народу навалит. Моргулис не советует произносить речей здесь: всякого сброда полно. А полоумного Кутби, заметь, ни один полицейский не тронул.

Над толпой поднялся, качнувшись, транспарант: «Да здравствует Первое мая — праздник труда!»

Шальной гимназистик вьюном ввинчивался в толпу, цепляясь расстегнутой курточкой за пиджаки и кафтаны, близоруко щурился, кого-то выглядывая.

— Пардон, пардон… Катя, я вас ищу!

Гимназистка улыбалась, махала легким веером над вскинутым розово-потным личиком.

— Я же предупреждал, Катя… еще успеем, возьмете купальник.

— Ну о чем вы! Да и рано еще купаться. Ах, вон как? И вам не совестно?

Шакирды курили, глазели на оголенные руки дам. Полицейский деликатно пробирался в тесноте, этакий усердный фактотум, прикидывающийся равнодушным и усталым. Усмотрев торговку пирожками, которая пристраивалась с краю толпы, стал вежливо гнать:

— Нельзя, нельзя, сударыня. На это есть специально отведенное место.

Толпа была нечто зыбучее, крикливое, Но вот в какой-то миг стала оформляться, сдвинулась, пошла. Стойком поплыли впереди транспаранты. Рабочие с механического завода, кожевники, деповские, типографские — острая, нацеленная вперед оконечность огромного пестро-живого мыса.

Ближе к реке идущие впереди ускорили продвижение, вот уже первые взошли на мост, затопали глухо, увесисто по тяжким горбылям. А те, кто шел поотстав, приостанавливаться стали. По обеим сторонам моста стояли полицейские, еще с десяток лавочников во главе с точильщиком Кутби. Кутби выглядел помолодевшим, лицо мягкое и круглое, без морщин, на голове барашковая шапка с низкой тульей, одет в казакин с длинными фалдами.

Рабочих они пропустили молча, но когда потянулись остальные, Кутби замахал руками:

— Геть, геть! Мусульмане не должны переходить мост. Это мост Сирата[11] ха-ха, свалитесь ненароком в преисподнюю!

И некоторые действительно отходили в сторону.

— Верно, не посидеть ли дома… жара сегодня…

Сам вице-губернатор Шидловский, одетый как на парад, прискакал на вороной лошадке.

— Господа, эфенди… мать вашу!

Кутби хлопал вице-губернатора по ляжке и, пугая вороного, кричал:

— Верно говорит сардар ее величества нашей бабушки! Кланяйтесь лону нашей бабушки, нашей царицы!

Шарифов с мрачным лицом шел прямо на Кутби. Тот отступил, крикнул:

— Заблудший сын мой, повернись, пока не поздно. Свалишься в бездну, побереги себя, сынок!

Шарифов повернулся к Шидловскому:

— Стыдно, господин вице-губернатор! Можно подумать, что вы специально выпустили его из желтого дома. Как бы вас он не сбросил в реку.

Шидловский спокойно возразил:

— У него, представьте себе, нюх… кого сбрасывать, а кого — нет. Вот только насчет вас он что-то оплошал.

— Мерзавцы, сволочи, — бормотал Шарифов, — фараоны, филеры, погромщики!..

На той стороне реки пышно росло и рыхлилось большое облако пыли — из степи казахи гнали скот. Колонна манифестантов ушла далеко вперед, заворачивала уже к роще, а на тех, кто оставался по эту сторону моста, надвигалась густая туча пыли. Стадо приблизилось, по мосту застучали копытца, слышалось блеяние овец, голоса погонщиков, но, покрывая все звуки, раздавался крик точильщика Кутби:

— Берегите овец, эй, муллы! Это ваша благодарная паства. Я с вашей бабушкой напложу вам еще тысячи… замкнитесь, отделитесь… эй, ротмистр, хватайте!..

Он пришел в общежитие и лег. Но только смежил веки, закружило голову от пестроты, от монотонных звуков оставшегося за стенами дня. Он резко поднялся и сел. Было ощущение каких-то напрасных усилий, напрасных упреков и обиды. Но кому упреки? На кого обида?

Потеряв в толпе Камиля, он так и не видел его больше. Хикмат ушел с колонной вперед. Габдулла отстал, пережидая затор на мосту, а потом один направился к роще, стоявшей на взгорке в зеленом молодом блеске.

Он ходил между людьми, кивал знакомым, выискивая среди них Камиля. Потом устал, подумал: постою, может быть, он сам найдет меня. Видел, помнится, Шарифова, который стоял под высокой с пышною кроной березой, прислонясь к ее стволу, и хмуро наблюдал происходящее. Слышал упругую, рывками доносимую ветром речь Моргулиса: «…ни силой, ни посулами не отвратить грозного и справедливого требования рабочих… не просто экономический характер, но характер политический…» Кончив говорить, он взял у рабочего чайник и, запрокинув худое лицо, стал пить из горлышка.

— С горем срослась наша жизнь, к беде привычны стали…

Дядя Юнус! Неужто речь говорит? Вот послушал бы Камиль, что думают рабочие о своей жизни. Но где он? Габдулла стал прохаживаться между деревьями по желтой обсохшей травяной ветоши, оставшейся с прошлого года. Показался Сашка Гладышев. Он и еще несколько парней открыто предлагали рабочим листовки. Проходили мимо Шарифова — тот молча выставил руку, не меняя гордого выражения на похудевшем желтоватом лице. Ему дали. Не читая, он положил листок в карман пиджака. За деревьями послышалось, как поют:

Долго в цепях нас держали,

Долго нас голод томил…

Габдулла вышел из березняка и медленно пошагал вниз пологой, тихо пылящей тропинкой к реке. Впереди он увидел прямую, с впадиной меж лопаток, фигуру Шарифова. Тот обернулся и, точно не замечая Габдуллу, проговорил:

— Слишком долго все это будет тянуться. А лозунг-то: с оружием в руках, а?

Габдулла молча прошел мимо.

…Он ложился, вставал и садился к столу, но работа не шла на ум. Вечером, так и не успокоенный, пошел к Камилю. Камиль один в своей комнате пил чай и курил. Отец что-то прихворнул, сказал он, женщины заняты вышиванием:

— Вот сижу один. А ты был в роще?

— Да. Налей, пожалуйста, чаю.

— Не припоминаю такой жары в мае, — сказал Камиль, наполняя пиалу и поднося Габдулле. — Меня удивил сегодня Муртаза-эфенди! Подходит… когда на мосту заваруха началась, подходит и говорит: «Как видно, провоцируется погром. Кутби выпустили из психлечебницы. Будет лучше, если вы не дадите им повода для недоразумений».

— Боится за свои денежки. Ведь ты его должник.

— А мне показалось, он тоже заинтересован в благополучном исходе наших дел.

— Ему наплевать на наши дела.

— Да, представь себе! — вдруг заискивающе согласился Камиль. — Они так неискренны, так хитрят со мной.

— Им на все наплевать. И ты прекрасно об этом знаешь! — крикнул он. — Знаешь!

— Что ты, что ты! — как будто удивился Камиль. — Ну, Габдулла, ну, постарайся меня понять…

13

Средина октября, на улице пыль и мороз, серая, скучная пора. Но город шумит, точно в канун праздника: на разные лады толкуют о манифесте царя, которым даруются гражданские свободы. Ликование, надежда, приятная тревога перед новизной, кажется, общие у всех россиян. Даже большевистские листовки называют это событие победой революции.

В исходе октября вернулся из Казани Камиль, привез шрифты. Говорил Камиль: следом за ним едут наборщик и печатник. До выхода газеты оставались считанные дни. Довольно улыбаясь, покуривая «Дюшес», Камиль рассказывал