убийствах? — сразу переключилась на волнующую тему девушка. Мартинос бросила на нее недоумевающий взгляд и пожала плечами:

— Только то, что говорилось в вечерних новостях. По лицу женщины пробежала тень, говорящая о том, что она знает гораздо больше, чем говорит.

Рейчел протянула список, полученный ранее от Шмеля с фамилиями приехавших двадцать шесть лет назад людей:

— В живых остались лишь вы, да мой отец — Джош Тейлор.

Глория пробежала глазами по списку, по напряженной мимики Рейчел сразу определила, что женщине они знакомы. Кулак Мартинос непроизвольно сжался, а дыхание участилось. Смуглое лицо заметно побледнело.

— Чего ты от меня хочешь? — хватаясь за сердце и часто дыша прохрипела женщина.

— Вы были знакомы с ними? — села на соседний стул, участливо накрывая ладонью подрагивающую руку Глории. — Я хочу помочь, но для этого мне необходимо узнать, что такого могло произойти до вашего приезда сюда из-за чего кто-то мог обозлиться на вас всех.

— Не думаю, что это как-то поможет мне! — вспылила женщина, выдергивая руку. — Их ничего не остановит! Они созданы для убийств… — обреченно пробормотала себе под нос.

— Глория, поймите, я правда хочу помочь, — настойчиво, но в тоже время мягко проговорила Рейчел, убирая выбившуюся золотую прядь за ухо и придвигаясь чуть ближе к женщине.

— Джош тебе ничего не рассказал? — женщина вскинула бровь, делая глубокие вздохи.

— Нет… Мы с ним повздорили, — обняла себя за плечи девушка. — Глория, я все равно не остановлюсь, просто без вашей помощи это займет больше драгоценного времени. Я совсем не хочу вашей смерти, поэтому мы приехали. К тому же мой отец так упрям, что не желает верить в грозящую ему опасность.

Женщина вскинула голову, пристально окинув ее тяжелым взглядом:

— Упрямая, да? — неожиданно улыбнулась. — Как я в молодости, — встав, вновь подошла к окну, разглядывая улицу. Лицо приобрело нормальный оттенок, а дыхание, наконец, восстановилось. Каким-то невероятным усилием воли она смогла взять себя в руки.

— Все равно нет смысла скрывать… они скоро до меня доберутся… — обреченно выдохнула. — За все приходится платить…

Повисло напряженное молчание. Рейчел аж затаила дыхание, боясь издать малейший звук, который заставит Глорию передумать. Та в свою очередь собиралась с духом, видимо было чего стыдиться в прошлом. Она повернулась, дрожащими пальцами заправила выбившиеся седые пряди за уши:

— Мы все состояли в правительственной организации, — неуверенно начала. — Твой отец являлся нашим руководителем. Нам передали опытные образцы… — села на стул, потирая виски.

— Опытные образцы? — переспросила Шмель, стоя возле двери.

— Да… это дети… — развела руки в стороны, беспомощно озираясь. — Они… они из далека… не наши. Их было десять. Нас заставили вводить им ранее разработанную сыворотку, которая должна была сделать их неуязвимыми к радиации и предать дополнительную силу… не человеческую силу… — женщина передернула плечами, стряхивая плохие воспоминания. — Я была против, но кто ж меня спрашивал! — взорвалась тяжело дыша, а через- миг все же заставила себя продолжить. — После всех мучительных опытов выжили только трое… и лишь один сохранил нормальное человеческое обличие.

Девушки изумленно переглянулись. В их головах не укладывалось услышанное. Опыты над детьми? Такое возможно в современном мире, где после Великой Воны никому было недозволенно причинять боль окружающим? Кто мог так поступить? Тем более с невинными детьми?

— А их родители? — ошарашенно произнесла Рейчел.

— Родители? — Глория, вскочив, заметалась по комнате. — Их выкрали! По крайней мере я так думаю. Твой отец их доставил к нам. Три года с ними возились… двое умерло в первое полугодие не выдержав боли. Один продержался почти год, второй год не пережили еще трое. На финишной прямой еще один…

— И трое выжили… — выдохнула Рейчел. Глория обреченно кивнула:

— У меня сердце разрывалось от их криков, — роняя слезы, всхлипнула женщина. — Меня никто не слушал. Для всех они были лишь подопытными образцами! Им присвоили номера, именами категорически нельзя было пользоваться, — уронила лицо в руки мелко дрожа. Рейчел, встав со стула, повинуясь эмоциям, обняла несчастную женщину.

— Примерно через три года, случился сильный шторм, персонал эвакуировали, что стало с детьми я не знаю, — выдавила из себя Глория. — Их просто бросили…

— Семь… — в сильнейшем шоке простонала Рейчел в ужасе от посетившей догадки. Сердце бешено колотилось, в глазах потемнело. Даже ладошки вспотели от услышанного. Это его тайна? Он скрывает жуткое детство с бесконечными пытками? Миллион вопросов и каждый страшнее предыдущего. Причастен ли таинственный незнакомец к смертям? Может таким образом он решил отомстить обидчикам. Паника зародилась в душе, сметая умение рационально мыслить. Насколько он сильно желает поквитаться с ее отцом, как далеко зайдет? — Его зовут Джейсон, — прохрипела ошеломленная девушка.

— Ты его знаешь? — изумленно отстранилась женщина, стирая слезы со щек. Рейчел, пребывая в шоке, растерянно кивнула.

— Он единственный кто сохранил нормальный человеческий облик, но это не делает его менее безопасным, — затараторила Глория, хватая оцепеневшую девушку за руки. — Их натаскивали на то, чтобы кроме желания убивать у них ничего не осталось! Хотели стереть все воспоминания о хорошем, о семьях, о своей человечности, оставляя лишь животные инстинкты! Ты в большой опасности. Седьмой самый жестокий, ему чужды нормальные чувства! — прокричала, встряхивая за плечи ошарашенную Рейчел.

— Нет… — замотала головой становясь белее бумаги. — Нет… — отступила на шаг назад. — Он… не может… — беспомощно оглянулась на Шмеля, но подруга сама находилась в пространственном состоянии от услышанного и ничем не могла помочь ей. — Глория, он не может…

— Да очнись ты! Они убили всех остальных и придут за мной с твоим отцом! Тебя не пощадят, ты слишком многое узнала. Семь лишь с наружи человек, — настойчиво убивала каждым словом Глория девушку.

— Я… я… мне надо на воздух, — прошептала Рейчел, вырываясь из жестких рук женщины. Бросилась из комнаты, не обращая внимания на Шмеля. Пронеслась сломя голову по бесконечным коридорам, как во сне промчалась мимо, попытавшейся ей что-то сказать медработнице на ресепшне. Со всей силы толкнула створки дверей, запнулась о порог, но смогла удержать равновесие. Воздух! Ей нужен воздух! Нет сил переварить услышанное. Боже как больно! Почему именно с ней? С ним? За что? А отец? Такой мягкий, любящий… Крадущий детей! Убивающий их! Как может уживаться в одном человеке абсолютно две разные личности?

— Да за что? — выкрикнула в безразличное лазурное небо, уперевшись руками в капот машины. Рассказ Глории многое объяснял в поведении Джейсона, но от этого становилось лишь только хуже и страшнее. Как ей быть? Остерегаться? Слезы потекли по щекам ручьем, крупными каплями падая на капот. Шок вперемешку с болью! Теперь стали понятны его слова о том, что с ним не безопасно! Что она,