Вот где наконец я обнаружил столь милые моему сердцу стены, покрытые одной штукатуркой! А из мебели – только заляпанный краской стул!

– Ремонтом здесь пока что не занимались, ждали вас, – поспешила оправдаться администраторша. – Чтобы потом ничего не переделывать. – Вам пока будет предоставлено другое помещение, – продолжала щебетать красотка. На бэйдже, закрепленном на ее высокой груди, было написано имя «Кристина». – А сюда в любой момент, когда пожелаете, будет приглашен наш штатный дизайнер по интерьерам. Ремонт и меблировка займут не больше недели. Секретаря-референта компания может порекомендовать, но, возможно, вы захотите пригласить своего. Если в ближайшее…

– Крис. – Это было первое слово, которое я произнес за все время экскурсии по своим апартаментам. Девушка от неожиданности осеклась на полуслове и вытянулась передо мной по стойке «смирно». Хотя нет – просто это у нее была такая осанка: а-ля стойка «смирно».

Она стояла передо мной навытяжку и ела меня своими бездонными голубыми глазами в ожидании указаний.

На ней был шикарный деловой костюм от-кутюр.

А на мне – турецкие джинсы и свитер, в котором я прошлой зимой ходил в лыжный поход.

– Так вот, Крис. Условие первое: с этого момента мы переходим на «ты». Я больше не Денис Дмитриевич, а просто Денис. Договорились?

– Не положено, – смутилась она.

– Я снимаю этот запрет. В противном случае мы не найдем взаимопонимания. И я не смогу задать тебе кое-какие деликатного свойства вопросы, которые хотел бы задать.

В голубых глазах я прочитал настороженность – именно то, что и ожидал прочитать после подобного заявления со своей стороны.

– Не пугайся, Крис, – поспешил я успокоить администраторшу. – Заигрывать с тобой я не намерен. Во всяком случае, пока. Никаких служебных секретов выведывать не собираюсь. Просто хочу, чтобы ты быта со мной искренней.

– Я и так… – начала было Кристина очередную дежурную фразу, но развить ее я ей не позволил.

– Договорились, Крис? Отныне на «ты».

– Договорились. – Стандартная офисная улыбка сменилась обычной человеческой, и я обрадовался: «Прогресс налицо!»

– А теперь давай-ка зови своего дизайнера по интерьеру. Пора приводить этот сарай в порядок. – Я кивнул на свой кабинет. – И продолжим экскурсию. Я хочу посмотреть аппаратную, монтажку, студию и нору системотехников.

Кристина послушно кивнула, четко развернулась через левое плечико и пощелкала каблучками из приемной. Прямо на ходу она уже разыскивала по телефону дизайнера.

«Исполнительная малышка, – пришел к выводу я, идя сзади и разглядывая игривые „дыньки“-ягодички. – Хотя, а как же иначе?»

– Дизайнер сейчас будет, – не проговорив по телефону и десяти секунд, обернулась ко мне Кристина. – Его зовут Виктор… А вот здесь аппаратная. У нас ее называют «железкой».

– Замечательно, милая… Да, кстати. Порекомендуй мне и правда какую-нибудь секретаршу. – Я вспомнил о том, что мне было обещано десять минут назад. – Симпатичную и не дуру. Если, конечно, такое встречается, – добавил я и тут же смущенно посмотрел на свою собеседницу.

Поняла ли Кристина, которая, несомненно, считала себя как минимум симпатичной, мою бестактность?

* * *

Обедали мы вместе с генеральным директором в маленьком уютном буфете, где хозяйничала огромная добродушная бабка, а на стойке стоял настоящий ведерный самовар.

Генерального звали Андреем Терентьевым, и он мне сразу не понравился тем, что был моложе меня. И это при том, что мне самому еще нет тридцати.

«Чей-нибудь сынок или племянничек, – с неприязнью подумал я, но тут же одернул себя: – И что за позорные мысли? Стыдно, Денис! Пусть даже и сынок, главное-то не в этом! Лишь бы не дурак, лишь бы неплохой человек! А насчет молодости… так ведь молодость вовсе не критерий глупости или разгильдяйства».

Что и подтвердилось. Уже по истечении первого часа нашего знакомства я убедился, что и по уму, и по уровню знаний, и по деловой хватке Терентьев вполне соответствует занимаемой должности.

– Провела Кристина экскурсию? – первым делом поинтересовался он, стоило мне появиться у него в кабинете. И с ходу перешел на «ты»: – Как тебе?

– Как мне что? Кристина? Или экскурсия?

– Крис – это класс! – сразу же устанавливая между нами короткие отношения, заговорщицки подмигнул мне Терентьев. – Но слишком строга. Не подберешься. А впрочем, попробуй. Не возбраняется. Но я не о Кристине. И не об экскурсии. Как тебе условия – в смысле, офис? И как обстановка – в смысле, коллектив? Сложилось впечатление?

К тому моменту, действительно, уже кое-какое сложилось.

Условия парниковые. Так что даже неинтересно. Могли бы быть хоть немного поэкстремальнее.

С коллективом познакомиться не успел. Да и коллектива как такового, насколько я понял, еще не существовало. Те несколько любителей пасьянсов, которых я видел в образцово-показательном зале, не в счет.

– Да, народ еще предстоит набирать. Составление штатного расписания и подбор сотрудников – это и есть то основное, чем тебе в первую очередь предстоит заниматься, – поставил мне первоочередную задачу Терентъев. – Сам с этим не справишься. Можешь и напортачить. Так что, пойми меня правильно, контролировать тебя в этом вопросе буду я. У нас есть спец по кадрам – кое-что подскажет она. Поможет Борщиха.

Я улыбнулся: «"Борщиха" – именно так я про себя и называл Татьяну Григорьевну Борщ».

– Эта мегера и есть твой непосредственный босс, – откровенничал за обедом Андрей. – Впрочем, мой тоже. А я здесь лишь нечто вроде зиц-председателя. И надзорной инстанции. И консультанта, которого не стесняйся побеспокоить в случае любой внештатной ситуации. А вообще-то, ты у нас в компании белая кость, из всех программных директоров самый директор. На твоей «Подставе» будет держаться все остальное. Смотри, не зазнайся! – шутливо погрозил мне пальцем генеральный директор.

– Времени в обрез! – торжественно констатировал он, когда мы возвращались из буфета и, перехватив мой удивленный взгляд, повторил: – В обрез, Денис! Даже меньше! И не смотри на меня, как на паникера. Я ж понимаю, о чем ты сейчас думаешь: «Таких в 41-м стреляли! Какое „в обрез“, когда этого времени прорва, до мая еще больше трех месяцев!» Вот только нет у нас этих трех месяцев. Нет и одного! По плану уже в феврале начинаем рекламную кампанию, а в конце марта предстоят первые выставочные выходы в эфир. Представляешь, сколько до этого надо сделать? Хотя бы лично тебе?

Я представлял:

«В кратчайшие сроки к тем пяти или семи разгильдяям, которых я видел в своих владениях, надо добрать еще человек десять-пятнадцать грамотных обкатанных специалистов – а таких еще предстоит поискать! Потом уйдет какое-то время на то, чтобы этих специалистов сплотить в единое целое, в коллектив, а не в простой набор сотрудников. Каким окажется это время – месяц? больше? меньше? никогда? – всецело зависит от босса, то бишь от меня… Так, далее… Специалистам надо освоить новую технику и вникнуть в специфику производства. А ведь всю эту чертову технику еще предстоит проверить. И не только проверить. Еще и испытать. Еще и обкатать… М-да! И правда, цейтнот! Тут предстоит поработать!»