У него было всего пять дней, за которые он должен был во что бы то ни стало доказать ей, что компания друг друга может быть им не менее приятна, чем занятия сексом. Убедить ее в том, что они могут быть друзьями. Что они могут понимать друг друга без слов. Что они могут жить во взаимном уважении и гармонии друг с другом.

Возвращаясь один в Сан-Франциско, он имел возможность, как следует подумать над их отношениями. Внезапно Поль понял, что ему просто необходимо, чтобы Диана всегда была рядом с ним. Видимо, то неожиданное предложение, которое сначала шокировало даже его, было подсказано ему сердцем, хотя мозг тогда еще отказывался это признавать. Он тут же позвонил Максу и сказал, что все его предварительные инструкции насчет Дианы отменяются.

Новые инструкции гласили — если Диана теперь захочет улететь домой, а это неминуемо случится в ближайшее время, она не сможет воспользоваться личным самолетом Поля. Ей придется лететь обычным рейсовым лайнером из Тулона. Макс должен заказать ей билет на ближайший рейс, но не очень усердствовать при этом. В это время года, как знали они оба, достать билет было не так уж легко.

Поль опасался, что Диана не поверит его объяснению в любви. С самого раннего детства она привыкла не доверять мужчинам вроде него, мужчинам, которые в состоянии купить себе все, на что упадет их взгляд. Она подумает, что это просто уловка, чтобы вынудить ее к близости.

Она еще должна научиться доверять ему не только в постели, и, когда этот момент наступит, они опять станут любовниками, оставаясь при этом друзьями, и проведут остаток своей жизни вместе, как муж и жена.

Диане вовсе не нужно знать, что он уже давно влюбился в нее, даже сам не подозревая об этом.

Он сохранит эту тайну, но надеется все же, что в какой-то момент их совместной жизни сможет рассказать ей об этом. Но до этого им предстоит пройти еще длинный путь. Когда она будет ему полностью доверять, она, может быть, научится любить его. А больше ему ничего и не надо.

Поль еще раз взглянул на звезды, а потом кое-как постелил себе постель. Он четко спланировал все, что произойдет с ними в следующие полгода. Ему нужно только убедить Диану в том, что их жизнь сложится вполне счастливо, когда в ней будет дружба, радость общения и великолепный секс.

Ведь это совсем неплохое начало для брака, правда?

9

Диана выползла из кровати задолго до того, как на часах стукнуло семь, так как была больше не в силах лежать в постели в тщетных попытках заснуть. Она чувствовала себя просто ужасно и, взглянув в маленькое зеркало, висящее на стене, поняла, что и выглядит соответственно.

Ничего не скажешь, чудное зрелище — зареванные глаза с такими мешками под ними, что они вполне пригодились бы для походов. А уголки рта опустились почти до самой земли.

Ненавидя себя за то, что она позволила Полю довести себя до такого состояния, она взяла светло-лимонные шорты и тонкую блузку без рукавов, застегивающуюся на миллион маленьких пуговичек, и уныло поплелась принимать душ, который хоть немного привел бы ее в чувство.

К ее удивлению, зеркало и краны были покрыты маленькими капельками, что говорило о том, что Поль уже встал и опередил ее с утренним туалетом. Дразнящий запах его одеколона вызвал у нее очередной приступ хандры.

Ну, что же ты, подруга, держись! — попыталась она подбодрить себя, стягивая через голову ночную рубашку. Плакать то в общем и не над чем... Сама виновата. Нечего было в него влюбляться.

Ведешь себя, как девчонка... Он ведь тебе с самого начала сказал, что жениться не собирается, сразу пресекая любые надежды и ожидания в этом направлении.

А если бы она даже и согласилась на его необдуманное предложение, сделанное неделю назад, все равно она не смогла бы доверять ему. Кто знает, может, он так же повел бы себя с ней, как когда-то ее отец по отношению к ее матери, напомнила она себе.

Ничего, пройдет немного времени и она это все переживет. И процесс своего выздоровления она начнет прямо сейчас!

Через полчаса она спустилась вниз на кухню, несколько посвежевшей, высоко подняв голову и выпрямив спину. Ее струящиеся волосы были завязаны сзади в хвост лимонным шелковым шарфом.

Поля нигде не было видно. Диана даже не знала, радоваться ей этому или огорчиться. Хотя почему ей лезет в голову такая ерунда? Конечно, радоваться! О чем здесь думать? Неужели она еще не поняла, что каждый раз, когда она его видит, это обязательно заканчивается для нее распухшими глазами и красным носом. Если ей очень повезло, он уже ушел на виллу завтракать или обсуждать с профессором Киршманном, как продвигается лечение Тифани.

Успокоившись, Диана начала варить кофе. Дверь в дом была раскрыта настежь, и перед ней открывался чудесный вид. Сегодня будет еще один прекрасный день, подумала она. Много солнца, легкий ветерок, спасающий от непереносимой жары, и лазурное море почти у самых ее ног.

— Как чудесно пахнет кофе! Именно о нем я и мечтал с того самого момента, как проснулся.

Этот слишком знакомый ей чувственный баритон совершенно оглушил ее. Диана, как раз потянулась за кружкой на верхнюю полку и замерла на месте от неожиданности.

Ей казалось, что она делает все, будто в замедленной съемке. Пальцы ее правой руки медленно обхватили прохладную поверхность глиняной кружки и так же неторопливо переложили ее в другую руку, а затем механически потянулись за второй кружкой.

Так же медленно повернувшись, она поставила кружки на стол, боясь, что они выпадут из ее онемевших рук.

— А я думала, что ты ушел завтракать на виллу... Даже голос ее казался чужим, как будто ей приходилось силой выталкивать из себя слова. Ее сердце то сжималось и замирало, вызывая у нее головокружение, то пускалось в быстрый бег. Поль выглядел просто грандиозно, впрочем, как и всегда. До чего же она его любит... Что уж с этим поделаешь, уныло подумала она.

— Да нет, я просто рано проснулся и пошел прогуляться, — тут же соврал Поль.

Он не стал ей рассказывать, что ему пришлось нелегко этим утром. Ему так хотелось прийти к ней в комнату, просто лечь с ней рядом и смотреть, как она неторопливо просыпается утром. Почему она всегда отказывала ему в этом несравненном удовольствии?

Ему так хотелось поцеловать ее сонные ресницы, отвести волосы со спящего лица, коснуться кончиками пальцев приоткрывающихся губ, нежной жилки у основания шеи, прижать ее теплое со сна тело к сердцу и неторопливо и долго любить ее...

Но его разум, его практичный разум, снова в который раз напомнил ему, что не стоит гнать лошадей, не стоит торопиться, что нужно придерживаться первоначального плана, что он запросто может потерять все, поддавшись эмоциям, и Поль поверил ему.

Он полез под отрезвляюще холодный душ, оделся и пошел на улицу, прошагав, наверное, сотни километров, прежде чем обрел самоконтроль. Затем — еще раз под душ, теперь уже горячий, чтобы смыть пыль и пот, побрился и на улицу, ждать Диану.