— Я подойду. Это меня.

— Откуда ты знаешь? — крикнула вдогонку Жанна Сергеевна.

Но Лариса не просто знала, она даже не сомневалась, кто это звонит. Как? Ну просто знала, и все. Чувствовала шестым, седьмым — или каким там еще? — чувством. Поэтому, услышав в трубке голос Андрея, она совсем не удивилась, а сказала спокойно:

— Привет. Как добрался до дома?

— Прекрасно, — он тоже говорил как ни в чем не бывало. — А как тебе Мадейра?

— Поездка как поездка. Знаешь, сколько у меня таких уже было?

— Догадываюсь, — усмехнулся он.

На пару секунд воцарилось молчание. Лариса спросила с легким смешком:

— Вероятно, ты хочешь узнать, как мне понравился твой сын?

— Нет, не хочу, — Андрей замялся и потом продолжил несколько виновато: — Поверь, это вышло случайно. Я же не знал, что ты повезешь группу. В «Орбите» мне сказали, что ты замдиректора по развитию.

— В общем-то да, но в этот раз так получилось… — Лариса по укоренившейся привычке стала было оправдываться, но тут же заметила это и резко оборвала предложение: — Впрочем, не важно. Зачем ты звонишь? Поблагодарить меня за то, что я была хорошим гидом для твоего сына?

— Нет. Вернее, не только поэтому.

В его голосе было что-то странное, какие-то просительные интонации, прежнему Андрею не свойственные. Лариса их уловила, но совершенно не растрогалась и спросила довольно жестко:

— А зачем еще?

Просительная интонация усилилась:

— Может быть, встретимся, сходим куда-нибудь?

— Зачем?

Пауза. Потом Андрей с заминкой сказал:

— Поговорим. Мы же с тобой все-таки друзья…

Лариса усмехнулась:

— Друзья? Я не знала, что мы с тобой дружили.

— Ну, не цепляйся к словам. Я действительно очень хочу тебя видеть. Очень, понимаешь?

Голос у него был грустный, но тон — настойчивый. Лариса опять усмехнулась. Боже, как это все знакомо! Жалость и напор одновременно — беспроигрышный вариант. Ни одна дама не устоит. В Андрее всегда сочеталось несочетаемое… Однако теперь Лариса на эту удочку не попадется.

— Столько лет не хотел, что ж сейчас так вдруг?.. — насмешливо спросила она.

— Не «вдруг», и не только сейчас. Ты знаешь, я ведь всегда о тебе помнил.

— Не знаю.

— Помнил. Конечно, сейчас говорить, «ты лучшее, что было в моей жизни», глупо и банально, но тем не менее это так. И когда я тебя снова увидел…

— Перестань, пожалуйста, — оборвала она его. — Я не верю ни одному твоему слову. А насчет встретиться… Почему бы и нет? Место и время, разумеется, по моему выбору.

Андрей покорно вздохнул:

— Как скажешь.

Покорность? Опять на него совсем не похоже…

— Не боишься, что я выберу дорогущий ресторан и пущу тебя по миру? — В ее голосе прозвучало что-то вроде издевки.

— Нет. — Он помолчал и добавил: — Я в состоянии сводить любимую женщину туда, куда она пожелает.

«Любимую», вот как? Она приказала себе пропустить это слово мимо ушей:

— А если я захочу к «Максиму»? Только не здесь, а в Париже. — Издевка слышалась более явственно.

Однако вывести Андрея из себя ей не удалось.

— Почему бы нет? В Париж тоже можно съездить, — он говорил вполне естественно, — но для начала выбери, пожалуйста, что-нибудь поближе, хорошо?

— Не стоило бы тебе потакать, но так и быть. Сойдет и «Гамбринус». Знаешь, где это?

«Гамбринус» был довольно модным богемным рестораном и не очень подходил для встречи с Андреем, но ничего лучшего в тот момент Ларисе в голову не пришло.

— Конечно, — похоже, Андрей совсем не удивился ее выбору. — Когда? Может быть, прямо сейчас? Еще не очень поздно, я могу за тобой заехать.

Ей вдруг ужасно, просто до боли захотелось увидеть его прямо сейчас. «Дура безмозглая!» — обругала она себя и сказала чуть сердито:

— Разумеется, нет. Завтра вечером.

Он действительно разочарованно вздохнул или ей только показалось?

— Где мы встретимся?

Ей удалось взять себя в руки и сказать легко и спокойно:

— Заедешь за мной на работу. Или нет, это не совсем удобно. Жди меня в шесть в соседнем переулке, знаешь, справа от нашего офиса?

— Найду, — коротко ответил он.

— У тебя ведь синее «Вольво»?

— Синее «Ауди».

— Хорошо. Я тоже найду. Значит, договорились — завтра в шесть.

Не дожидаясь ответа, Лариса повесила трубку и отправилась к себе в комнату разбирать путаницу в мыслях. Можно было предположить, что этот разговор обойдется ей куда дороже! А она — вполне ничего: руки не дрожат, колени не трясутся, спазмы от душевного трепета горло не сжимают. Был, правда, один момент в конце разговора, когда на нее накатило, но удалось же справиться с собой! Даже странно. Раньше никогда не удавалось. Ведь это Андрей, любимый и единственный! Ведь это с ним она сейчас так небрежно говорила и с ним завтра идет ужинать! А может быть… Может быть, у нее уже все прошло? Любовь от времени выдохлась, как выдыхается даже дорогое и хорошее вино в открытой бутылке… Так долго ждала неизвестно чего и вот, пожалуйста, дождалась.

Любовь! Кто вообще знает, что это такое? Может быть, любовь кончилась давным-давно, а то, что Лариса принимала за любовь — только воспоминание? Или привычка… Кстати, где-то что-то похожее она недавно читала…

Лариса быстро прошла в комнату матери. Там, среди книжных полок с классикой и биографиями известных музыкантов, была заветная «женская» полочка. Жанна Сергеевна тайком собирала всякие справочники по красоте, женские энциклопедии и прочую, с точки зрения Ларисы, белиберду. Жанна Сергеевна и сама стеснялась этого «чтива», поэтому полочка была скромно запрятана в угол комнаты — так, чтобы открытая дверь скрывала ее от посторонних глаз. Но, несмотря на внешне выказываемое пренебрежение к такого рода литературе, Лариса время от времени книжечки с заветной полочки все-таки просматривала. А кое-что даже утаскивала к себе, чтобы изучить повнимательнее…

Найдя недавно приобретенный матерью шедевр некой американки «Как оставаться молодой», Лариса принялась лихорадочно перелистывать страницы. Где же это место? Не то, не то… А, вот: «О привыкании мы говорим тогда, когда то или иное действие (курение, соблюдение диеты, трата денег, просмотр телепередач, употребление алкоголя и так далее) становится объектом, постоянно занимающим ваши мысли, отсутствие которого вызывает у вас ощущение дискомфорта». Итак, слово найдено. Вот что такое для нее Андрей — вредная привычка! Она настолько привыкла постоянно думать о нем, что отсутствие этих мыслей, выражаясь сухим языком книги, вызывает у нее ощущение дискомфорта. Значит, и бороться с Андреем нужно так же, как и с любой другой вредной привычкой: курением, алкоголем, соблюдением диеты… что там еще? Ага, тратой денег и просмотром телепередач. И как же нам советуют с этим бороться ученые мужи? Лариса опять перелистнула страницу. Ого, здесь сразу несколько пунктов: «Во-первых, будьте уверены в себе. Решение избавиться от вредной привычки должно исходить от вас. Если вы отрицаете наличие проблемы, вы никогда ее не решите». Прекрасно, с этим все в порядке. Она признает, что проблема есть, и полна решимости устранить ее. «Во-вторых, найдите причину. Постарайтесь определить для себя, почему вы прибегаете к этому средству». Тут Лариса только горько усмехнулась. И в самом деле, почему? Знать бы… Ладно, что там дальше: «В-третьих, ищите поддержку. Помощь близких вам людей неоценима в борьбе с вредными привычками…» И это — мимо. Какие близкие люди? Мама? Но они с мамой избегают обсуждения подобных тем. Подруги? Так получилось, что у нее уже много лет нет подруг. Разве что с Олегом поговорить… Ха-ха. «В-четвертых, не позволяйте себе сомневаться». Ага, вот это подходит. «Иногда вам может показаться, что жизнь без вашей привычки становится скучной, однообразной, что ваша привычка отнюдь не приносит вам вреда. Постарайтесь убедить себя в том, что это всего лишь мысли, и не позволяйте им одержать верх». Вот это место, пожалуй, нужно выписать на бумажку и всегда носить с собой в сумочке. Нет, лучше выучить наизусть. Этот пункт — как раз для нее. Конечно, за столько лет Лариса прочно вбила себе в голову, что роман с Андреем — единственно светлое пятно в ее унылой серой жизни, что все чувства и силы, отпущенные Ларисе природой, ушли на него. А думать надо о другом. Не о прошлом, а о будущем. В конце концов, ей всего только двадцать восемь, и впереди у нее минимум десять лет молодости! Она красива, умна, может заработать себе на жизнь — да весь мир сейчас для нее! И почему это раньше ей не приходило в голову? От таких правильных мыслей Лариса почувствовала приток энергии. Она решительно захлопнула книжку и вернула ее на прежнее место на полке, между «Кулинарной энциклопедией» и «Советами по рукоделию».