– Мы можем не прожить столько. И я бы хотела в последний момент быть в твоих объятиях, Дракс. Не…

Он встряхнул ее за плечи.

– Ты не должна так говорить. Мы будем жить. А сейчас дай мне объяснить…

– Не здесь, – сказала она, повинуясь какому-то неосознанному чувству. – В постели, в твоих объятиях. – Возможно, она просто не хотела видеть его лицо, когда он будет лгать ей.

– Хорошо, – согласился Дракс. – В постели, в моих объятиях ты услышишь правду, Сади.

Они разделись быстро, почти в лихорадке, подстегиваемые не только страстью, но и смертельной опасностью, нависшей над ними. Мелкие песчинки скользили по коже Сади, пока она стояла, глядя на обнаженное тело Дракса. Она почувствовала легкую дрожь в его руках, когда он коснулся ее и прижал к себе так крепко, что казалось, будто его сердце бьется у нее в груди. Она нестерпимо хотела его, и, судя по всему, его желание было сравнимо с ее. Будет ли он думать о своем брате? Будет ли он представлять, что Вере сейчас с ними? Будет ли он…

Дотронувшись до ее лица, он нежно прикоснулся губами к ее лбу.

– Не надо так смотреть на меня, Сади. То, что ты услышала, ты поняла совсем не так. Хотя представляю, что ты почувствовала.

– Но эти слова были сказаны, и я не в состоянии забыть их.

– Я могу объяснить, что заставило меня их произнести. Слепая ревность и жгучая горечь – вот что. Всю жизнь Вере и я наши отношения и верность друг другу ставили превыше всего. Когда я полюбил тебя, то впервые испытал смертельную ревность к своему брату.

– Почему? Ведь ты знал, что я люблю тебя.

– Да, но ситуация была более сложной – я ведь обещал тебя Вере. – Дракс почувствовал, как она напряглась, пытаясь отстраниться от него.

– Значит, ты был кем-то вроде сводника? – зазвенел ее голос.

– Нет. Дай мне объяснить.

Спокойно и ничего не скрывая, он начал ей рассказывать о том, с чего началась вся эта история.

Сади слегка поморщилась, услышав его насмешливые комментарии о наивных женщинах, влюбляющихся в шейхов, но, улыбнувшись, Дракс сказал:

– Я только не был готов к тому, что шейх сам влюбится и будет так ошеломлен этим чувством и растерян. Но Вере догадался. Мой брат не похож на меня – он более сдержан. Он не любит говорить о своих чувствах даже со мной, поэтому он ждал, что я сам приду к нему, настроившись на откровенную беседу. Он пытался подтолкнуть меня, сказав, что из тебя, судя по всему, получится прекрасная жена. А я, ослепленный ревностью, решил, что он сам влюблен в тебя. Разве мог он не полюбить тебя, когда ты так хороша? – думал я. Как я сам мог быть настолько глуп, чтобы не понять этого сразу?

И потому, что он мой брат, и потому, что я поклялся, что ему первому найду временную жену, я чувствовал, что должен уйти из твоей жизни. Мне и в голову не приходило, что когда он говорил о тебе как о будущей жене, то имел в виду, что ты будешь моей женой, а не его. И эта вспышка ревности – те слова, которые ты услышала, – показала ему, как искаженно я воспринял его намерения. То, что ты слышала, вовсе не было описанием того, что я хотел. Я не мог спокойно выносить даже то, что он смотрит на тебя, а уж тем более дотрагивается до тебя. Злость и горечь терзали меня.

– Но ты все же обещал меня ему, хотя и знал, что я люблю тебя?

– Я решил, что поскольку Вере из нас двоих лучше и больше заслуживает любви, то ты сможешь его полюбить. Понимаешь, Сади, из-за наших обязательств по отношению к государству мы нашу верность друг другу ставили превыше всего. Но сейчас мы оба – и я и он – знаем, что наши отношения никогда не будут прежними. Моя любовь к тебе означает, что ты теперь будешь главным человеком в моей жизни.

Его голос звучал тепло и искренне, и, чуть помолчав, Сади сказала:

– А знаешь, я ведь не хотела подслушивать ваш разговор. Я пришла тогда сказать, что собираюсь забрать свой паспорт и вернуться в Англию. – Она вздохнула. – Мне не следовало бы так брать машину, но я просто должна была уехать.

– А я должен был вернуть тебя.

– О Дракс, мы теперь можем погибнуть здесь, и это будет моей виной.

Он покачал головой и улыбнулся.

– Нет, мы не погибнем. Слушай.

Сади посмотрела на него, сосредоточенно сдвинув брови.

– Я ничего не слышу.

– Вот именно, – сказал он. – Пока мы с тобой пытались справиться с ураганом наших чувств, ураган снаружи сошел на нет.

– И мы можем теперь спокойно вернуться в Дхуран? – Услышал ли он нотку разочарования в ее голосе?

– Мы можем, – согласился он. – Но не сейчас.

– Не сейчас? – словно эхо отозвалась Сади.

– Да. Потому что сейчас я хочу быть с тобой и доказать тебе, как безумно я тебя люблю.

– Я мечтаю об этом. И еще бы я хотела, чтобы сегодня – после урагана, который чуть не погубил нас, – был зачат наш ребенок.

И глядя в его вдруг заблестевшие глаза, Сади поняла, как он взволнован ее словами. Ее рука скользнула между их телами и пальцы нежно обхватили его твердую, вздрагивавшую от ее прикосновений, горячую плоть.

– А знаешь, что случится, если ты будешь продолжать это делать? Знаешь? – спросил он хрипло.

– Покажи мне.

У нее перехватило дыхание, когда, прильнув к ее губам в долгом поцелуе, он начал стремительно очерчивать своими руками линии ее тела. Соски ее затвердели и напряглись, как только он дотронулся до ее груди. Его губы касались ее горла, ощущая вибрацию ее тихих стонов, в то время как он мягкими, тянущими движениями ласкал ее грудь. Обхватив губами сосок, он скользнул рукой между ее ног, и ритмические движения его пальцев совпали с движениями его губ.

Сади думала, что умрет от томительного наслаждения, которое уже переполняло ее. Она прижалась к его руке, страстно желая действия более сильного и глубокого. Он нашел ее маленький бугорок и, лаская его, довел Сади до исступления. Казалось, будто каждый прерывистый вздох приближает ее к вершине наслаждения. Но всякий раз Дракс, замедляя движение, чуть отстранялся от нее, пока она не взмолилась:

– Сейчас, Дракс. Сейчас, пожалуйста, сейчас…

Это было таким блаженством – почувствовать его вес, обвить ногами его тело и крепко прижаться к нему. Но его осторожность разочаровала ее.

– Глубже, Дракс, сильнее, – неистово шептала она, ощутив его внутри себя, вся отдаваясь ритму его движений.

Вдруг он тихо застонал.

– Откуда ты знаешь, как это делать?

– Как я могла этого не знать! – прошептала она. – Когда это то, чего я хотела… Я хотела почувствовать тебя внутри и удержать… я хотела…

– Этого? – хрипло спросил он, войдя в нее глубоко и резко, а затем двигаясь внутри нее все быстрее и быстрее.