И от этого нельзя было отмахнуться словами «что с них взять, дикари…» – Украина граничила со Словакией, где жил он сам. Все это безумие творилось на пороге его дома.

Селяне продали ему еду и предложили женщину. Еду он купил и съел, от женщины отказался. Но не отказались дальнобойщики, вынужденные куковать на обочине из-за того, что впереди перекрыли трассу. Когда Керр увидел, сколько женщин потянулось к дороге на заработки, он поневоле вспомнил Румынию. Там он был всего один раз, задержался на неделю – возникли непредвиденные осложнения с переправкой в Турцию и далее в Сирию. В Румынии проституция была почти одобряема даже общественным мнением, имела глубокие исторические корни. Существовала поговорка: если есть сто лей, то имей хоть королей. Украина, по-видимому, пошла по тому же пути, только в отличие от Румынии она имела сорок миллионов населения и отличные южные плодородные земли для размещения. Но, видимо, чему быть, того не миновать…

Потом пришла эсэмэска, в которой говорилось, что Oldman_03 хочет приватного чата. Он пошел в сельский интернет-клуб и купил час работы в Интернете…

Август на сей раз был короток.

– Кузены входят в долю в этом деле. Ты должен встретить их коммивояжеров.

Керр выругался про себя – вот этого только не хватало. Кузены! Так британцы называли своих заокеанских родственников и наоборот. Начиная с сорок пятого года, Великобритания стала строить «особые отношения» с Соединенными Штатами Америки. Деваться было некуда – США на тот момент владели двумя третями всего золота мира – итог двух мировых войн, в которых США вышли единственным реальным победителем, пройдя путь от заокеанских выскочек до мирового гегемона. Все последующие годы с грохотом рушилась Британская империя, они уходили то из одной страны, то из другой, пока их не перестали воспринимать всерьез. Но потом пришла Мэгги Тэтчер и научила британцев делать деньги из ничего, деньги из денег. Лондон из «еще одной европейской столицы» превратился в один из городов-хабов постиндустриального мира. Лондонский Сити обогнал нью-йоркский Уолл-стрит по оборотам. Это заставило британцев вновь поверить в себя.

В военном плане они начали расходиться после двух подряд провальных кампаний – в Ираке и Афганистане. Поражения вообще несильно способствуют дружбе, тем более – такие обидные поражения, почти пощечины. В какой-то момент Великобритания предпочла дистанцироваться от гибнущей, атакуемой со всех сторон американской империи и начала вести собственную политику, негласно подбирая бывших американских союзников, которые больше не верили в США, – Израиль, Турцию. Про охлаждение понимали все, кто работал в зазеркалье. И вот – опять совместная операция…

Керр считал, и небезосновательно, что специальная операция с американцами – это почти всегда провал. Американцы были слишком наивными, они верили в добро и зло. Американцы слишком полагались на технику. Американцы привыкли чувствовать себя хозяевами в своей стране и так же чувствовали себя и в чужих, американское буквально перло из них, даже по тому, что они не могли ходить, опустив голову, и говорить, не смотря на собеседника. Однажды в Афганистане американцы вынуждены были отменить операцию «низким профилем[40]», потому что двое операторов, на которых возлагалась задача убрать полевого командира «сети Хаккани», не смогли научиться ходить босиком.

И вот теперь ему придется иметь дело с кузенами на Украине. Притом он уже понимает, с чем имеет дело, неонацистский режим, находящееся в состоянии возбуждения, «зомбированное» население, город, пребывающий в состоянии осады.

– Сэр, со всем уважением…

– Это не обсуждается. У них есть машина, аппаратура, оружие. Ты уйдешь потом с ними. Это единственная возможность помочь тебе сейчас. Я помочь не смогу.

Керр вздохнул:

– Как их найти?

– Они сами найдут тебя.

– Джентльмены, внимание… – Офицеры оперативной группы, занимающейся специальными операциями в южной Украине, снова собрались на втором этаже штабного здания румынской базы ВМФ «Михал Когэлничану». В их числе был и Джон Доул. – Поступили новые данные о состоянии ядерной угрозы на Украине. Кроме того, у них были двое операторов на земле, без поддержки, один из них имел ранение, степень тяжести которого не была до конца известна. Само по себе, что операторов не удалось эвакуировать до сих пор – безумие, но украинцы после налета русских на Одессу просто взбесились. И вертолетный способ экстрадиции, и морской были признаны слишком опасными из-за угрозы расшифровки. Поэтому им ничего не оставалось, как поддерживать связь с операторами, причем по гражданскому каналу, и молиться, чтобы с ними ничего не случилось. И они не были расшифрованы. И теперь еще новые данные – что во все времена переводилось как «новые неприятности»…

На экране появилась фотография.

– Это Карл Керр. Бывший солдат Ее Величества, бывший оператор антитеррористической команды при Скотланд-Ярде. Прошел Афганистан, два тура в Кандагар, находился в боевых частях. В настоящее время работает на ЕРА.

– Европейская разведка.

– Точно. У него есть прикрытие – он сотрудник частного охранного предприятия, которое работает на Левитаса. И он может вывести нас на хранилище ядерных зарядов, но ему нужна поддержка.

– И ее окажем мы?

– Другого выхода нет, ребята.

– Но… мы не можем вытащить агентов из Украины. Как мы сможем вставить их туда[41].

– У нас уже есть там два агента.

Наступило молчание.

– То есть мы собираемся использовать операторов, которые были задействованы в Подснежнике?

– У нас нет другого выхода.

– Да, но один из них ранен!

– Не тяжело.

– Мы не знаем об этом! Его не осматривал врач!

– Если бы он был ранен тяжело, он не смог бы говорить с нами.

– О чем мы говорим! Мы задействуем операторов, которые не имеют плана, надежного прикрытия…

– Джо, они операторы SEAL! С боевым опытом.

– Да, но один из них ранен! Ни один не владеет украинским! Они пришли туда для другого! И мы не можем их достать, твою мать!

– У них есть машина. Оружие. Кое-какое оборудование. Мы сможем перевести им деньги. Сейчас это не проблема.

– Черт, это полный…

– У нас просто нет другого выхода!

– Может, предоставим им решать?

– Решать – что?

– Готовы ли они.

– Сукин сын…

– Прости?