огромен, с широкой грудью и лапами больше, чем руки Яромира. Его глаза были красными, и слюна капала с клыков его длинного, открытого рта.

Селин не шевелилась, дыша тихо, но он снова тихо зарычал.

Она не видела ничего, кроме безумия в глазах существа.

Напрягшись всем телом, он бросился вперед.

Селин бросилась вперед, бежала так быстро, как только могла, даже не глядя, куда идет.

— Амели! — закричала она.

* *

Амели дрожала от унижения и гнева, когда ее «провожал» обратно в палатку солдат Пален. Она найдет способ заставить Яромира заплатить за это. Хотя у солдата было короткое толстое копье, он явно нервничал и всматривался в каждую тень, ведя ее вперед.

Затем… сквозь крики солдат, перекрикивающих друг друга, раздался крик.

— Амели!

Услышав крик Селин, Амели резко развернулась, ударив солдата Палена носком ботинка сзади по лодыжке, отчего тот растянулся на полу. Когда он упал, она выхватила копье из его руки.

Присев на корточки, чтобы засунуть Кинжал обратно в ножны в сапоге, она схватила копье обеими руками и побежала на звук голоса Селин.

* *

Яромир как раз достиг Северного периметра, когда услышал крик Селины.

— Амели!

Он резко остановился, и Рюрик заскользил рядом с ним.

— Это была Селин! — Воскликнул Рюрик, констатируя очевидное.

— Тихо, — приказал Яромир, прислушиваясь.

Он не слышал громкого рычания, и Селин больше не кричала, так что он был разорван. Что, если ее бедственное положение не имеет никакого отношения к зверю, преследующему эти палатки? На нем лежала ответственность помочь Куинн удержать волка от проникновения в лес.

Но… у него была большая ответственность перед Антоном, и это означало защиту Селин и Амели.

— Рюрик, ты займешь мое место здесь, работая с Куинном. Прислушайся к нему. Если он позовет на помощь, беги к нему, понял?

— Да, сэр.

Оставив Рюрика позади, Яромир побежал на Запад, огибая лагерь, и с тревогой увидел, как мало охраняется он с этой стороны. Он должен был что-то сделать с этим быстро.

Но у него никогда не было времени.

Секундой позже Селин выскочила из-за двух внешних палаток шагах в сорока впереди него и побежала к деревьям. Большое мохнатое существо на четырех лапах выскочило вслед за ней, сокращая расстояние, и они оба исчезли в окружающем лесу.

— Куинн! — Крикнул Яромир. — Рюрик! Сюда!

Он рванулся вперед.

* *

Не имея выбора, Селин вслепую бросилась в лес, не думая ни о чем, кроме бегства.

Она чувствовала и слышала, как огромный волк бежит за ней по пятам, и попыталась обогнуть дерево, надеясь, что он пробежит мимо и даст ей несколько секунд.

Но его скорость и контроль над телом были поразительны. Когда она увернулась, он опустился на задние лапы и повернулся, чтобы атаковать. Все, что она могла видеть-это зубы, шерсть и безумные красные глаза.

— Я умру, — подумала она.

Но прежде чем волк успел спрыгнуть, что — то меньшее и темное — и такое же густо покрытое шерстью-выскочило из-за деревьев и прыгнуло, поймав мокрого волка в бок и сбив его с ног. Ночной воздух наполнился рычанием и ворчанием.

Селин ахнула, не в силах разглядеть что-либо в темноте, но тут она услышала топот сапог по лесу, и в поле зрения появился Яромир с какой-то тяжелой дубинкой.

Повернув голову обратно к волку, она обнаружила, что меньшее существо — которое она никогда не видела ясно — исчезло.

Красноглазый зверь вскочил на ноги и снова бросился на нее.

Яромир приблизился сбоку, замахнулся дубинкой вниз и ударил волка по голове. Звук резонировал так громко, что она подумала, что он, должно быть, проломил ему череп.

— Селин, не подходи! — крикнул он.

Огромный волк не остался лежать. Он перекатился несколько раз, рыча от ярости, и снова вскочил на ноги, бросаясь на Яромира. Он сжал свою дубинку, но Селин не представляла, как он сможет выдержать полный натиск чего-то столь огромного, и дико огляделась в поисках ветки, чего-нибудь, чем можно было бы ему помочь.

Когда волк промчался мимо нее, кто-то появился в поле зрения с другой стороны дерева, размахивая узким предметом вниз. Раздался громкий треск, и Селин обернулась, чтобы увидеть Амели, в ее красном плаще, с коротким копьем в руке, и… она только что нанесла удар по голове зверя прикладом копья.

Взмахнув копьем, Амели опустила его снова, сильно, на затылок волка, и уже оглушенное существо рухнуло. Она снова замахнулась, на этот раз ударив его по голове, и он лежал неподвижно, с закрытыми глазами, но дышал.

Затем все, что Селин могла слышать, были Яромир и Амели, оба тяжело дышащие, когда они смотрели друг на друга.

— Вот и твоя пленница, Селин, — выдохнула Амели.

Капрал Куинн, Гвардеец Рюрик и еще трое мужчин прорвались сквозь деревья, и Куинн поднял копье, увидев волка на земле.

— Нет, — сказал Яромир, все еще тяжело дыша, но подняв руку. — Нам это нужно.

Куинн выглядел неуверенным и не опустил копье.

Чувствуя головокружение и тошноту, Селин каким-то образом встала между ними. — Пожалуйста, капрал… просто привяжите его где-нибудь и не давайте ему воды.

Мир вокруг нее начал вращаться, и земля понеслась вверх

Глава 7

— Селин?

Открыв глаза, Селин обнаружила, что лежит на кровати в палатке, которую она делила с Амели, а ее сестра — полностью одетая — склонилась над ней, держа тарелку с хлебом и кружку дымящегося чая. Полог палатки был приоткрыт, открывая яркий дневной свет снаружи.

— Амели? А сколько сейчас времени?

— Почти полдень. Мы не хотели тебя будить, но Яромир решил, что уже пора.

— Полдень? — Селин не могла припомнить, чтобы когда-нибудь спала так поздно, но прошлой ночью что-то случилось. . что-то. .

Обрывки и кусочки разлетелись в разные стороны.

— Все в порядке, — поспешила сказать Амели. — Ты просто упала в обморок.

Селин моргнула, внезапно почувствовав себя менее встревоженной и несколько раздраженной предложением Амели. Сестры Фау не плакали, не спали до полудня и уж точно не падали в обморок.

Увидев выражение ее лица, Амели подняла одну руку в знак капитуляции. — Тебе нужно поесть и одеться. Куинн привязал волка в сарае, но ему уже не терпится сделать то, что мы собираемся