ГОСТЬ. Нет, ребята. Эти часы я не возьму. У меня все-таки еще совесть есть. Часы – святое дело. Разве я не понимаю?.. Антикварная вещь.

ЛИЗА. Никакая она не антикварная. Их в ГУМе тоннами продавали. Это ведь я тогда так, в шутку сказала насчет антиквариата.

ГОСТЬ (прочувствованно). Спасибо, братцы. Бог с ними, что они не старинные. Сегодня не старинные – а завтра старинные. Время-то как летит!..

ЛИЗА. Харитон Игнатьич, паспорт, билет на самолет и деньги надо положить отдельно. Лучше всего во внутренний карман ниджака. Чтобы под рукой были.

КУЗНЕЦОВ. И сумку в багаж не сдавай. Разобьют все к чертовой матери. С собой в самолет возьми. Ничего, одну сумку пропустят.

ГОСТЬ (просматривает список). Ну вот, а на Смоктуновского так и не сходил. Теперь хоть домой не показывайся. И как это у меня из памяти выпало?..

КУЗНЕЦОВ. В следующий приезд вместе сходим.

ЛИЗА. И в цирк сходим. На Никулина.

КУЗНЕЦОВ. И на Таганку. На «Гамлета».

ЛИЗА. И на концерт сходим. Кобзона.

КУЗНЕЦОВ. Ты, главное, приезжай, а там уж мы развернемся!..

ГОСТЬ. Я приеду. У меня это железно. Сказал – приеду, значит – приеду. Ты меня знаешь.

КУЗНЕЦОВ. Я тебя знаю. Другой, может, и не приехал бы, а ты приедешь. Ты человек простой.

ГОСТЬ. Ну вот, ребята. Стало быть, уезжаю я от вас. Жалко мне с вами расставаться…

С улицы слышен автомобильный гудок.

ЛИЗА. Такси! Проверьте, Харитон Игнатьич, вы ничего не забыли?..

ГОСТЬ. Билет на месте. Документы и деньги – тоже. Ну, присядем на дорожку!..

Все садятся. Пауза.

ЛИЗА. Счастливого пути, Харитон Игнатьич!..

КУЗНЕЦОВ. Прилетишь – телеграмму отстукай!..

ГОСТЬ. Спасибо за все, ребята. Извините, если что не так. Будете в наших краях – добро пожаловать. У любой белки спросите – покажет!..

ГОСТЬ уходит. Пауза. ЛИЗА и КУЗНЕЦОВ смотрят друг на друга.

ЛИЗА. Жалко, что он уехал. Он, конечно, совсем другой. И не похож на нас. Но что-то в нем все-таки есть… Какая-то свежинка.

КУЗНЕЦОВ. Просто живой человек. Не то что мы… Замкнулись в своей скорлупе… Жить в Москве и ни разу не побывать в Третьяковке!..

ЛИЗА. Завтра же идем в Третьяковку.

КУЗНЕЦОВ. Завтра у меня совещание.

ЛИЗА. Ну, тогда послезавтра. На фотовыставку.

КУЗНЕЦОВ. И послезавтра никак. Назначена комиссия.

ЛИЗА. Ну, в воскресенье. В воскресенье – в планетарий.

КУЗНЕЦОВ. Воскресенье отпадает. Готовлю чертежи.

ЛИЗА. В таком случае, на следующей неделе мы просто пригласим кого-нибудь в гости. Я очень люблю, когда к нам приходят гости!..

Трель дверного звонка. ЛИЗА и КУЗНЕЦОВ вздрагивают.

КУЗНЕЦОВ. Кто это может быть?

ЛИЗА. Представления не имею.

КУЗНЕЦОВ. Это он. Больше некому. Что-нибудь забыл.

ЛИЗА. Он ничего не мог забыть. Я проверяла.

КУЗНЕЦОВ. Может быть, Пашка с Ириной?

ЛИЗА. Мы же с ними поссорились.

КУЗНЕЦОВ. Тогда Гарик с Натальей.

ЛИЗА. Они в Ессентуках. Сегодня оттуда звонили.

КУЗНЕЦОВ. Тогда Борис. Или Светка.

ЛИЗА. Борис сломал ногу. А Светка недавно похоронила бабушку.

КУЗНЕЦОВ. Прошло уже три недели.

ЛИЗА. Нет, это не Светка. Светка – интеллигентный человек, ходит в гости в нормальное время.

КУЗНЕЦОВ. Надо было сделать в двери глазок.

ЛИЗА. Надо было.

КУЗНЕЦОВ. Глазок – необходимая вещь.

ЛИЗА. Необходимая.

КУЗНЕЦОВ. Завтра же сделаю глазок.

ЛИЗА. Сделай обязательно.

Звонок повторяется резко и настойчиво. Потом еще раз. Потом еще, еще и еще раз. В квартире – тишина.

По ведьмам, по чертям, по привидениям,

По тем, которых не было и нет,

Ударим коллективным проведением

Культурно-воспитательных бесед.

И, помня о престиже учреждения,

Любой из нас обязан с этих пор

Открыто дать любому привидению

Научно обоснованный отпор!

В кромешной темноте слышен рев буксующей автомашины и энергичные возгласы:

– Давайте справа! И-и, раз!..

– Дощечку надо! Или кирпич…

– Да-а, не было печали…

– Гордынский, не отлынивайте! Давайте еще разок. И-и…

– Аркадий Леонидыч, это бесполезно!..

– Женщина, отойдите от автобуса! И-и, раз!

– Надо искать какой-то выход!

– Темнота – глаз выколи! У вас есть фонарик?

Лучом фонарика высвечиваются тревожные титры:

Осторожно, привидения!

Затемнение.

В захламленном помещении (вероятно, комната отдыха в каком-то клубе) тесным кружком собрались промокшие и озябшие пассажиры злосчастного автобуса. По стенам беспорядочно развешаны натюрморты и портреты всевозможных просветителей всех времен. В углах свалены трубы, барабаны и прочие музыкальные инструменты.

«Если вы столкнетесь с явлением потустороннего мира, вам следует трижды произнести: «Сгинь, нечистая сила!» Если вышеупомянутое явление не исчезнет, вам не следует придавать этому ни малейшего значения».

Проф. Свидригайлов «Беседы об атеизме»

В ночь с субботы на воскресенье меня разбудил пожилой упырь по имени Вадик.

– Кровушки ба!.. – тоскливо просипел Вадик и потерся небритой щекой о мою коленку.

Упырь был явно с похмелья – от него за версту разило гемоглобином.

– Перебьешься, оглоед! – ответил я безжалостно. – Я тебе больше не донор.

Вадик сосредоточенно затих, и я понял, что он готовится сказать мне какую-то гадость.

– Завтра весь институт переходит в подчинение ЗС, – мстительно улыбаясь заявил Вадик, – и тогда всем нам крышка!..

Не успел я обмозговать Вадиково сообщение, как послышался гул реактивного двигателя и в открытое окно влетела Аллочка из отдела Деградации.

– …….! – закричала она еще с подоконника.

– …….? – спросил я, недоуменно пожимая плечами.

– …….?! – удивилась Аллочка и сделала круглые глаза.