— Значит, заставь их играть по твоим правилам. Разделяй и властвуй. Принцип известный со времён Римской Империи.

Я скривился. Рассказать бы ему, где сейчас эта империя.

Проклятье! Таксист заставлял думать. Думать — значит мыслить, облекать варианты действий во что-то действенное, влиять на ситуацию, пытаться изменить окружающие обстоятельства. Как же не хотелось думать и действовать. Привык к этому мраку, к пустоте. Уже и не вижу себя вне их. И тут снова нужны какие-то действия. Зачем? Всё равно же пуля киллера настигнет в ближайшем будущем. Я не настолько крут, чтобы успеть увернуться от этой пули.

Чёрная депрессия встрепенулась, не желая отпускать вверенного клиента.

Я взбунтовался, злясь на себя за то, что распустился, размазался, как тряпка по полу. Так нельзя!

— Ты прав, мужик. Ты чертовски прав… Пора просыпаться.

Армянин расплылся в одобрительной улыбке:

— Слышу слова не мальчика, но мужа!

Знакомая новостройка выпрыгнула из-за череды домов, скоро знакомый подъезд.

— Погоди. Останови возле магазина. Мне надо прикупить провианта.

— Аппетит проснулся? Хвалю.

Я распрощался с таксистом и исчез за дверьми магазина.

Домой вернулся с полными оттопыренными пакетами. Понятия не имел, как почти месяц жил на одном чае. Голода не было. Ещё бы столько прожил. Человек всё-таки существо живучее и… действительно много может, если не боится и спокоен. Страх и суета — два главных врага. Без них почти любая битва завершается победой. Разве что самая безнадёжная проигрывается, как в моём случае, проигрывает, но я ещё жив, а значит, повоюю!

У входной двери на площадке стоял пожилой человек в стильном пиджаке, длинном пальто и толстой папкой под мышкой. Его присутствие обозначало, что он с лёгкостью прошёл через домофон и консьержку. Дотошная старушка без документов не пропустит.

— Будете убивать? — Вырвалось у меня.

Страха не чувствовал. Ещё полчаса назад в машине принял бы пулю в лоб с радостью, а сейчас стало просто безразлично, даже тень иронии появилась, лёгкий интерес, что там за чертой?

Старичок словно пропустил слова мимо ушей, обвёл долгим взглядом, сравнивая увиденное с фотографией.

— Игорь Данилович Чудинов? — Докатился более чем официальный голос.

— С некоторых пор да, а в прошлом…

— Прошлое меня не интересует, — обрубил старичок. — Я Сергей Геннадьевич Гумилев, личный нотариус вашего… хм… отца. Мы можем поговорить не на площадке?

Взвесил все «за» и «против». Пожал плечами. Почему бы и нет? Фактически пришёл ангел смерти. Не было наследства — не было проблем. А теперь начнётся.

Зашелестел ключами. Замки, один, за одним щёлкнули, отворяя затворы.

Нотариус прошёл в пятикомнатную квартиру и поморщился. В воздухе стоял запах пыли и затхлости. Квартира давно не помнила звука пылесоса и сырости тряпки. Даже не открывал форточек, стараясь сохранить знакомый запах тепла и гостеприимства, уюта, что был здесь какие-то сорок дней назад.

Домработница сбежала сразу после смерти Денис Львовича, поглядев на мою обречённую физиономию минуты две.

Скинув пальто, не разуваясь, нотариус прошёл по коридору, нашёл первый приглянувшийся в комнате стол и захламил его бумагами. Рядом с белыми и желтоватыми листами легли связки ключей.

Я тихонько сел на соседнее кресло, ожидая дальнейшего продолжения разговора. Если всё предрешено, то мне действительно только спать и остаётся, а вот если свой жизненный сюжет я пишу сам, то финал не определён.

Сергей Геннадьевич расплылся в кресле. Или кресло приняло форму нотариуса. Я не успел заметить этот переход. Они словно вросли друг в друга. Рука нотариуса нырнула во внутренний карман пиджака. Он достал трубку и, набив табаком, закурил. Разрешения спрашивать и не думал. От меня не укрылось, что руки Сергея Геннадьевича тряслись, а взгляд бегал под потолком, словно грузился тяжёлыми думами. Нервничает.

Кто ты, друг или враг? Покажи мне это своими действиями. Но всё равно не поверю. Мне сейчас никому нельзя верить.

— Должен тебе признаться, Игорь, — нотариус выпустил кольцо дыма, поймал мой взгляд. — Начиная с третьего дня после убийства, я стал беспрерывно получать угрозы. Они касались переделки этих бумаг. — Гумилев кивнул в сторону захламлённого столика.

Я молчал, не отводя взгляда.

— Мне пришлось на время покинуть страну. К тебе я приехал сразу же с аэропорта. Мы должны разобраться со всеми формальностями как можно быстрее. Я не собираюсь поддаваться на уговоры бандитов. Денис Львович для меня немало сделал, и я чту его память…

Я невольно хмыкнул. Боишься. Ну, давай, перекладывай на другие плечи.

— Просто выполняю последнюю волю покойного, — подчеркнул Сергей Геннадьевич.

— Что вам мешает просто переписать всё на себя? У Чудиновых больше нет родственников.

— Никаких «просто», молодой человек. К тому же это не в моём стиле, — прищурился нотариус и снова подчеркнул. — Вдобавок, я получаю от этой сделке неплохой процент. Я не из тех жадин, кто хочет забрать всё и, как правило, лишается жизни. Поверь мне, кое-какой жизненный опыт в этом есть. На моём веку не один десяток людей сгубила эта тотальная жадность.

— Ах, вот оно как. Ну, тогда понятно, — обронил я саркастически.

— Не надо, Игорь. Не надо этого тона. — Нотариус, не выпуская трубки, склонился над бумагами, выбрал несколько, поморщился, глядя на связки ключей, затем достал ручку и протянул по очереди сдвоенные листики. — Я уладил все формальности, тебе даже ездить никуда не придётся. Завещание продумано. Подписывай здесь и эта квартира переходит тебе в собственность. На обоих листах чиркай. Ключи от квартиры у тебя в кармане. Это единственный объект, от которого у меня не было дубликатов.

Без всяких эмоций черкнул предложенным золотым Паркером роспись, вторую.

Нотариус снова протянул бумаги, порылся в куче ключей, извлекая несколько, достал со дна папки бумажки с пометками, протянул со словами:

— А по этой коттедж в пригороде. Вот адрес, ключи, ниже код отключения сигнализации. Там же джип в гараже. Ключи от автомобиля в сейфе в доме. Код на бумажке. Всё твоё. Доберись только.

Я спрятал бумажку с адресом и кодами в карман, вновь вывел чёрную закорючку. Перевернул лист. Мазнул вторую.

И зачем мне это всё?

— Ещё два автомобиля. БМВ последней серии на паркинге в доме, вот дубликат ключей. Где первый брелок ключей я понятия не имею. — Гумилев достал из кармана фирменный брелок, протянул. — Денис Львович всегда давал мне дубликаты с любой покупки. Я что-то вроде сейфа на случай потери. Так что если кто-то угонит или взломает любой объект без шума и пыли, не отчаивайся. Но лучше найди все ключи. Дома ли, или где-то ещё? Перерой всю квартиру, сходи, посмотри в салонах автомобилей. Это в целях твоей же безопасности. Ты становишься