* * *

В лунном свете Коул смотрел на Утреннюю Росу, и ему казалось, что никогда еще он не встречал такой красоты. Она стояла и застенчиво улыбалась ему, не решаясь войти в вигвам, где они должны были провести семь дней и ночей.

– Ты не хочешь искупаться? – едва слышно спросила она.

Он взял ее за руку и повел к воде. Он был так напряжен, что боялся дотронуться до девушки, чтобы не раздавить ее своими сильными руками. Утренняя Роса улыбнулась и развязала шнуровку, которая держала на плечах ее тунику. Коул спустил тунику с ее плеч, и одежда упала к ее ногам. Шумный вздох Коула нарушил тишину леса. Девушка с ног до головы была золотистого цвета. Груди ее были маленькими круглыми и тугими, а стройную талию он мог обхватить ладонями. Длинные ноги были гибкими и сильными, черный треугольник между бедер курчавился густыми, роскошными волосами. Коул любовался ею, не в силах произнести ни слова, слишком потрясенный, чтобы выразить свое восхищение.

Когда Утренняя Роса потянула тонкими пальчиками за воротник его рубашки, он моментально сбросил с себя одежду. Она прикоснулась к рыжим завиткам на его груди и засмеялась. Когда она уткнулась ему в грудь лицом, Коул моментально почувствовал возбуждение. Она сразу ощутила это и отступила, опустив глаза. Ее зрачки расширились, как будто она испугалась.

– Пошли, – сказал Коул и взял ее за руку. – Давай искупаемся. Мне надо остыть. Иначе я наброшусь на тебя, а я не хочу сделать тебе больно. Ты была с мужчиной?

– Нет, – робко ответила Утренняя Роса. – У нас это не запрещается, но я ни разу не желала мужчину, пока не увидела Идущего Тенью.

– Лучше, если ты будешь звать меня Коул.

Он повел ее в воду. Она задрожала, и вершинки ее грудей превратились в тугие узелки. Заметив это, Коул застонал; холодная вода слабо ему помогала. Он ощущал сильное, пульсирующее возбуждение. Его влечение к индейской красавице было неодолимым.

Они купали дуг друга. Коул касался руками тела Утренней Росы и дивился ее совершенству, которого не портил никакой изъян, а она восхищалась его сильным, мускулистым телом. Со стоном он заключил ее в объятия и впился в нее требовательным поцелуем. Она затрепетала в его руках, как лист на ветру, повинуясь движению его губ, хотя такое прикосновение было для нее необычным. Когда он просунул язык ей в рот, она застонала и совсем растаяла в его объятиях.

– Так сладко… Мне так сладко, – прошептал Коул. – Хочешь ли ты меня, Утренняя Роса? Я не могу обещать тебе, что всегда буду здесь. Я буду честным с тобой. Есть вещи, которые я обязан сделать, и когда-нибудь мне придется уйти. Меня обвинили в ужасном преступлении, которого я не совершал. Моя гордость требует, чтобы я восстановил свое доброе имя.

– Я хочу тебя, Коул, – прошептала в ответ Утренняя Роса. – Я понимаю, что такое гордость, я беру тебя на столько дней, насколько захочет великий дух. Но не думаю, что Бегущий Лось позволит тебе уйти.

Коул был под властью очарования этой минуты, и ему хотелось навсегда остаться с этой восхитительной индейской девушкой, но он знал, что это невозможно. Спасти свое оклеветанное имя было трудной и неотложной задачей.

– Мы поговорим о моем отъезде, когда придет время. А эти семь дней принадлежат только нам.

Коул взял девушку на руки и понес ее в вигвам. Он положил ее на ложе из бизоньих шкур и, не прикасаясь, любовался ею.

Утренняя Роса протянула к нему руки, и Коул опустился на колени рядом с ней. Потом он стал ласкать ее поцелуями нежно и осторожно, проявляя большую сдержанность, хотя страсть бушевала в нем. Когда он вошел в нее, она напряглась, но не вскрикнула. С терпением, несмотря на растущее желание, Коул выждал немного, а потом начал медленно двигаться, и это привело их обоих в царство блаженства. С нежной заботливостью он подвел ее к вершине. Когда его семя излилось в ее лоно, он выкрикнул ее имя.

* * *

Тэннер вошел в вигвам Весенней Воды и улегся в самом дальнем углу. Его мрачный вид вполне соответствовал его настроению. Если ему не удастся срочно придумать что-нибудь, Эшли станет собственностью Бегущего Лося, а сам он будет рабом Весенней Воды. Что касается Коула, то, похоже, что его ненормальный шурин-янки просто околдован Утренней Росой, и чем больше времени он проведет в племени сиу, тем теснее будут связаны их жизни. Да, явно надо что-то делать, но что именно?

Неожиданно он почувствовал, что Весенняя Вода толкает его ногой. Тэннер посмотрел вверх и увидел, что она разделась. При свете догорающего огня в очаге ее безупречной формы тело блестело, словно мед. Тэннер смотрел на нее, удивляясь, что такое заманчивое зрелище почти на него не действует. Поскольку Тэннер оставался спокоен, Весенняя Вода снова толкнула его ногой, а потом потянула за руку, показывая на свое ложе. Наконец до Тэннера дошло, что ей надо. Она хотела заполучить его в свою постель.

Тэннер отрицательно покачал головой. Индианка сердито нахмурилась. Она снова потянула его, и снова Тэннер ответил отказом. Весенняя Вода побагровела и закричала на него на своем языке. Схватив палку, которая валялась поблизости, она начала бить его. Терпение Тэннера лопнуло. Он сильно толкнул ее, вырвал у нее палку и отшвырнул в сторону.

Вскочив на ноги, Весенняя Вода схватила свою тунику и выбежала из вигвама. Тэннер понятия не имел, что сделает разъяренная индианка, но уж точно, что ничего хорошего. Несколько минут спустя в вигвам ворвался Бегущий Лось, а за ним Весенняя Вода и двое индейцев. Тэннер посмотрел на своих злобных противников и выпрямился.

– Ты раб Весенней Воды. Ты должен делать то, что она велит.

– Черта с два! – заорал Тэннер. – Никто не может заставить меня переспать с женщиной, если я этого не хочу.

Бегущий Лось перевел его слова Весенней Воде. Она в ярости что-то бросила в ответ.

– Весенняя Вода хочет знать, почему ты не считаешь ее желанной. Разве она недостаточно красива? Разве тебя не привлекает ее тело?

– Весенняя Вода очень красивая женщина, – осторожно ответил Тэннер. – Я уверен, что многие мужчины считают ее желанной. Но, как вам известно, у меня есть жена, а женатые мужчины моего народа не спят с другими женщинами.

– Забудь про это! Теперь ты принадлежишь этой женщине, у тебя нет никаких прав. Ты будешь поступать так, как велит Весенняя Вода.

– Нет, не буду!

– У нас есть способ научить непокорных послушанию, – с угрозой в голосе сказал Бегущий Лось.

Тэннер не шелохнулся. Бегущий Лось о чем-то долго говорил с Весенней Водой. Когда она кивнула в ответ на какой-то его вопрос, он велел схватить Тэннера и вытащить наружу. Снова Тэннера привязали к столбу посреди деревни, но в этот раз его не оставили в одиночестве. Округ стала собираться толпа, и в руках у них были палки и острые предметы. Бегущий Лось что-то резко скомандовал, и индейцы набросились на Тэннера, нанося немилосердные удары.

Внезапно Тэннер уловил краем глаза какое-то движение. Он в ужасе увидел, как Эшли протискивалась сквозь толпу и некоторые удары, предназначенные ему, доставались ей.