– Или ты говоришь, где провел два дня и две ночи, – зловеще сказала Надя, – или…

– Или?

– Ты уберешься сейчас отсюда, а я знаю, что мне делать. Если не скажешь.

– Я был со Светланой, – произнес он, совершенно неожиданно для самого себя. Дикая, наверное, идея: проверить ее на что-то.

И впервые за столько лет услышал вопль обезумевшей жены:

– Идиот! Подонок! Скотина! Ты решил пошутить?!

– Почему пошутить? – растерянно пробормотал он. Ужасная догадка парализовала его. – Почему пошутить? Я купил ей домик! Я был с ней!

– Ты врешь мне всю жизнь, – тихо произнесла Надежда. – Но ты никогда не врал так цинично и подло. Ее нет! Ты просто хочешь заставить меня ничего не говорить следователям. Ее не-е-е-ет!

Он стоял неподвижно, его лицо, как обычно, ничего не выражало, но этот вой просто убивал его. Он тяжело и мучительно соображал: она уверена, что Светы нет. Именно тогда, когда ее нет! Она так уверена и так сейчас похожа на убийцу… Он молча повернулся, потянул собаку за поводок, и они пошли к машине. Надежда вцепилась ему сзади в руку.

– Куда ты едешь? Что это за собака?

– Это хаски. Подобрал по дороге. Ты же сказала, чтобы я убирался, я поеду… Может, к Игорю.

– Подожди. – Губы ее тряслись, лицо было белым. – Останься. В такое время. Я просто переволновалась одна. Давай попробуем…

– Да что нам пробовать, Надя, – махнул он рукой. – Ты прекрасно знаешь, что у нас никогда ничего человеческого не получится. Я не хочу оставаться с тобой. Я с тобой как в плену у врага. Это когда-то должно было кончиться.

– Что ты говоришь?..

– А ты? Надя, почему ты так уверена в том, что Светланы нет?

– Ты меня в чем-то подозреваешь? – Надя в ужасе отшатнулась. – Я чувствую, что ее нет. И что все происходит из-за нее.

– Не знаю. Отпусти мою руку, я просто еду к сыну. И собаку нужно показать ветеринару.

– Ты совсем свихнулся! Какой ветеринар? Какая собака?

– Вот эта. Со зрением нормально? Я назвал ее Алисой.

Он решительно открыл заднюю дверцу машины, посадил собаку, сам сел за руль и выехал со двора, не чувствуя ничего, кроме облегчения. Ни капли жалости он не испытывал к женщине, с которой провел два десятилетия своей жизни. Своей жизни, которая ему сейчас была в тягость именно из-за этой женщины.

Андрей немного погулял с собакой у своего дома, затем хотел позвонить Игорю, сказать, что он здесь. Мало ли, сын может быть с женщиной, он привык жить один. Но Андрей забыл внести в контакты новый номер сына. Тот, конечно, не стал заморачиваться с восстановлением старого. Придется идти без звонка.

В квартире никого не оказалось. Андрей посмотрел на собаку:

– Слушай, я совсем забыл купить тебе еды. Пойдем искать в холодильнике. У Игоря иногда бывает что-то съедобное.

В холодильнике лежал кусок засохшего сыра, несколько запечатанных упаковок с разными колбасами и балыком, довольно большой кусок сала. В морозилке – пакет с котлетами-полуфабрикатами.

– Все это собакам вроде бы не полезно, – пробормотал Андрей. – Хотя полярным собакам, которые живут на морозе и бегают в упряжке, именно сало и дают. Много витаминов, лучше мех растет. Я, Алиса, про вас фильм снимал. Что-то такое помню.

Она внимательно его слушала, словно понимала. Он вдруг испытал странное чувство. Он не один, а говорить может все, словно один. Впрочем, он и с собой никогда не умел быть откровенным, естественным. Ни с женой, ни с сыном, ни со Светой ему не было так просто, как с этой только что спасенной собакой. Андрей деловито поджарил котлеты. Попробовал сначала сам. Ничего, он просто есть не хочет. Или не может. Остудил, положил в глубокую тарелку, накрошил туда еще всякой нарезки и кусочки сала, поставил перед Алисой. Она просто втянула все в момент.

– Черт, я не сообразил. Надо было кашу тебе сварить. Ну, потом, ладно?

Он поставил перед ней глубокую миску с водой. Сам сел у стола покурить. Она попила, легла у его ног, уснула и во сне бежала всеми четырьмя лапами, поскуливая. Может, ей снилось, что ее «добрый» хозяин вернулся ее убивать…

Андрей задумался. Где Игорь? И как его найти? Они никогда не знали, как и где его искать. У других мальчиков имелись постоянные друзья, Игорь же был непредсказуем и в поступках, и в дружбах. Когда он исчезал, у одноклассников его искать было бесполезно. Надя объясняла это по-своему, а Андрею казалось, что их сын намного ярче своего окружения. Вот его что-то и заставляло идти на более яркий свет. От таких родителей – это понятно.

Андрей подумал о девушке, день рождения которой они здесь отмечали. Странный для Игоря выбор, если это выбор. Серьезная женщина, заметно старше его. Для нее это еще более странный выбор. Ей подошел бы солидный, опытный мужчина. Но что-то между ними не оставляло сомнений: это не случайная встреча, не эпизод.

Андрей встал, чтобы пойти в ванную помыться, а потом попытаться уснуть. Но Алиса лежала на его ноге, он почему-то не смог ни разбудить ее, ни вытащить ногу и уйти. Прилег на кухонный диван. Скоро, наверное, придет Игорь. Не успел подумать об этом, как провалился в сон. Проснулся от звонка в дверь. Особенно не удивился: Игорь часто теряет ключи, недавно их у него украли, звонит, наверное, на всякий случай. Потом по привычке начнет дверь вышибать. Андрей посмотрел на Алису, та продолжала лежать у дивана, но уже с открытыми глазами, смотрела на него тревожно.

– Ты чего испугалась? – спросил Андрей. – Прямо как не собака. Тебе положено лаять, охранять. Не бойся, – добавил он, как будто услышав ее вопрос. – Это точно не он. Не твой хозяин. Забудь. Я теперь твой хозяин. Не большой подарок, но в обиду не дам.

Ему самому как-то стало спокойнее от своих слов. По крайней мере, хоть что-то от него зависит. Он пошел открывать дверь, распахнул ее, не взглянув в глазок, и с удивлением увидел Карину, девушку, которая была у них с Игорем. Она была одна!

– Проходите, пожалуйста, – засуетился Андрей. – Я думал, это Игорь. Вы, конечно, к нему. Подождите, он, наверное, скоро придет.

Карина быстро вошла в прихожую, захлопнула за собой дверь. Она была очень бледна.

– Я не уверена в том, что он скоро придет. Понимаете, в чем дело. Он был у меня. Уехал довольно давно. Рано утром. Сказал, что поедет сюда, конечно, это не значит, что он прямо сразу сюда и поехал. Просто час назад я позвонила по его номеру, он не отвечал. Почему? Может, опять телефон украли, не знаю. Я перезванивала много раз, уже не отвечал.

– Давайте пройдем на кухню, вы очень бледная, вам надо сладкого чаю выпить, – сказал Андрей. – Только не пугайтесь, у меня там собака.

– Собака? – рассеянно переспросила Карина. – Это хорошо. Да, мне как-то не по себе.

Когда она выпила большую чашку горячего чая, порозовела и даже улыбнулась, глядя, как Алиса, лежа на спине, чешет лапой себе нос, Андрей произнес: