- Нет! – Мистраль снова бешено забилась, понимая, что если он исполнит угрозу, то ей конец. Ее никто не отмажет, денег на адвоката нет, а прокурор, с которым она сидела и пила в баре, действительно имеет на нее зуб. Черт, что за невезение такое!

Но Эд больше не церемонился с ней. Он схватил висевший на туалетном столике шарфик, и с силой стянул запястья Мистраль. Она вскрикнула.

- Будешь орать, и рот завяжу, поняла? – Его тон не давал ей повода сомневаться. Мистраль умолкла и округлила глаза.

- Не надо, пожалуйста…

- Пошла вперед, в машину! – Эд грубо толкнул ее в спину, так, что она споткнулась.

- Не сдавай меня полиции, умоляю… - Мистраль сопротивлялась, как могла. Но что она могла, со связанными запястьями, которые Эд удерживал до сих пор? Пара секунд ожесточенной борьбы, и Эд легко, как пушинку, подхватил девушку на руки, взваливая ее на плечо. И понес к выходу. Мистраль разрыдалась.

* * *

Футболист оказался крепким орешком. Он не обращал внимания ни на угрозы девушки, ни на ее мольбы и слезы. Спустившись вниз, Эд сгрузил ее на заднее сидение своей тачки, так и не развязав руки. А сам сел на переднее сидение и завел мотор.

- Эд, пожа-алуйста… - Мужчина мельком взглянул в зеркальце заднего вида и усмехнулся. Кажется, ему понравилось увиденное. Мистраль скорчилась на заднем сидении, как пойманный зверек, и тряслась от страха. По ее лицу текли слезы, тушь размазалась…

- Выглядишь не ахти. – Вдруг заметил Эд. Мистраль промолчала и шмыгнула носом. Но ее мучитель не остановился на достигнутом. Он завел мотор и выехал вперед, из ее квартала, и его машина направилась в сторону центра города…

* * *

Мистраль как будто прошла через семь кругов ада, пока колесила по городу вместе с Эдом. Этот ненормальный как специально возил ее по разным элитным кварталам, приостанавливаясь возле каждого здания полиции. И обязательно бросал победоносный взгляд на нее в этот момент. Мистраль представляла, как менялось ее выражение лица при этом каждый раз, и морщилась. Но ничего не могла с этим поделать. Ей было страшно.

Но Эд в очередной раз удивил ее. Когда они проехали в пятый раз мимо здания полиции, и он не остановился, Мистраль начала потихоньку расслабляться. Но Эд заметил это, и резко развернул руль. Они поехали совсем в другую сторону, подальше от элитных кварталов, к окраине. Молча. Эд так и не проронил ни слова. И тут Мистраль увидела безлюдное шоссе. Лес. И ее сердце в очередной раз ушло в пятки.

- Что ты хочешь от меня, Эд?! – Взмолилась она. – Извинения?! Я уже сто раз попросила прощения у тебя, у Дэва, у Ники… Я сказала, что больше не буду! Ты что, собираешься меня прикопать в лесу по-тихому за небольшую дружескую шутку?!

- Ах, шутку?! – Эд в бешенстве ударил по тормозам. Машина взвизгнула и остановилась. Мистраль стало еще страшнее. Зачем она его провоцировала? Кто ее за язык дергал, а?

- Выходи из машины. – Глаза футболиста сверкали нездоровым голубым огнем. И во рту Мистраль пересохло. Кажется, она таки допрыгалась… Медленно, потянув время, она вылезла из машины и встала возле багажника. Эд подошел к ней. В его руках сверкнул нож. Девушка завизжала, как заяц, и несмотря на подгибающиеся от страха ноги, ринулась бежать. Но споткнулась и с размаху грохнулась об асфальт. Колени сразу засаднило. Как в детстве.

- Ты чего, дура? Чего дергаешься? – Эд присел над ней. Нож оказался в угрожающей близости от ее лица. Девушка зажмурилась. Но вместо того, чтобы порезать ее, нож вошел в ткань шарфика, разрезая узел.

– Я не смог бы развязать. – Пояснил футболист, снимая лохмотья шарфика, пока Мистраль хлопала глазами. – Слишком туго узел затянул.

- А… - Только и смогла проговорить девушка. – Я думала, ты меня порезать решил.

- Ты идиотка? – Кажется, Эд всерьез обиделся. – Да, я хотел тебя припугнуть, когда возил кругами возле полиции. Но принимать меня за маньяка… благодарю покорно. Знаешь, что, мадам, а не пошла бы ты?.. Куда-то в лес погулять. Или в город. На, держи мой телефон, позвони своим богатеньким дружкам на тачках. Пусть приедут и заберут тебя отсюда. А я умываю руки. Не попадайся больше на моем пути. И на Вероникином тоже. Иначе я больше не буду играть с тобой, как сегодня, а сразу обращусь в полицию. – Эд встал и отряхнулся, собираясь идти в машину. По всему его внешнему виду было понятно, насколько он зол, разочарован и оскорблен. Он уже не шутил, как тогда, в комнате. Он действительно собирался уйти. Сесть в машину, уехать, бросить ее тут…

- Эд… - Негромко, но серьезно позвала Мистраль. – Я не буду никому звонить. Некому просто. Те, с кем я спала – им плевать на меня. Всегда был только Дэв. Он с детства возился со мной, как старший брат. Помогал, оберегал. Вытаскивал из передряг. Но я умудрилась изгадить отношения и с ним. Поэтому нет. Забери свой телефон, я благодарна тебе за то, что ты предложил. Я пойду пешком. Я знаю этот район, тут, эээ… недалеко.

- Тут далеко. – Помолчав, добавил Эд, засовывая телефон в карман, и смерив Мистраль странным долгим взглядом. Ей почудилась в нем жалость? – Я завез тебя на другую окраину, не в той стороне, где находится твой район.

- Делов то. – Фальшиво улыбнулась Мистраль, вставая на ноги и морщась от боли в коленях. – Мне не привыкать. Я девчонка из простых. Дойду. Или попутку поймаю.

- Чтобы тебя изнасиловали и выбросили в ближайшем лесу? – Загремел вдруг Эд. – Садись в машину. Отвезу тебя домой.

- Ты слишком добр ко мне. – Вздернула подбородок Мистраль. – Но я откажусь. В подачках не нуждаюсь. И быть тебе должной не хочу. – Эд сделал несколько шагов к ней, и опустился на одно колено. Так, словно собрался делать ей предложение. Глаза Мистраль округлились.

- Ты что, совсем? А-а… - Но он, не обращая внимания на ее слова и реакцию, достал из кармана белоснежный платок. Совсем не мужской, а девчачий. Чистый. Белый. И осторожно промокнул кровь на ее коленях.

- Сильно болит? – Участливо спросил он, подняв голову вверх. Мистраль сглотнула, и часто часто заморгала. Она с детства не припоминала такого, разве что мама, когда она была совсем маленькая и расшибала коленки, промывала ее раны и мазала йодом.

- Нет. – Прошептала Мистраль, и тут Эд сотворил нечто невообразимое. Он нагнулся еще ниже и… подул на ее ранки. Как будто ему не все равно… А потом поцеловал, чуть выше, нежную кожу над коленкой. Без всякого эротического подтекста. Но Мистраль показалось, будто мир вокруг нее перевернулся. Потерял точку опоры, и земля с луной поменялись местами. Еще ни один мужчина не вел себя с ней так. Похоже, она действительно небезразлична Эду?!

- Ну что, сама в машину пойдешь, или тебя на руках понести? – Усмехнулся Эд, вставая с колен. Мистраль выдавила из себя улыбку:

- Знаю я твое «понесешь». Уже носил сегодня. Мне хватило. Я лучше сама.