На мое заявление вампайр отреагировал так, как я точно не могла ожидать: он — а судя по тембру, это был мужчина — рассмеялся. Причем смех у него был невероятно приятный, тихий, словно бархатистый… И не чувствовалось в нем злости или злорадства.

— Очень даже вкусная… малышка, — вдруг произнес вампайр и скинув капюшон с головы, наклонился ко мне, — как ты сюда вообще попала?

— Р-р-р…

— Не рычи. — он хмыкнул. — Я же помочь пришел, а ты еще и рычишь на меня…

— Р-Райноран? — я, наконец-то, смогла совладать со своим голосом и неверующе осмотрела его всего с ног до головы. — Как ты здесь оказался? Спасти?! Откуда ты узнал, что я здесь?! Почему ты так странно одет?..

Шок, удивление, счастье и облегчение смешалось сейчас во мне в диком коктейле из чувств. Это действительно был Райноран! Только выглядел он странно: черный плотный плащ с меховым воротником, длинные волосы, словно мы с ним не виделись год, а не неделю, заострившиеся черты лица придавали ему хищный вид… И, в довершение его глаза — в них не было привычной синевы. Алое пламя, бушевавшее сейчас в зрачках, придавало им необычный фиолетовый оттенок.

— Как сразу много вопросов, — мужчина протянул мне руку в чудовищных когтях на пальцах и, когда я перевела с нее удивленный взгляд, не понимая, что мне делать, он сам схватил меня за руку и легко приподнял, поставив на ноги, — но давай, для начала, найдем место поприличнее, тогда и поговорим. А то вонь, малышка, тут просто жуткая! И не всех… как бы это поточнее выразиться, своих почитателей, я разогнал.

— Я не могу уйти, — прошептала я.

— Это еще почему?

— Меня приковали, — с трудом подняв руки, закованные в браслеты, показывала цепи, — а ключ от замка тот, кто привел меня сюда, естественно, не оставил.

— Поверь, это самая незначительная из их всех проблем, которая у нас с тобой сейчас есть, — произнес Райноран и, придерживая браслеты, поочередно, с небрежной легкостью, словно это был не толстый металл, а бумага, оторвал все цепи. — С кандалами попозже разберемся. А теперь пойдем, — он махнул головой в сторону выхода и резко развернувшись, вышел из камеры, я не стала долго думать и мигом устремилась вслед за ним.

Не важно, как он сюда попал, как нашел меня, и кто он вообще такой: главное, что сейчас я рядом с тем, кто пришел мне помочь. Тот, кому я неосознанно доверяю, и дело было совсем не в том, что мы провели с ним одну ночь вместе, и даже не в том, что жили какое-то время под одной крышей. Нет. Дело было в ощущении безопасности, которое у меня всегда рядом с ним возникало. Странно все это. Знаю-то его, от силы, неделю, а доверяю больше, чем себе.

В коридоре он остановился и вытащил из кармана плаща странный предмет, отдаленно похожий на песочные часы: выполнен он был из черного матового камня, в высоту сантиметров десять, а за двумя, объединенными между собой тонкой перемычкой, стеклянными колбочками виднелись яркие всполохи, словно внутри находились крохотные звездочки, которые хаотично передвигались от стенки к стенке.

Встряхнув «часы», он пробормотал что-то себе под нос и, подождав пару секунд, выругался:

— … проклятые фанатики. Отсюда переместиться не получится. Пошли, — сказав это, он устремился вперед.

Мне было тяжело успеть за его широкими шагами, поэтому периодически приходилось переходить на легкий бег, чтобы догнать и идти следом. Я хотела бы идти рядом, но, увы, узкий коридор и лестница, и крупный мужчина — то сочетание, из-за которого мне пришлось дышать ему в спину.

Райноран опять накинул на голову капюшон и бодро шел вперед, а я же, чтобы не наступить на длинные полы его плаща, и не споткнуться в темноте обо что-то, смотрела себе под ноги, поэтому даже не заметила, как мы уже поднялись на первый этаж. Коридор тут был значительно шире, чем в подвале, и я хотела поравняться с мужчиной, но после перенесенного стресса я быстро начала уставать, и еще при подъеме начала ощущать легкое головокружение. Сейчас же сил едва хватало, чтобы окончательно не упустить из виду Райнорана. Дыхание сбивалось, ноги уже с трудом слушались меня, но я, сцепив зубы, продолжала держать темп. А мы все шли и шли.

Да что же такое! Что это за дом-то такой? Маньяки арендовали настоящий замок, что ли? Сколько же тут коридоров и ответвлений?! Но, несмотря на то, что шли мы уже давно, на нашем пути мы пока не встретили ни единой души. Везде стояла тишина и царствовал сумрак. За узкими, мутными окнами, тоже уже было темно. Это что же получается, с момента моего похищения уже прошли сутки?!

Стоило мне, буквально на долю секунды, отвлечься на странную, средневековую обстановку, и, по закону подлости, я тут же умудрилась споткнуться обо что-то. И я бы обязательно уткнулась носом прямо в пол, если бы Райноран не успел меня вовремя подхватить.

— Ты как, малышка? — придерживая меня за плечи и внимательно глядя в глаза, спросил мужчина.

— Нормально… — я попыталась широко улыбнуться ему, в подтверждение своих слов, но у меня, скорее, вышло подобие ухмылки, потом что он покачал головой и нахмурился.

— Зачем врешь?

— Не люблю жаловаться, — вздохнув, ответила я.

— Потерпи еще немного, — Райноран опять достал странные «часы» и встряхнул их, однако, как и в прошлый раз ничего не произошло и сейчас, из его уст, сорвались ругательства более витиеватые, половину из которых я даже не смогла разобрать.

— Неужели… — пробормотал мужчина, немного успокоившись, — постой тут, я сейчас, — отойдя от меня на пару десятков метров, он встряхнул «часы» и они тут же, словно по волшебству, взлетели сантиметров на двадцать над его ладонью, и вспыхнули, заливая коридор ярким, ослепляющим белым светом, который быстро сформировался в подобие арки, искрящуюся по краям.

— Подойди сюда, — Райноран махнул мне рукой подзывая к себе.

Я, не торопясь, приближалась к странному свету, завороженная необычным зрелищем. Однако, чем ближе я подходила, тем сияние становилось более тусклым. Когда же я добралась до мужчины, «часы» окончательно потухли и упали в его открытую ладонь.

— Что… это такое? — указав на предмет, спросила я.

— Это был наш шанс быстро отсюда убраться. Но, почему-то, рядом с тобой он не работает, словно ты поглощаешь всю аккумулируемую им энергию… Ладно. Значит придется немного побегать, — пробормотал Райноран и аккуратно, видимо, чтобы не навредить мне своими острыми когтями, взял меня на руки. — Здесь пока никого нет, они ожидают прибытия жреца. Торжественное приветствие, так сказать. А те, кто тут были… сейчас отдыхают. Поэтому нам нужно как можно скорее убраться отсюда. Иначе они примутся за нас с тобой…

— Кто это «они»? Где мы вообще?.. Я уже совсем ничего не понимаю… — уткнувшись носом в его грудь, пробормотала я. — Я словно попала в кошмарный сон. Но почему же тогда все так реально?

— Сложно объяснить, Елизавета. Я отвечу на все твои вопросы, когда мы с тобой окажемся в безопасности, — после этих слов Райноран прижал меня к себе покрепче и… побежал. Нет, не так: казалось, что он сейчас летит — картинка вокруг нас смазалась, и я ничего уже не могла различить. Поэтому предпочла опять уткнуться ему в грудь, и даже закрыть глаза.