Повешен тяжелый замок на ворота старейшей в Испании арены для боя быков, отбивают время часы на маленькой станции и вторит им колокол на белой церковке. На остывающие от жары вечерние улочки выходят местные коты и собаки, лежат возле домов, охраняют.

А на улочках устанавливают столы, и все соседи собираются вместе на ужин. И звенят бокалы, и снова оживают смехом и разговорами белые улочки между белых домиков.

И вновь вспоминаются давние истории.

В 1548 году в скале у Михаса монахами был выкопан скит Девы скалы Михас. Легенда рассказывает, что статуя была случайно найдена в развалинах замка, где в течение восьми веков она была скрыта от мавров.

В этих местах бесчисленное количество легенд о статуях святых и прочих предметах христианского культа, которые были спрятаны в пещерах и гротах, о неожиданных появлениях Богородицы, о священных книгах. Все это связано с возвращением в христианский мир святынь, которые веками были спрятаны от мусульман, народ тех мест не был покорен, несмотря на многовековое арабское господство, хранил веру и свои святыни.

Что касается именно этой статуи, то уже в XVI веке два брата, Хуан и Асунсьон Берналь Линайре, пасли скот в полях и увидели голубя, слетевшего с башни замка, неожиданно голубь превратился в образ Пресвятой Девы, которая указала место, где спрятана статуя. Это произошло перед праздником Тела Христова. С тех пор статуя находится в ските-святилище.

* * *

Почти десять столетий в собственности семьи Фернандес де Кордоба находится усадьба Инфансон, скорее «финка», то есть сельский летний дом.

Конечно, за почти тысячу лет усадьба неоднократно меняла свой облик, превратившись, в конце концов, в элегантное загородное поместье.

Раз в год собираются гости в усадьбе на Праздник Призрака – Fiesta del Fantasma, летний гала-бал, о котором с удовольствием рассказывают потом газеты в рубрике светской хроники.

Почему Праздник Призрака?

Это были темные времена войн и нестабильности… У доньи Анны де Солис было слишком много молодости и азарта и не слишком много ума.

25 августа, в день, когда муж Анны, дон Луис, давал прием с концертом и балом, на котором присутствовал весь высший свет, он… замуровал свою ветреную жену, не выдержав измен.

История могла закончиться благополучно, если бы донья Анна вовремя раскаялась, но даже уличенная в неверности, она была далека от того, чтобы попросить прощения.

И пришла в голову оскорбленного мужа мысль замуровать неверную жену, чтобы любовник никогда больше не смог увидеть ее или прийти на ее могилу.

Прошли столетия, но даже смерть не изменила ветреный характер доньи Анны, если в какой-то год праздник не проводили, ее призрак рыдал и стенал в бывшем поместье, переполошив всю округу.

Унаследовал и перестроил усадьбу некий дон Фелипе, который и возродил традицию. Однажды унаследовав поместье, он прибыл сюда и остался жить. С тех пор страдания призрака прекратились.

Несмотря на ущерб от военных действий и несколько пожаров, усадьба уже в XIX веке была восстановлена, к ней пристроены музыкальный зал и галерея, объединенная с бывшей столовой. Так появилось достаточно места для проведения приемов.

Каждый год 25 августа собирается испанская аристократия на Праздник Призрака – в честь доньи Анны, которая больше не беспокоит своими воплями округу, а медленно скользит по галереям, шурша длинным платьем, наслаждаясь праздником.

Одно из блюд, которые обязательно подают на вечере

Рулет с хрустящей хлебной корочкой, Flamenquin cordobes

Фламенкин кордобес считается настолько простым в приготовлении, что о нем считается неудобным упоминать в солидных кулинарных книгах о кухне Кордовы. Тем не менее он занимает свое почетное место в списке лучших блюд и присутствует на столе на всех праздниках.

Фламенкин – это рулет с хрустящей хлебной корочкой, и готовят его следующим образом.

Ингредиенты:

4 тонких хорошо отбитых филе из свиной вырезки

4 куска хамона серрано

4 ломтика обычного бутербродного сыра

1 яйцо

Соль и перец по вкусу

Панировочные сухари

Мука

Оливковое масло

Хорошенько отбиваем каждый кусочек филе молоточком для отбивания, завернув кусочек в полиэтилен.

Рассказывая, как отбивать филе, и предположив, что молоточка может не оказаться, мне предложили сделать это… стаканом. Вот такой простой способ в случае отсутствия молоточка! Мне он очень пригодился в путешествии, когда на кухне арендованного дома молоточка действительно не оказалось!

Подсаливаем ломтики филе, чуть-чуть перчим и укладываем на каждый ломтик хамон и сыр. Вместо хамона можно взять любую ветчину и любой сорт сыра.

Скатываем рулетик. Но не поперек, что было бы проще, а вдоль, подлиннее. Это чуть сложнее, скатав рулетик, скалываем его зубочистками.

Обваливаем каждый рулетик в муке, затем во взбитом яйце и, наконец, в панировочных сухарях. Именно яйца и сухари поверх муки создадут нужную хрустящую корочку и лучше закрепят начинку в рулетике.

Теперь кладем наши рулетики в целлофан и на 10 минут отправляем в морозильную камеру. Таким образом все вместе лучше схватится и не будут осыпаться сухарики.

Вынимаем и обжариваем в большом количестве горячего оливкового масла. Это примерно 5 минут. Как только они обжарились до золотисто-коричневой корочки, вынимаем рулетики и перед подачей ненадолго кладем на бумагу, чтобы масло стекло.

Подаем горячими, осторожно вынув зубочистки.

Мескита – мавританская мечеть Кордовы, ныне – собор

* * *

Над старым городом Касарес, получившим свое имя в честь Юлия Цезаря – Caesar, на севере возвышается горная гряда Крестеллина.

Вдоль многочисленных дорожек у Касареса растут розовые кусты, лилии и даже фиалки, которые прячут крутые склоны, заросшие кустарником и ежевикой.