человек пытается ее предупредить, а ведь она и сама не знает, что чувствует, и куда ведет их беззаботный треп с Пчёлкиным. Друг — и все тут. — Занимается таким же благородным делом, Робин Гуд!

— Я не из-за этого… Я о том, что береги себя, и свои нервы, в придачу! — добрый доктор… нет, не Айболит. Пума! — И не обманывайся…

И опять повисло молчание… Не излишне ли много для встречи двух друзей детства? И Софка опять его пресекла:

— Вася… ты не делай на мой счет выводы, раньше времени!

— Разобралась?

— Быть может. Хватит обо мне! Ты лучше расскажи… Как сам?

— Как видишь, — и показал Софке руку с новенькими часами, — заебись!

— А как мать?

Отец давно не интересовался жизнью сына. Мать Пумы беспробудно поддавалась воздействию зеленого змия, забывая о существовании Васи. Алкоголизм вошел в решающую стадию, когда Быкову было чуть больше шестнадцати, и Алевтина Борисовна перестала бороться за свое человеческое лицо. С тех пор-то и Пума знал — он мог помочь себе только сам…

— А чё мать? Твою мать… — тягостно произнес Пума, не зная, где могла шататься сейчас родительница — не видел ее дома уже дня два. — Она меня не трогает, и мне на неё пофигу…

Врал… Переживал, как и тогда в шестнадцать.

— А вообще? — студентка переключила собеседника на другую волну.

— А вообще, и в частности… Планирую не сидеть на пятой точке до скончания веков. Гулять и веселиться, рутину разгребать — вот прямо завтра и начну!

— Каким еще образом?

— Сначала танцевальные… хм… разборки, — Пума еще раз показательно хмыкнул и продолжил: — Завтра, в восемь часов, дискоклуб новый забабахали!

— Вау! — о злачных местах Москвы Софка имела малое представление, и поэтому внимала с большим участием. — Не знала, это где?

— «Орфей» называется… Самый центряк!

— Приглашаешь посетить?

— Предки не в надзоре теперь?

— Имею право!

— Хренушки остановишь тебя, если вздумала куда-то намылиться!

— Наверное, поэтому папа решил меня обезопасить! С детства сватает за Ника, твою мать…

— Видел недавно, курили в подворотне, перекинулись словечками…

— Вы же друг другу взаимно не нравитесь?

— Да нет, нормально, — рассказал Пума события не таких далеких дней, — закурить попросил у какого-то здорового борова, а там рыжее табло Милославского! С дипломатом такой… Персона!

— Я сама с ним с месяц не виделась.

— Тогда при случае надо ему маякнуть, что упустит невесту, — своего знакомого с Рижского Пчёлу, Пума знал почти хорошо. И то, что бабы велись на него, как мухи на мед. — Такими-то темпами!

— Какая я ему невеста, раз сам не видит меня месяцами? Подумаешь, наобещал!

— Поверь, такие типы как Никита, подобными вещами не шуткуют.

— Пум? — коротко спросила Софья, выжидательно смотря на парня.

— Чего тебе? — Вася приготовился к самому неожиданному вопросу, от которого, по меньшей мере, зависит его настроение на всю оставшуюся жизнь.

— Да ну их всех к японским берегам! Женись бы ты на мне, а? Спокойнее буду!

— Пошли! — заявил он вполне серьезно.

— Шучу, Быков! — проверку друг прошел.

— Ты зови, если чего не так пойдет! С Пчёлой там…

— Сколько тебе раз повторить, Вася? — упрямо твердила девушка. — Мы друзья…

— Угу, я поверил.

— А остальное от него зависит! Мужиков, что ли, с тобой собрались обсуждать?

— Упаси меня от этой канавы, не выплыву же!

— Балда ты! — несколько обреченно изрекла Голикова, устало зевая. — Пум, ну я пойду! К восьми на пары…

— Кабзда ещё та… — тягой к учебе Быков никогда не страдал. Может, поэтому и ушел из среднеобразовательной школы после восьмого класса, да и в училище долго не продержался. — Ё-мое, ради корки какой-то?

— Умственный труд облагораживает!

— Ноу-ноу! Или как там по-английски — фиг вам?

— Неправильный перевод, Пума…

— Переживу!

— Слава Богу!

— Провожу до дома?

— И по делам не торопишься? Для тебя-то время детское?

— Не тороплюсь, дружок…

— А я только за!

— Пойдем… — Вася приобнял подругу за плечи, и ещё раз немного строго и поучительно на неё глянул. — Поняла китайское предупреждение старины?

— Ещё бы, — мысль о Пчёлкине, такими темпами, скоро снова материализуется — слишком много его стало в жизни Голиковой, — но только не будем об этом!

— Больше и не собирался! И в тебе не сомневаюсь…

Захлопнув за собой железную дверь, Софка моментально пришла к мысли, что Пума прав. Чем плох новый дискач, где все отвлекаются от рутины? Для них с Лизкой это то, что доктор прописал. Они пойдут танцевать и развевать по ветру скуку. Этот нехитрый замысел так пришёлся по вкусу Голиковой, что она не удержалась, и скоротечно выпалила свою идею Лизе, как только увидела её строгое и сосредоточенное лицо в их привычном месте сбора — возле памятника Ильичу.

— Софа, чем дальше в лес, тем любопытнее, — несколько удивленно проронила Лиза, слушая сбивчивый рассказ Софы о том, что она встретила старого друга, знающего толк в развлечениях и модных местах столицы.

— Вечером дома сидеть не будем. Клуб «Орфей», запоминай!

И Лиза, немного поразмыслив над предложением, согласилась составить подруге компанию…

88-й. Мелочи жизни

И кто додумался ставить одну только физ-ру два дня подряд? Чтобы жизнь медом не казалась? Именно эти вопросы взбрели в голову Лизы, когда она оказалась на пороге своей комнаты, и, не сняв спортивного костюма, упала на кровать лицом вниз. А завтра, кажется, такое же расписание — одна пара и лапки кверху. Ну, уж нет, дудки! Никуда они с Софой не пойдут, тем более, удалось отмазаться перед физкультурницей. Сразу за двоих, после триумфального падения Софы с «козла», из-за чего Голикову, больно ударившуюся о деревянный пол коленкой, пришлось тащить на себе в медпункт.

Пора ставить Софке памятник за великие свершения, ибо силы Павловой на ещё один спортивный заход начисто отсутствовали. Лиза казалась больше похожей на выжатый лимон, чем на человека: собиралась к Софке медленно, переминаясь по пустой квартире, как морской тюлень. Ванна стала лучшим благом человечества, и, оказавшись в спасительных объятиях теплого душа, девушка облегченно выдохнула, почувствовав, что снова ожила.

Пчёлкины разлетелись по разным концам географии Москвы, и тишину в помещении нарушал только «Рубин», вещающий из гостиной. Несмотря на любовь к личному пространству, пустынность в трехкомнатной квартире не стала нормой. Лиза привыкла возвращаться в суету улья, и отгоняла от себя фатальную мысль, что когда-нибудь и здесь станет также тихо, как и в квартире её родителей. Наверное, тётя Валя опять выстаивает очередь за чем-то важным в хозяйстве. Павел Викторович, как всегда, на заводе, копается в своих механизмах без устали, сомневаться здесь не приходилось. А Витя, что