Юноша от неожиданности и испуга, закрыв глаза, стал молотить кулаками воздух вокруг себя, пытаясь достать противника.

– Оу, оу, оу! – раздался знакомый голос. – Остынь, парень, ты уже всех вокруг нокаутировал.

Это, конечно же, был Дайрон. Его шутки и смех невозможно было не узнать. Майк открыл глаза. Напротив него стояли три взрослых мужика и от души смеялись. Одним из них, заливающимся каким-то необычным хохотом, как бы на вдохе, был таксист Эдвард. Тот держался за живот, периодически вытирал слезы и мотал головой, видимо, это был самый забавный момент в его жизни, так как он никак не мог остановиться. Мерфи притянул Майка в свои объятья и по-отечески стал хлопать юношу по спине. Все были счастливы и уже как будто бы забыли о Сьюзан, находящейся в туннеле, но та напомнила о себе звонким окриком. – Эй, мужики! Вы меня так здесь внизу и оставите? А говорят, что морпехи своих не бросают! Значит, все это неправда, что ли?

Все тут же замолчали и дружно, едва не стукнувшись лбами, заглянули в люк. Там, внизу, скрестив руки на груди, стояла обиженная Сьюзан.

– Это же наша малышка Сью! – первый после минутной паузы оживился сержант. – Сорри, девочка, мы сейчас, все быстро сделаем! – Мерфи, растолкав других ротозеев, ловко сбежал по скобам в туннель. – Прости, Сью! – сержант виновато взглянул в глаза девушки. – Мы все тут перенервничали, пока вас ждали, и, увидев Майка, от радости совсем обо всем забыли. Понимаешь, здесь одна подпитая парочка на Бьюике как раз у этого люка расположилась. Мы все думали, как их отсюда убрать, все голову ломали, мирным путем не получилось бы точно. Тот парень слишком агрессивно со своей подружкой разговаривал. Думаю, если бы мы попытались что-нибудь сделать, наверняка бы драка завязалась, ну а тогда без копов точно не обошлось бы, а это нам совсем не на руку. А твой Майк молодец, лихо он их напугал, – Мерфи хитро подмигнул девушке, делая акцент на слове «твой».

Сьюзан опустила глаза. Ей было обидно, но она понимала, что после ее добровольного визита в комнату Майка уже никому не докажешь, что это был жертвенный шаг во спасение юноши от копов и о каком-либо сексе даже не могло идти и речи. Девушка промолчала. Мерфи, глядя на ее реакцию, видимо, все понимал. Конечно же, он все понимал! Он был взрослым и опытным мужчиной, а опыт его заключался не только в военном искусстве.

– Прости, малыш, – сержант прикоснулся к плечу Сью, – я, видимо, что-то не то сказал. Правда прости, видит Иисус, я не хотел тебя обидеть.

Девушка подняла глаза. Ее щеки были влажными от слез. Это было видно даже в полумраке туннеля. Мерфи обнял девушку. Так они молча простояли несколько секунд, пока не послышался сверху удивленный голос Майка.

– Таак! Вы чего это там обнимаетесь? – юноша от возмущения и ревности почти занырнул в люк.

Мерфи поднял вверх глаза:

– Это не то, о чем ты подумал, сынок! И вообще, это не твое дело! Заткнись и давай лучше вытаскивай свою спасительницу наверх.

Майк заткнулся. В силу своих лет он так и не понял, что сейчас происходило там, внизу, какие переживания испытывала невинная девушка после последних событий в мотеле. И виной была далеко не шутка Мерфи. Виной были те копы, которые наверняка уже разнесли сплетни о ней. Ей не хотелось возвращаться домой.

Майк молча протянул руки в сторону Сьюзан. Она поднялась на несколько скоб и, дотянувшись до руки юноши, обхватила ее своей. Девушка и юноша встретились глазами.

Майк и Сьюзан понимали, что это, возможно, последние минуты, когда они могут быть вместе. Ему предстояло большое дело там, в «Зоне 51», и он мог вообще оттуда не вернуться. Девушка слышала стук своего сердца. Но стук какой-то был непривычный, она еще никогда не испытывала таких ощущений. Это усталость? Последствия переживаний? Волнение? Нет, это было не волнение и не все остальные версии, похоже, это была любовь.

Разрядил ситуацию Дайрон: «Эй, ребята! Давайте поживее, у нас совсем времени не осталось, а то Эдду придется гнать свою колымагу, не развалилась как бы она!»

Майк быстро вытянул Сьюзан из люка, следом выскочил Мерфи. Все тут же поспешили к такси Эдварда, коротко попрощались со Сьюзан и полезли в машину. Морпехи заняли свои привычные места на заднем сидении, а Майк плюхнулся рядом с водителем. Он уже забыл о своих размышлениях на тот момент, когда держал руку Сьюзан в туннеле. Юноша уже был с головой в проворачивании сюжета по захвату конвоя и смотрел через лобовое стекло куда-то вдаль. Эдвард нажал на газ, и его потрепанный «Чекер Маратон» хотя и не выдал дыма из-под колес, но, во всяком случае, попытался это сделать. Небольшой визг резины все же послышался. Стосорокасильный движок от шевроле, как ни хотел, все же не тянул троих с половиной взрослых мужиков. Да простит Майк автора за то, что его назвали половинкой. Но реально он весил вдвое меньше, чем Дайрон.

Сьюзан стояла молча, глядя вслед отъезжающему такси. Сложно описать то, что было тогда в голове у Сью. Девушка никого не пускала в свои мысли, но было видно одно: ей чертовски больно, что так все закончилось. Машина удалялась, и вместе с ней удалялась первая настоящая любовь Сьюзан.

Дайрон обернулся. Позади на тротуаре стояла одинокая девчонка и смотрела на уезжающую машину. Она не махала им на прощание, она вообще не предпринимала никаких действий, она просто стояла, опустив руки, и смотрела вслед своему удаляющемуся счастью.

– Стой, Эд! – чернокожий морпех резко скомандовал таксисту. – Майк, посмотри назад, – юноша обернулся. – Парень, ты видишь, что ты наделал? Ты видишь? Ты разбил ей сердце, брат!

У Майка все перемешалось в голове. Он не знал, как ему поступить. С ним такое было впервые.

Тут заговорил строгий Мерфи: «Давай, сынок, выметайся отсюда, да поживее! Она ждет тебя. У тебя есть пара минут!» Сержант толкнул в плечо растерянного юношу.

Майк очнулся. Ну конечно же, дьявол! Он должен сейчас бежать к ней, он просто обязан это сделать! Юноша начинал понимать, что он может потерять Сью раз и навсегда.

Майк резко распахнул дверь и сломя голову рванул к Сьюзан.

– Нет, не может быть! – Сью не верила своим глазам. – Господь услышал мои молитвы!

Девушка сорвалась с места навстречу Майку, шлепая по асфальту неудобными резиновыми сапогами… Они встретились.

Раннее утро, вымершие тротуары, и только там, на трассе «95», куда должны были выехать трое заговорщиков, чтобы добраться до маленького магазинчика, стоящего недалеко от поворота на Меркьюри, в разные стороны сновали автомобили. В каждом из них сидели обычные люди со своей жизнью, с различными проблемами и отсутствием оных, с радостью и горем, с любовью и ненавистью. Но им не было никакого дела до двух юных существ, слившихся в нежных объятиях, чьи безгрешные чувства внезапно ворвались друг в друга на пока еще пустынном тротуаре «Города греха».

Влюбленные смотрели друг другу в глаза. Они наслаждались этим. Майк потянулся к губам Сьюзан. Она не противилась. Девушка подалась вперед, и губы Майка и Сьюзан коснулись друг друга. Нежные пухлые губы Сью казались Майку необычайно сладкими, и он упивался их вкусом, у юноши был верх блаженства.