– Мы исходим из того, что Сергий попал в плохую компанию, кто-то захотел подставить его: политические противники или иностранцы. У нас есть нож с отпечатками пальцев вашего сына, этот нож – орудие убийства. Но расположение отпечатков дает возможность говорить о том, что Сергий, скорее всего, случайно прикоснулся к ножу, а не использовал его в целях умерщвления.

В целях умерщвления! Что за ужасные слова!

– Гремислав Гремиславович прав, Сергию нужно сменить обстановку и уехать из страны. Я уверен, что ваш сын не причастен к смерти Драгостеи Ковтун, но именно поэтому ему и надо соблюдать осторожность.

Сувор был убедителен до такой степени, что Надежде захотелось спросить – верит ли директор КГБ в то, о чем так доказательно вещает? Если дело было только в грязной интриге, то Гремислав не стал бы спускать его на тормозах. Гремислав же приказал Сергию сидеть в экарестской квартире и даже приставил к нему двух охранников, чтобы те контролировали каждый шаг молодого человека.

– Значит, вы оба уверены, что мой сын… Огнедар, у меня больше нет к тебе вопросов!

Это означало, что высочайшая аудиенция окончена. Директор КГБ был рад – задание, возложенное на него президентом, выполнено. Попрощавшись, он ушел. Надежда Сергиевна осталась в одиночестве.

Так всегда! Когда ей требуется совет или поддержка Гремислава, того рядом нет. С тех пор как он подался в большую политику, он разительно изменился. Она редко видит его, иногда целый день проходит без мужа.

Когда он был назначен премьер-министром, она с ужасом подумала, что через несколько месяцев последует позорная опала. Она не верила заверениям тогдашнего президента, что он определился с преемником – якобы им станет Гремислав. Президент каждого из своих с калейдоскопической быстротой сменяющихся премьеров прочил в преемники и наследники.

Через несколько месяцев и в самом деле произошло событие, которое полностью изменило их жизнь. В канун Нового года старый и больной президент объявил о своей отставке, и Гремислав автоматически стал исполняющим обязанности.

О том, что ему предстоит занять президентское кресло, Гремислав узнал после парламентских выборов, победу на которых одержала пропрезидентская партия.

Тогда-то старый президент и решил, что настала пора ошарашить весь мир новой и самой загогулистой из своих «загогулин». Гремислав упомянул ей о разговоре со своим патроном всего за несколько часов до официальной отставки своего предшественника.

– Надя, Благояр Никлотович уходит в отставку, я становлюсь исполняющим обязанности.

– Что? – она не могла поверить словам Гремислава. Ей показалось, что это дурная шутка.

Гремислав не стал вдаваться в подробности. Он никогда этого не делает, не посвящает даже самых близких в свои планы. Если и говорит, то непосредственно перед тем, как этот план приведет в исполнение. Но ведь она его жена!

– Так надо, – добавил он тогда после короткой паузы. – Решение уже принято.

– Но почему ты? – вырвалось у Надежды. Не то чтобы она не верила в способность мужа занять самый высший пост в государстве, но… Но почему именно он?

Он ничего не ответил, только сверкнул глазами, и Надежда внезапно поняла, что Гремислав не мучается подобными сомнениями. Он достаточно часто говорил о том, что нужно изменить в стране, но это казалось ей фантазиями, несбыточными мечтами – будучи даже премьером, муж не обладал всей полнотой власти и не мог изменить сложившуюся систему.

И вот – президент! Это значит, что он получит всю полноту власти. И его слова воплотятся в дело. Скоро он будет принадлежать к сильным мира сего. А она, кем станет она? Надежде сделалось страшно. С одной стороны, она страстно желала, чтобы Гремислав стал президентом. Он, как никто другой, достоин этого. Но с другой…

После его внезапного назначения на пост директора КГБ, а потом и главой правительства ей пришлось забыть всех подруг. Когда она появлялась на приемах, то замечала оценивающие завистливые взгляды. Гремислав находился на вершине властной пирамиды, и их окружало одиночество. Их?

Одинока была она! Ольга училась в Швейцарии, Сергий настоял на том, чтобы переехать в отдельную квартиру – его Надежда Сергиевна видела несколько раз в месяц.

Надежда долго плакала, когда смотрела обращение Гремислава в качестве исполняющего обязанности президента к герцословацкому народу. Спокойная жизнь закончилась и, как раньше, уже не будет никогда. О, и зачем он согласился! Новый год они встретили в вертолете, который нес их к дислоцированным в непокорной Белохолмии федеральным войскам. Так захотел Гремислав. И его советники по имиджу. Через два с половиной месяца предстояли всенародные выборы президента, и Гремислав был одним из тридцати восьми претендентов.

Затем пришло постепенное осознание того, что она наравне с мужем занимает положение в стране, которое было у королев и жен генеральных секретарей. Гремислав победил в первом туре со значительным перевесом, люди верили ему – он в очередной раз убедил всех в своей правоте.

Надежда Сергиевна стряхнула с себя летаргию воспоминаний. Она была одна на подэкарестской президентской вилле. Гремислав находился с визитом в Китае – уверил ее, что коммунисты Поднебесной признают сугубо мужской разговор, поэтому поедет один.

На самом деле оставил ее в Экаресте, чтобы Огнедар рассказал ей правду об ужасной находке на даче Серафимы Гиппиус и о подозрениях в адрес Сережи. Надежда Сергиевна осторожно пролистала отчет, подготовленный дотошным Сувором. Директор КГБ постарался, что ни говори – типичная Дева, не упустит ни единой мелочи.

Надежда Сергиевна открыла в себе страсть к астрологии в конце восьмидесятых, когда гороскопы стали печататься во всех газетах, а прилавки были завалены литературой подобного рода. Гремислав подтрунивал над ней, Надежда упрямо сортировала людей на двенадцать знаков и убеждалась, что за этим кроется многовековая мудрость.

Гремислав, родившийся под знаком Весов, стремится к гармонии и балансу. Как это точно! Однако она замечала, что муж исподволь заставляет других принять его собственную точку зрения. Это влияние упрямого и честолюбивого Скорпиона, знака, который находится в акцеденте.

Бунич взглянула на фотографии, находившиеся в отчете Сувора. И это все, что осталось от Тани. Боже, как такое могло случиться? Она пробежала глазами сухие строчки медицинского заключения.

«Смерть наступила в результате черепно-мозговой травмы… Вероятное орудие убийства – камень или молоток …»

Орудие убийства! Убийство! Таню убили! Тогда, летом восемьдесят второго, она сначала думала, что старшая сестра укатила с кем-нибудь из многочисленных ухажеров на курорт. Татиана таинственно намекала на то, что у нее появился очень перспективный поклонник. Имени не называла, но, судя по ее голосу (сестра звонила раз в несколько дней в Кроловец), Таня была счастлива.