картиной, пытаясь осознать всё услышанное. При приближении, в последнем облаке было отчётливо видно несколько планет, плавно вращающихся вокруг яркого светила. Одна из них была сине-зелёного цвета и напоминала фотографию Земли, сделанную из космоса. Алиса убрала руку, и облако вернулось на своё место, вновь уменьшившись.

— Кроме них, на нашей нити страйса находится ещё очень много миров. Постепенно ты все их узнаешь, и познакомишься с участниками других команд. Иногда мы пересекаемся с ними в той или иной миссии, или видимся в Вайтне, — и Алиса указала на яркую белую точку в центре картины. — Мы проплывали сквозь него, когда направлялись к Принцессе. Сюда корабли прилетают после миссий, чтобы быстро восстановить израсходованный запас энергии. Ведь, если на миссии израсходовать слишком много энергии, а такое бывает, то Амирты, поступающей на корабль через нити страйса, будет не достаточно. Вайтне же служит первоисточником амирты, поэтому восстановление здесь проходит быстрее всего и не важно сколько её было израсходовано.

— И там живёт Принцесса, — тихо произнёс Рин, уставившись в белую точку.

— Нет. Она живёт в Священной земле, месте находящемся в центре Вайтне и давшему начало всему, что ты видишь. Много веков назад оттуда появились все эти миры и сам Страйс. Проще говоря, Священная земля это ядро Страйса, а Вайтне, это скопление вырабатываемой в Священной земле амирты, окружающее её. Из Вайтне берут начало все нити страйса, по которым амирта попадает на наши корабли, поддерживая наши жизненные силы, а так же во все миры, чтобы поддерживать жизнь на них.

— Получается, жители планет, как и мы, поддерживают свою жизнь за счёт амирты?

— Не совсем так. Для жизни им требуется планетная энергия, то есть энергия вырабатываемая самой планетой. У каждой планеты своя уникальная и неповторимая планетная энергия, поэтому и жизнь на них различна и разнообразна. Но первоисточником любой планетной энергии служит амирта. Без неё вся жизнь на планетах исчезнет. Смотри, — сказала Алиса вновь указав на докас:

— Сейчас амирта равномерно распределяется между всеми мирами таким образом, чтобы в каждом мире было по одной, а в редких случаях по две-три, планеты со своей планетной энергией. Амирта наполняет эти планеты, а они перерабатывают её в собственную планетную энергию, тем самым поддерживая жизнь. Остальные планеты лишены амирты и потому не могут вырабатывать собственную планетную энергию. Все они представляют собой безжизненные пустоши или пустынники. Если что-то случится со Священной землёй, и поток амирты иссякнет, то все планеты превратятся в такие пустынники. В итоге все миры лишатся своих цивилизаций. Такого никак нельзя допускать, поэтому Священная земля — это самое важное место во всём Страйсе и путь туда закрыт всем. Единственные кто, возможно, бывал там, это приближенная свита Принцессы, но мы точно этого не знаем, они никогда ещё не спускались до нашего уровня, и никто из нас с ними не общался.

— Но вчера ведь мы были в замке Принцессы? Разве нет? — спросил Рин.

— Нет, — ответила