— Но делал это.

— Извини.

— Ладно, — кивнул Рой. — Такой уж я.

Рой поднялся и прошел в дальний конец бассейна. Там он остановился и уставился на землю, стоя спиной к Колину.

Чувствуя себя неловко и глупо, Колин скользнул в бассейн, как бы желая спрятаться в холодной воде. Он плыл с трудом, стараясь ослабить охватившее его нервное напряжение.

Когда через пять минут он вылез из бассейна, Рой все еще находился на углу бетонной площадки. Сев на землю, он что-то ковырял в траве.

— Что ты там нашел? — спросил Колин.

Рой был так увлечен своим занятием, что, казалось, ничего не слышал.

Колин подошел и присел на корточки.

— Муравьи, — бросил Рой.

Рядом с бетоном был небольшой, размером с чайную ложку, холмик рыхлой земли. Крошечные рыжие муравьи сновали по нему туда и сюда.

С усмешкой на лице Рой давил тех, кто вылезал на бетонную площадку. Дюжина. Две дюжины. Как только он приканчивал одних, другие муравьи появлялись на бетонной площадке, как будто все они обреченно сознавали, что их истинная судьба заключается не в бессмысленном труде в муравейнике, а в жертвенной смерти в пальцах монстра, который в миллион раз больше их самих.

Рой остановился на минутку и взглянул на скользкие рыжие останки, прилипшие к его пальцам.

— Без костей, — промолвил он. — Они превращаются в ничто, в каплю жидкости, потому что у них нет костей.

Колин смотрел на него.

После того как Рой расплющил огромное количество муравьев и разворошил их муравейник, они поиграли с Колином в водное поло зелено-голубым пляжным мячом. Рой выиграл. К трем часам им надоело возиться в бассейне. Они переодели плавки и уселись на кухне, уплетая шоколадное печенье с лимонадом.

Колин осушил свой стакан, раскрошил кусочек льда и спросил:

— Ты мне доверяешь?

— Конечно.

— Я прошел проверку?

— Мы же кровные братья, разве нет?

— Тогда расскажи мне.

— Что?

— Ты знаешь. Твой большой секрет.

— Я уже рассказал, — бросил Рой.

— Как?

— Я рассказал тебе в пятницу вечером, когда мы уехали из «Пита» и направились в Фэрмонт посмотреть ту идиотскую порнушку.

Колин покачал головой:

— Если ты и рассказывал мне, то я не слышал.

— Ты слышал, но не хотел слушать.

— И что это за история?

Рой пожал плечами. Он размешал лед в стакане.

— Расскажи мне опять. Сейчас я хочу слушать.

— Я убивал людей.

— Черт! Это и есть действительно твой секрет?

— А чем это не секрет?

— Это неправда.

— Скажи, Колин, я твой кровный брат?

— Конечно.

— А могут кровные братья лгать друг другу?

— Думаю, что нет, — согласился Колин. — Хорошо, если ты убивал людей, у них должны быть имена. Как их звали?

— Стивен Роуз и Филипп Пачино.

— А кто они?

— Двое мальчишек.

— Друзья?

— Они не смогли бы ими стать, даже если бы захотели.

— А почему ты убил их?

— Они отказались быть моими кровными братьями. После этого я не мог доверять им.

— Ты хочешь сказать... что ты их убил, потому что они отказались быть твоими кровными братьями?

— Ну да.

— Дерьмо.

— Если тебе так нравится.

— А где ты их убил?

— Здесь, в Санта-Лёоне.

— Когда?

— Фила — прошлым летом, первого августа, через день после его дня рождения, а Стивена Роуза — еще одним летом раньше.

— А как?

Рой мечтательно улыбнулся и закрыл глаза, как будто воскрешал в памяти происшедшее.

— Я столкнул Стива со скалы в Сэндман-Коув. Он упал прямо на камни. Если бы ты видел, как он грохнулся. Когда они нашли его на следующее утро, это была одна сплошная масса, даже его старик не смог узнать его.

— А другого — Фила Пачино?

— Мы были у него дома и играли с моделью самолета. Его родителей не было. А братьев и сестер у него нет. Никто не знал, что я был с ним. Нельзя было упускать такую прекрасную возможность, и я не упустил. Я вылил на него бензин и поджег его.

— Черт!

— Как только я убедился, что он на самом деле мертв, я дунул оттуда как можно скорее. Сгорел весь дом целиком. Это был пшик! Через пару дней пожарные пришли к заключению, что это Фил спалил его, играя со спичками.

— Ты действительно рассказал любопытные истории, — заметил Колин.

Рой открыл глаза, но ничего не сказал.

Колин взял стаканы и тарелки, отнес их в мойку и начал мыть.

— Ты знаешь, Рой, с твоим воображением, тебе, когда ты вырастешь, надо сочинять романы ужасов. Ты будешь непревзойденным.

Рой не пошевелился, чтобы помочь Колину.

— Ты хочешь сказать, что ты все еще считаешь, будто я играю с тобой в какую-то игру?

— Ну, ты назвал пару имен...

— Стив Роуз и Фил Пачино существовали. Это можно легко проверить. Пойди в библиотеку и полистай старые подшивки «Ньюс реджистер». Там написано, как они погибли.

— Может быть.

— Стоило бы.

— Но даже если этот Стив Роуз упал со скалы в Сэндман-Коув и даже если этот Фил Пачино сгорел заживо в своем доме, это еще ничего не доказывает. Ничего. Это могли быть несчастные случаи.

— Если так, зачем мне приписывать это себе?

— Чтобы я поверил твоему рассказу, что ты убивал людей. Чтобы заставить меня поверить. Чтобы надуть меня.

— Какой ты иногда упрямый.

— Сам такой.

— Что же тебя убедит, что я говорю правду?

— Я уже знаю правду, — ответил Колин. Он закончил мыть посуду и вытер руки кухонным полотенцем с бело-красными полосами.

Рой поднялся и подошел к окну. Он посмотрел на залитый солнцем бассейн.

— Видимо, единственное, что я могу сделать, чтобы убедить тебя, это кого-нибудь убить.

— Да, — сказал Колин. — Почему бы тебе кого-нибудь не убить?

— Ты думаешь, я не сделаю этого.