Когортное исследование людей, переживших голод в Голландии, подтвердило неоспоримую связь между процессами, происходящими в период внутриутробного развития, и последствиями, наблюдающимися в течение жизни[35]. Оказалось, что выросшие дети голодавших беременных женщин были более предрасположены к диабету, ожирению, сердечно-сосудистым заболеваниям, болезням почек и другим проблемам со здоровьем. Печально известная «Голодная зима» случилась в 1944–1945 годах в Амстердаме и других густонаселенных районах Западной Голландии, оккупированных нацистами. Во время блокады поставки продуктов питания и топлива из фермерских хозяйств были полностью прекращены, и миллионы людей страшно голодали. Их рацион составлял от четырехсот до восьмисот калорий в день – меньше четверти нормы для взрослого человека. Около 4,5 миллиона выживших получали скудную еду в пунктах бесплатного питания до тех пор, пока в мае 1945 года союзники не освободили оккупированные территории. У голодающих женщин дети рождались маленького роста, их вес был ниже нормы – вполне ожидаемый результат, учитывая жесткое ограничение калорийности питания. Удивительно то, что, когда это поколение выросло и родило своих детей, их рост (но не вес) был также ниже среднего. Позже у них наблюдались склонность к ожирению и ослабленное здоровье.

Голод, пережитый матерями, вызвал эпигенетические изменения, которые проявились позднее как предрасположенность к заболеваниям, и последствия этих изменений были переданы следующим поколениям.

Гипотеза зависимости здоровья и болезней от первых этапов развития предполагает, что питательные вещества, получаемые ребенком во время беременности и в младенчестве, сильно влияют на его жизнь. К тому же последствия правильного или неправильного питания в этот период передаются через поколения. Ребенок развивается из яйцеклетки матери, а заложенная в ней информация передалась от бабушки по материнской линии. Это также означает, что воздействие опасных химических веществ на мать во время беременности, а также на ребенка в первые месяцы жизни может сказаться не только на его здоровье, но и на здоровье его биологических детей. Эта мысль здорово отрезвляет! Одно дело самим страдать от последствий неправильного выбора, и совсем другое – полностью передать их нескольким поколениям наших потомков. Важным различием между гипотезой Баркера и теорией зависимости здоровья и болезней от первых этапов развития Глюкмана и Хансона является осознание того, что программирование развития не прекращается при рождении. Оно продолжается в течение всей жизни, по крайней мере до подросткового возраста. Яркий пример этому приводится в известном шведском исследовании «Оверкаликс»[80]. Оно проводилось в изолированном муниципалитете на северо-востоке Швеции, где питание местного населения зависело от ежегодного урожая пшеницы. В этом местечке сохранились подробные записи о сборе урожая, ценах на продукты, а также о рождении детей и причинах смерти жителей. Научные группы Маркуса Пембри из Университетского колледжа Лондона и Ларса Олова Бэгрена из Каролинского института обнаружили, что резкие изменения в питании детей от восьми до двенадцати лет влияли на продолжительность жизни внуков по отцовской линии. Как ни удивительно, если дед по отцовской линии питался обильно (то есть переедал) в период, предшествующий его половому созреванию, риск смертности от сердечно-сосудистых заболеваний и диабета 2-го типа у его внуков возрастал в четыре раза. И наоборот, если в этот же период отец питался недостаточно (то есть недоедал), его внуки реже, чем обычно, умирали от сердечно-сосудистых заболеваний и диабета 2-го типа.

Мы только что обсудили несколько серьезных и глубоких научных исследований. Их результаты показывают, что неправильное питание, воздействие химических веществ и стресс, начиная с периода внутриутробного развития и, по крайней мере, до подросткового возраста, могут привести к необратимым последствиям для здоровья. В некоторых случаях отклонения могут передаваться будущим поколениям через механизмы, которые мы только начинаем понимать. Вот почему Джерри Хайндел говорит о том, что «хорошее начало – это пожизненная льгота».

Когда мы упоминаем о недоедании, на ум тут же приходят образы болезненно худых детей со вздутыми животами из стран третьего мира, стоящих на пороге смерти. Однако многие дети из развитых стран страдают от совершенно другого, но не менее вредного типа питания: они страдают от избытка калорий в обработанных сладких и жирных продуктах, содержащих многочисленные вредные примеси. И в то же время они испытывают острый дефицит высококачественных белков, полезных жиров и хороших углеводов, содержащихся в цельном зерне, фруктах и овощах. Этот феномен получил название «высококалорийное недоедание».

Наше молодое развивающееся тело – сосуд, одновременно и хрупкий, и крепкий. Этот парадокс имеет решающее значение, когда мы изучаем влияние химических соединений, способных перепрограммировать биологию и в конечном счете повлиять на наш вес. Конечно же, я говорю о жирогенах. Как и биологические факторы (голод или изобилие еды), эти вещества действуют на человека с момента зачатия и вплоть до подросткового возраста. Они меняют экспрессию генов, обрекая нас на полноту. Но вы наверняка понимаете, что жирогены не единственные виновники эпидемии ожирения.

Если бы история об ожирении состояла лишь из трех частей: диета, физкультура и жирогены! К сожалению, все гораздо сложнее. Я уже не раз намекал, что есть и другие вещи, которые влияют на нашу форму. В этой главе мы поговорим о семи важных факторах, которые прочно связаны с питанием, упражнениями и окружающей средой. К ним относятся:

✓ микробиом;

✓ употребление сахара, в том числе искусственных подсласти-телей;

✓ качество сна;

✓ уровень стресса;

✓ лекарства, которые вы принимаете;

✓ воздействие некоторых вирусов;

✓ «гены жира», доставшиеся вам по наследству.

Каждый из этих пунктов достоин целой книги, так что я остановлюсь лишь на том, что непосредственно касается веса. Может показаться, что некоторые из этих вопросов никак не связаны с жирогенами, но это не так. Важно рассматривать жирогены как комплексную проблему, а не просто переехать на ферму или выискивать бутылки, в которых не содержится бисфенол А. По тем же причинам недостаточно просто больше спать и усерднее тренироваться, чтобы похудеть. Если вы хотите навсегда снизить вес, нужно переоценить и полностью перестроить свою жизнь. Давайте рассмотрим каждый из этих семи факторов и начнем с дружественных микробов, которые играют далеко не последнюю роль в вопросе об ожирении.