Кажется, что с распространением ожирения (как и многих других проблем) можно бороться, заменив не слишком полезные кишечные бактерии «хорошими». Однако не все так просто. Продолжительность жизни одной кишечной бактерии невелика; как правило, она составляет несколько минут. Хотя на какое-то время мы можем существенно изменить состав микробиома путем пересадки правильных бактерий, он все же имеет тенденцию к быстрому возврату в предыдущее состояние (из-за короткого жизненного цикла кишечной бактерии). Поэтому поддержание положительных изменений в течение долгого срока и закрепление успеха – сложный и длительный процесс.

Даже если предположить, что мы вдруг разом заменили все свои микробы, способствующие набору веса, на те, которые влияют на стройность, нельзя быть уверенными в долговременном результате. Если мы не обеспечим нашим новым микроскопическим квартирантам правильное питание и продолжим есть что попало, они долго не проживут и не будут в состоянии размножаться, чтобы поддерживать свою популяцию. В плане «Долой чистоту» я дам несколько специальных рекомендаций и рецептов, которые помогут сбалансированному развитию «хороших» микробов. Это важнейший шаг в долговременном поддержании естественного и здорового веса тела.

Некоторые ученые утверждают, что впечатляющие изменения в кишечной флоре современного человека – это просто результат адаптации к окружающей среде, что нет никакого идеального микробиома, есть только эволюция. Однако очень многое из того, что происходит с нашими микробами, не может быть безобидным отражением изменений в окружающей среде. Напротив, все это способно нести ущерб здоровью и часто является следствием некорректного внедрения лечебных методик, когда под видом полезного и даже необходимого навязывается то, что элементарно приносит прибыль. Часто в ход идут научные инновации с неизученным побочным действием на микробиом, о здоровье которого ученые задумались лишь недавно.

Многие методики, созданные для применения в экстренных случаях, перекочевали в повседневную врачебную практику. Это касается антибиотиков как средства для предупреждения каких-либо инфекций, когда риск их возникновения на самом деле не так уж велик. Рассмотрим подробнее некоторые методы, которые особенно негативно влияют на состояние микробиома.

Гай Юлий Цезарь был извлечен из чрева умирающей матери, и легенда гласит, что после этого закон Рима дозволил прибегать к кесареву сечению для спасения младенцев, когда их матери умирали либо уже были мертвы. Мысль, что женщина может выжить после такой операции, не допускалась до конца XIX века. Но даже когда уровень медицины достиг того уровня, при котором извлечение ребенка из чрева хирургическим путем не означало неминуемой гибели роженицы, кесарево сечение применялось только в исключительно тяжелых случаях, причем угроза жизни матери сохранялась.

Сегодня же статистика в Соединенных Штатах такова, что на три случая естественных родов приходится одно кесарево сечение. Многие операции вызваны медицинскими показаниями (опасность для жизни плода, неправильное предлежание плода, выпадение пуповины или разрыв матки), но все чаще к ним прибегают исходя из соображений удобства или даже выгоды, а также распространения медикаментов, стимулирующих роды. За последние сто лет показатели материнской смертности значительно снизились, но операция кесарева сечения все еще несет в себе риск, в частности для хрупкого микробиома.

Как я упоминала в главе 1, младенец, рожденный естественно, проходя через родовые пути, с первых секунд получает от матери достаточно штаммов лактобактерий и других важных микробов. Появившиеся на свет при помощи операции кесарева сечения не проходят эту важную стадию и обычно колонизируются бактериями, характерными для больничной атмосферы и значительно менее полезными для нового человека. Низкая концентрация «правильных» защитных бактерий означает, что эти младенцы подвергаются большему риску последующего развития астмы, аллергии, диабета первого типа и других аутоиммунных заболеваний. Исследования также показывают, что у них почти на 50 % выше опасность ожирения. Ну а в комплексе с курсом антибиотиков в течение первых недель жизни это и вовсе двойной удар по здоровью.

Моя дочь хотела бы родиться заново, ведь она появилась на свет в результате именно кесарева сечения. Момент колонизации младенца полезными бактериями в процессе родов очень важен – такого результата не достичь, если попытаться подселить микробиоту уже взрослому человеку или даже подросшему ребенку.

У нас нет второго шанса на рождение, однако микробиолог Мария-Глория Домингес-Белло с коллегами разработала метод, позволяющий рожденным в результате кесарева сечения младенцам получить необходимые бактерии. Идея проста: после операции ребенка немедленно оборачивают в марлю, пропитанную жидкостями из влагалища матери. Ведь в современной медицине мы делаем ровно обратное задуманному природой – мы одержимо очищаем тельце новорожденного, лишая его микробов – главной естественной защиты.

Инновации в медицине спасают многие жизни, но соотношение пользы и риска может заметно измениться, если применять их неосторожно. Современная медицина стимулирует врачей внедрять новые методы еще до того, как будут получены исчерпывающие данные об их воздействии. Преимущества запланированного кесарева сечения очевидны: можно сразу договориться с врачом и акушеркой, приехать в клинику в назначенное время и избежать непредсказуемости естественного родоразрешения. Однако помимо микробиома новорожденного страдает и материнский организм: риск случайной инфекции, кровотечение, образование сгустков крови, случайные травмы мочевого пузыря и кишечника, повышенная опасность осложнений при последующих беременностях, в конце концов, смертность – при кесаревых сечениях она в три раза выше, чем при естественных родах. Что же касается новорожденного, то извлечение его из утробы до назначенного природой срока увеличивает вероятность возникновения проблем с органами дыхания, приводит к более длительному пребыванию в отделении интенсивной неонатальной терапии.

Репродуктивная способность – врожденная и одна из самых естественных в женском организме. Но сегодня медицинское участие неизбежно, даже когда по всем показателям риск родовых осложнений очень низок. Необходимо тщательно взвесить все за и против, решая, каким образом ваш ребенок появится на свет. Выработка плана, предупреждение неожиданных осложнений – это все очень здорово, если учтены также последствия необязательного медицинского вмешательства. В плане «Долой чистоту» я изложу свои соображения, как примерно спланировать роды в соответствии с вашими личными потребностями.

В родильных домах почти половина американок получают антибиотики. В основном это перенесшие кесарево сечение, те, кому угрожает стрептококковая инфекция типа Б, а также те, для кого потенциальную опасность представляет не перешедшая в острую стадию инфекция. Стрептококки группы Б присутствуют в среде влагалища у 25 % совершенно здоровых женщин, и анализы огромного числа беременных подтверждают наличие этого микроба. Подавляющее большинство рожденных от матерей – носителей стрептококка Б абсолютно здоровы, однако примерно в одном случае из двухсот эта бактерия может вызывать серьезные заболевания. И для предотвращения потенциальных проблем столь малого процента новорожденных стандартная медицинская практика предписывает принимать антибиотики большинству здоровых, не имеющих клинических симптомов женщин на последних сроках, подвергая опасности и мать, и младенца.