абсолютно вхолостую, ибо канониры не успели подстроиться под изменение скорости цели, в результате чего снаряды прошили то место, где судно осман находилось секунд десять назад.

В последние секунды перед ударом «Тигрица» совершила резкий рывок в сторону и вниз, добавляя к действию магических двигателей работу силы тяжести и пытаясь пропустить противника над собой, но рейдовый броненосец осман тоже резко сдвинулся примерно на ту же дистанцию. Просто вместо того, чтобы врезаться в геометрический центр русского летательного аппарата он ударил чуть ближе к корме и нижним трюмам. Нас вражеского корабля, окутанный сияющим ореолом, пропорол сгустившийся на его пути магический барьер, проломил бронированную обшивку, мимоходом раздавил одну из артиллерийских турелей, углубился в двигатели…И пошел дальше, под жуткий скрежет сминаемого металла ибо чудовищно разогнавшаяся «Сабля закона» прорезала себе путь через русский летательный аппарат как нож сквозь масло. Очень тупой нож через очень плотное и холодное масло. У рейдера-броненосца получилось оторвать от атакованного летательного аппарата немалый кусок, равный примерно процентам десяти или даже пятнадцати. И, разумеется, после такого удара остальные внутренности летучего корабля, находящиеся относительно недалеко от места столкновения, не могли не пострадать. Что-то полностью разрушилось, что-то основательно деформировалось, что-то просто перекосилось…Однако на то, чтобы пройти сквозь вставшую на пути преграду, этому судну потребовалось около пяти секунд. Целых пяти секунд. И за эти секунды к его обшивке успели прицепиться десятки новых пассажиров, смертельно опасных, не имеющих в данной ситуации другого выбора кроме как захватить османское судно и очень-очень злых.

Глава 8

Глава 8

О том, как герой сожалеет о потеряных кадрах, крадет плющ и совершает обмен с противником.

— Проклятье, — процедил Олег, изображая из себя муху, прицепившуюся к лобовому стеклу движущегося автомобиля. И, пожалуй, сбрызнутую жидкостью из омывателя, только роль последней исполнял окутывающий «Саблю закона» энергетический флер, в которомобычный человек или, скажем, какой-нибудь снаряженный государственной машиной по остаточному принципу армейский ведьмак сгорел бы в две секунды будто мотылек, нырнувший к пламени свечи. — Сколько людей за кормой осталось…

Около полусотни его бойцов, оказавшихся недостаточно расторопными или цепкими, бултыхались сейчас в воздухе, благодаря левитационным артефактам. И представляли из себя отличную мишень для контрабордажных орудий осман, которые из гладкого корпуса судна ни капельки не выделялись, но присутствовали и отнюдь не бездействовали. Мерцающие каким-то голодным темным светом руны, нанесенные даже не на металл обшивки, а куда-то под него, выбрасывали струйки стойкого на ветру, агрессивного и самонаводящегося черного дыма в тех, кого могли зацепить. Причем достигших успеха абордажников эта пакость, очевидно имеющая инфернальное происхождение и продолжающая действовать несмотря на вторжение в мир демонических армий, напрочь игнорировала. Видимо был в неё включен некий железобетонный запрет на атаку членов экипажа и пассажиров, в том числе безбилетных. А вот отделенные от этой волшебной оборонительной системы люди являлись целью доступной и легитимной, из-за чего доспехи то одного то другого подчиненного Олега падали вниз к земле с огромной скоростью, ибо носителя из них просто выжрали просочившиеся внутрь сквозь мельчайшие щели частички голодной тьмы. Нет, при помощи личных артефактов и зачарованного оружия от одного-двух щупалец то ли заклятия, а то ли все-таки твари какой практически любой новобранец мог отбиться…Однако когда его с разных сторон атаковало с десяток подобных мерзостей, то тут лишь самые опытные ветераны имели хоть какие-то шансы. А они в подавляющем большинстве своем составляли компанию своему командиру, крепко вцепившись в обшивку вражеского судна и теперь ища, как бы им внутрь забраться.

— Люки не трогайте, там ловушки! — Предупредил чародей своих подчиненных, отшатываясь от выделяющегося на фоне корпуса металлического круга с удобными рукоятями словно от мины, готовой взорваться…Хотя нет, обычную противопехотную. мину бы он у себя прямо в руках взорвал без проблем, и его чувство опасности возмущалось бы куда меньше, чем при попытке воспользоваться одним из штатных входов-выходов на корабле осман. На максимально возможной скорости чародей переполз к ближайшей дыре, появившейся в корпусе рейдового броненосца после знакомства с турелями «Тигрицы». Впрочем, не факт, что абордажники и примкнувшие к ним члены экипажа его услышали, поскольку свист ветра отлично заглушал человеческий голос, да и омывающие со всех сторон фигуру Олега потоки разрушительных энергий были не сказать, чтобы бесшумными, и уж точно сильно отвлекающими.

— Ааа! — Заорал один из недавно вступивших в отряд индусов-кшатриев, бывший на фоне подавляющего большинства своих соотечественников той же касты крайне полезным и перспективным кадром: без каких-либо проблем с дисциплиной, любознательный, понятливый… Но кадром он, скорее всего, теперь был бывшим, поскольку бедолага вспыхнул как свечка. Первые секунды после десантирования сборная солянка из его собственных артефактов и выданной амуниции еще могла противостоять пассивной защите судна одного из османских визирей, но потом какой-то из компонентов подвел этого боевого мага второго ранга, соблазнившегося обещанным Олегом жалованием и возможностью ознакомиться с магическими трактатами сразу о нескольких направлениях волшебства, доступа к которым у десятого сына какого-то провинциального обедневшего аристократа раньше не было, и быть не могло.

То ли в отчаянной попытке спастись, то ли просто от боли неудачливый абордажник отцепился от обшивки вражеского судна и немедленно закувыркался в воздухе, на радость растягивающимся на сотни метров голодным струям черного дыма. У него, да и у всех прочих, кто не сумел на Сабле Закона удержаться, теперь остался лишь один путь к спасению — быстренько вернуться под надежные щиты «Тигрицы», что после таранного удара хоть и серьезно пострадала, но в воздухе все-таки держалась. Вероятно за счет резервного алхимректора, ибо обломки основного теперь проще было переплавить, чем собрать воедино этот пазл, частично перемешанный с кусками палубных перекрытий, частично вообще улетевший вниз вместе с оторванным куском корабля.

Первой в пролом, оставшийся после попадания зачарованного снаряда, вошла связка гранат, которые тащила с собой Анжела. И они были отнюдь не лишними, поскольку на доспехах забравшегося внутрь судна сразу после взрыва русского боевого мага осели не только пыль, грязь и копоть, но и чьи-то свежие окровавленные ошметки.

— Видимо это был матрос…Или два. — В хаосе, возникшем после взрыва сразу нескольких взрывных устройств внутри замкнутого помещения даже количество свежих трупов определить стало бы проблематично, ибо использованная Анжелой взрывчатка оказалась достаточно мощной, дабы человеческие скелеты вместе со всей крепящейся к ней плотью разлетались на мелкие кусочки. — Была бы броня, труп бы хоть одним куском остался…Более-менее…

Снаряд, открывший ему дорогу внутрь османского судна, судя по всему, не поразил ничего