— Иногда помощь приходит, откуда и не ждешь?

— Спасибо, что помогли с домофоном…

Даниил вышел на площадку и, словно под влиянием какого-то импульса, обернулся, еще раз посмотрел на татуировку. Парень перехватил его взгляд и широко улыбнулся:

— Вот, о чем я и говорю!

Блестящие металлом дверцы захлопнулись, с тихим гулом кабина лифта устремилась ввысь. Даниил звякнул связкой ключей, отомкнул замок. В квартире было подозрительно тихо, из гостиной выливался яркий свет. Мужчина захлопнул дверь ногой и направился в комнату, полный самых дурных предчувствий. Наташа склонилась над мерцающим экраном ноутбука. Девушка не расслышала, как он вошел. Даниил поставил на стол бутылку скотча. Она вздрогнула, обернулась и посмотрела на него с каким-то странным выражением лица, словно пытаясь вспомнить, что-то маловажное.

— Реанимация! — усмехнулся Даниил. — Тащи стаканы и лед из морозилки. Я в ванную, промок до костей…

Он направился в ванную, скидывая на ходу одежду. Пять минут горячего душа вернули его к жизни. Засосало под ложечкой, он вспомнил, что ничего не ел с утра. Даниил растерся насухо розовым полотенцем, мысленно обругав Наташу дурой, — все ее полотенца были голубого или красного цвета, натянул спортивный костюм марки «адидас», который носил, когда оставался у подруги ночевать, вернулся в комнату, где с растущим раздражением обнаружил Наташу, сидящую на прежнем месте. Девушка созерцала заставку приложения с тем тревожно-благоговейным выражением лица, с каким сектанты внимают речам своих кумиров. Мужчина сбегал на кухню, принес два стакана, тарелку и нож. «Черт с ним, со льдом!» — решил он. Светло-коричневая маслянистая жидкость наполнила стакан на треть, кисло запахло сивухой. Вот что значит покупать виски в бюджетных супермаркетах! Даниил влил в себя напиток, зачесалось в носу, рот наполнился слюной, мучительно захотелось чихнуть. Он откупорил бутыль с колой, нацедил пенящейся жидкости в стакан. В животе забурлило, чувство голода усилилось. Распоров ножом оболочку, он извлек ломтик ветчины, с неизъяснимым наслаждением его сжевал. Если самолет терпит катастрофу, сначала воспользуйся кислородной маской сам, а потом оказывай помощь соседу! Он плеснул виски Наташе, поднес стакан.

— Если эта фишка нас не прикончит, то крыша точно съедет! — пошутил он.

— Я заплатила… — произнесла девушка каким-то тусклым, безжизненным голосом.

— Кому заплатила? — Даниил пододвинул стул, присел рядом.

— Это называется — купить жизни. Я перевела деньги.

— Много?

Наташа промолчала.

— Круто. — Он поставил стакан на край столика. — Мы спасены?

Она не улыбнулась. В свете экрана ее лицо было каким-то белым и неподвижным, словно приводящие в действие мышцы обкололи новокаином.

— Таймер. Он словно взбесился.

Даниил глянул на экран, приглушенный порцией виски страх сжал промежность, на лбу выступила испарина.

— Что это такое?!

Наташа обреченно покачала головой:

— Тогда я перевела все, что у меня было карте…

Даниил оттолкнул девушку от ноутбука, подался вперед. Его руки дрожали, когда он выделял в окно аккаунт участника с ником Натали Кетти89. Цифры мелькали, как пляшущие чертенята из известного мультфильма. Вначале он решил, что померещилось. Привычно сдвинул очки на лоб, стекла запотели после горячего душа.

— Как такое… — Виски встал колом где-то в груди, он кашлянул.

— Вот я так подумала, — все тем же бесцветным голосом проговорила Наташа.

— Семнадцать минут… — прошептал он.

— Угу! — хихикнула девушка. — И двадцать четыре секунды. — Она хлопнула в ладоши, словно комара поймала. — Упс! Уже двадцать две!

Взяла со стола стакан виски, осушила одним глотком, оттолкнула руку Даниила с наполненным колой стаканом.

— Интересно, как это будет выглядеть? — В ее глазах появился какой-то навязчивый блеск.

— Что — это?

— Оно самое!

Где-то вдалеке громыхнуло. Дождь постепенно стихал, грозовая туча уходила на запад, небо посветлело, синь подкрадывающегося вечера вливалась в окна. Даниил вторично наполнил стаканы, горлышко бутылки выбивало трель о край стакана. Наташа послушно приняла стакан, выпила, ее щеки немного порозовели.

— Не знаю, сколько бабосов ты отправила этим жуликам, но скоро все закончится! — преувеличенно бодро сказал Даниил.

Наташа сохраняла какое-то странное спокойствие, абсолютно нетипичное для взбалмошной девицы, только что отправившей в никуда приличную сумму денег.

— Осталось восемь минут! — заметила она, поднялась со стула.

— Ты куда? — крикнул ей вслед Даниил.

Девушка ничего не ответила, захлопнулась дверь в ванную комнату, сильные струи воды ударили о дно раковины. Гелиар упрямо смотрел с заставки гейма на посетителя через узкие прорези глаз своей жуткой маски. Даниил попытался закрыть окно приложения, но комп, как назло, завис. Справа от картинки появился моргающий красный восклицательный знак и горящая лиловым светом надпись:

«Внимание! У вас осталось меньше пяти минут!»

— Пошел ты! — выругался Даниил.

Наташа вернулась с зачесанными назад влажными волосами и воспаленными от слез набухшими веками. В ванной продолжала шуметь вода.

— Ты не выключила кран, — будничным тоном сказал Даниил.

— Подвинься… — Девушка села на край кресла. Она смотрела прямо в глаза гелиару с каким-то болезненным, жадным любопытством. Подобное выражение на лице подруги Даниил видел лишь однажды, в ночном клубе, когда стриптизер с топорщащимся под узкими плавками мужским достоинством вытащил на сцену пьяненькую Наташу и вовлек ее в шоу, именуемое народным стриптизом. После той памятной ночи они неделю не занимались сексом. Перед глазами Даниила застыла мрачная и одновременно возбуждающая своей порочностью картина. Его Наташа, обнаженная по пояс, стягивает плавки с танцовщика, на фоне вспышек пурпурного цвета горят ее огромные глаза, они кажутся красными, как у вампира из фильма ужасов. В глазах застыло жгучее любопытство.

Резко зазвонил смартфон, Даниил едва не закричал. Впопыхах он оставил смарт в прихожей. Он поднялся с кресла, девушка схватила его за руку.

— Прозеваешь все самое интересное! — Она хихикнула.

Одна минута сорок пять секунд. Фигурка гелиара, неподвижно стоящая в центре заставки, шевельнулась. Отличная компьютерная графика, отметил Даниил. Смартфон не умолкал.

— Я успею! — сказал мужчина и поспешил в прихожую.

Гаджет полз по столику, как живое существо. «Абонент неизвестен», — гласила надпись на экране. В другое время Даниил проигнорировал бы звонок, — кому надо, перезвонят позже! Но сейчас им овладела навязчивая мысль, что звонящий абонент каким-то образом связан со всей этой историей, которая началась сегодня днем на площади у Пяти Углов, в историческом центре Петербурга. Он поднес смарт к уху.