Это «или» применялось исключительно редко, но благодаря ему Земной отдел когда-то получил Сергеева.

– Поехали с нами, Толя, – произнес Федор, гася сигарету.

– Куда? – произнес тот тоном дежурного любопытства. Как будто душевных сил не осталось даже на интерес к своей судьбе. Или это коньяк наконец достиг цели?

– Тебе еще кое-что нужно посмотреть и кое с кем поговорить. А потом придется решать.

Уточнять, что именно решать, Федор не стал – к чему объяснять очевидное. И потому Анатолий лишь спросил:

– А если… не решу?

Павел усмехнулся.

– Жить будешь. Пошли, капитан.

В машине разговор не задался. Объяснять что-то еще, отвечая на незаданные вопросы, было сейчас явно лишним. Обмениваться репликами о текущих делах – и подавно. Вместо этого Федор сосредоточился на маневрировании в плотном потоке, стремясь хоть на пару минут сократить время в дороге, а Павел – на пассажире. Обыскивать и тем более изымать у опера табельное они по понятным причинам не стали. Тот добровольно уселся в машину, однако это еще не значило, что он так же добровольно доедет до фабрики. Когда рушится привычный мир, переклинить психику может в любую минуту и в любом направлении. Человек действия в такие минуты может оказаться опасен.

Анатолий, впрочем, тоже молчал и никаких особых действий предпринимать не пытался. Один раз только спросил про адрес, видимо, в качестве простецкой проверки на доверие. И, получив честный ответ, умолк уже окончательно.

То ли старания Федора увенчались успехом, то ли просто повезло, но так или иначе дорога через центр заняла двадцать минут вместо ожидаемых «…от сорока до часа». Вторую половину этого времени Павел колебался, не позвонить ли Шефу, чтобы того не хватил кондратий, когда они всей компанией появятся в кабинете. И отчего-то совсем не удивился, ощутив вибрацию в кармане, будто Потапов, подобно гиперборейским творцам, был способен улавливать эфирные флюиды.

– Да, – проговорил он, включив аппарат.

Ответом послужил противный переливчатый сигнал соединения и… тишина.

– Да! – раздраженно повторил Павел, уже предвидя результат. – Говорите или я кладу трубку!

Сотовая связь подводит порой, но, во-первых, не настолько часто, а во-вторых…

Что именно «во-вторых», Павел придумать не успел, потому что в трубке раздался прерывающийся голос:

– Па… ел… Го… вин?…вел Го… ло…

Сомнений не оставалось, кто-то раз за разом повторял его имя. Сигнал обрывался и восстанавливался, держась на грани слышимости, долго такая связь обычно не длится. Павел отнял трубку от уха, посмотрел на индикатор. Почти полон, как и следовало ожидать. Проблемы были у абонента на том конце линии.

– Кто там? – осведомился Федор. – Если Шеф, скажи, что подъезжаем.

– Алло, – сказал Павел в трубку, не удостаивая его ответом. – Кто это? Подойдите к окну, вас не слышно…

Телефон еще более противно пискнул в ухо сигналом потери связи и умолк.

– Зараза, – с чувством прокомментировал Павел.

Сначала он списывал эти звонки на Филиппыча. После сегодняшней ночи почти поверил, что это был Градобор, отчаявшийся в конце концов связаться по телефону и привлекший для этого творцов Общины. Однако этот голос принадлежал не главному дознавателю.

– Проблемы? – осведомился Федор.

– Пока нет, – соврал тот. – Мимо ворот не проедь.

Федор не проехал. Вохровец на шлагбауме, узнав машину «в лицо», заранее поднял балку, и, гремя подвеской на неизменных подворотных колдобинах, «девятка» закатилась на территорию. «Стройтрест» вовсю работал, машин на стоянке перед корпусом было полно. Сотрудники фирмы Евгений Саныча, наверное, не раз удивлялись, почему самое удобное место у крыльца, вечно отгороженное парой оранжевых конусов, беспрекословно предоставляется не последней модели «Мерседеса», а ржавым – местами насквозь – «Жигулям».

Федор припарковался аккуратно, растолкав конусы бампером. Павел вышел первым, приглашающе открыл дверцу перед Анатолием. Тот изо всех сил старался казаться невозмутимым, однако место, куда его привезли, видимо, разительно отличалось от представлений капитана о тайных базах инопланетян (или кем он там счел своих «интуристов»). В вестибюле он скептически оглянулся на беспрекословно пропустившую его «макаров» арку металлодетектора. Оценивающе глянул на стойку с охранниками.

Один из них – внушительный пожилой дядька – тут же оживился.

– Та-ак… Голóвин? – Он назвал фамилию с ударением на второе «о» и полез сверяться с каким-то списком, будто не доверял своим глазам. – Проходим… – На Сергеева он только глянул, у того, конечно, был свой пропуск, и потому внимания охраны он не заслуживал. Не то что Анатолий, который никаким пропуском не обладал – ни магнитным, ни хотя бы устным, полученным от Филиппыча. – А вот вы, молодой человек? В «Стройтрест» через другой вход.

– Он ко мне, – произнес Павел, мрачнея. Это была уже почти примета – если вдруг возникают такие вот заминки на охране, где-то рядом бродит и настоящая беда.

– К вам… – с сомнением повторил охранник. Он явно не имел сведений о полномочиях этого нового Голóвина. – Ну тогда… Тогда паспорт давайте.

– Удостоверение, – отозвался Анатолий, начиная потихоньку издеваться над ситуацией. И выложил «корочки» перед озадаченным секьюрити.

Тот смачно причмокнул от удивления. Затем решительно взял удостоверение и тщательно переписал из него все цифры и буквы, воздержавшись разве что от перерисовывания фотографии. В журнале посетителей это была всего лишь третья запись с начала месяца. В Земном отделе редко бывали гости, у которых можно было переписать паспортные данные.

Анатолий упорно молчал, глядя на всю эту бюрократию, но усмешка так и лезла наружу.

– Что? – грубовато осведомился Павел, подталкивая его через турникеты. – Не такого ждал? Бронированного бункера с ротой военизированной охраны из марсиан?

– Может, и бункера, – туманно ответил опер. – А вообще-то могло быть и хуже. Зато сразу видно – наши, не марсиане.

– Нужен бункер – сходи к гипербореям, – с ноткой обиды в голосе парировал Сергеев. – Вон та дверь. Без гидравлики не откроешь.

Анатолий покосился на чудовищную створку, проглотив «гипербореев» без дополнительных уточнений. И послушно шагнул на лестницу вслед за Павлом.

Потапов в кабинете был, конечно, не один. Евгений Саныч, как всегда, умудрился единолично занять весь диван. Филиппыч возвышался у стола Потапова, тяжело опершись на него руками, – на звук открывающейся двери он даже не обернулся. Перешагнув порог, Павел заранее нахмурился, ожидая от директора «Стройтреста» привычного демарша в стиле «видал я эти ваши шпионские игрища…». Однако тот лишь мельком глянул на вошедших, поморщился, задержав взгляд на новом лице, и снова обернулся к Потапову. Тот состроил страшные глаза, на миг приподнял недоуменно брови. Затем приложил палец к губам и махнул куда-то в сторону дивана.