В куртке трезвонит сотовый. И я, подскочив с места, несусь в коридор. Судорожно вытаскиваю айфон и, увидев, что звонит брат, разочарованно тяну.

— Да, Сеня…

— Я поговорил с женой, — бурчит официально Арсений. — Армен и Лиля против вашего брака. Категорически. Больше того, моя теща считает, что ты специально устроил весь этот фейерверк в Пилюгино…

— Она вообще в себе, эта безумная? — рычу, не сдержавшись, и тут же слышу гневный окрик Светки.

— Я все слышу, Сева! Оставь ребенка в покое! Тренируйся на других кошечках. А мою сестру не трогай…

— Она разделяет твои взгляды? — спрашиваю, ощерившись.

— У нее детская влюбленность, а ты пользуешься, — тараторит моя невестка. — Я тебя заклинаю…

— Света, Светочка! — выхожу в зал и прошу умоляя. — Я люблю ее. Слышишь? Одну-единственную люблю! Помоги нам, а? Не позволь матери и Армену разлучить. Мы же сдохнем оба!

— Не знаю я, Сева, — вздыхает невестка. И я слышу, как рядом что-то бубнит мой старший брат. — Твой личный адвокат уже тут ходатайствует. Вот мне только вас не хватало, — пыхтит она, и я будто наяву вижу, как она всплескивает руками. — Армен меня не послушает, понимаешь? А он единственный, кто может переубедить маму. Ну, еще и Витька. Но он в больнице. Мама вся на нервах. Мы тоже. Сиди и жди благоприятного момента. Понял?

— Может, вы меня подберете завтра? — спрашиваю, дергая за последнюю ниточку. — Я бы на месте уловил момент и переговорил с Таисией…

— Это исключено, Сева, — отрезает прекрасная Лана. — У нас строгий эпидемиологический контроль. Никого посторонних на борту. А ты в последнее время со многими встречался…

— Да, ты права, — киваю я. И отбив звонок, набираю Тайку. Звоню на ту самую симку, что купил ей сам по приезде в Москву. Никто не отвечает, да и не станет. Наверняка эту симку уже давно выкинули из телефона. Да и саму трубку наверняка подарили первому встречному.

— Ган, где ты там? — доносится из кухни командирский бас Бека. Ничего общего с беспомощными воплями отца.

«Скорее всего, и он в теме, — думаю я, возвращаясь к бате и старым боевым друзьям. — Не разрешил нам жить в своем доме. Отправил в Светкину квартиру… Какое-то подозрительное поведение, Юрий Алексеевич…»

— Выпьем за любовь! — громко провозглашает Крепс, но увидев мою понурую рожу, осекается. — Все так плохо? — осведомляется, словно у больного.

— Увезли ее от меня. Специально. Целую операцию провели, — жалуюсь я, садясь к столу, и прошу Асисяя. — Наливай, Славка!

Бухаю с мужиками, так вовремя оказавшимися в нужном месте, слушаю их байки, иногда вставляя и от себя что-нибудь, а сам поглядываю на сотовый. Жду, ох, как жду сообщения: «Абонент Таечка в сети». Но проходит час, другой, и на город наползает вечер, за ним и ночь. Но, кажется, никто из нас и не думает расходиться. Беку и Крепсу звонят жены. И они оба так смешно и одинаково успокаивают их, что губы сами собой расплываются в ухмылке.

— Да тут заночую, — бухтит Кирсанов в трубку. — Ну, где-где? — бросает устало. — Дома я, на Тверском. Тут Славка с Димкой. И еще один паренек. Сева. Ты его не знаешь… Ну конечно, никуда не поедем. Все в дупель пьяные. А, дааа, двери запри только…

Слушаю этот незатейливый треп, и на душе становится легко. Тепло так и радостно.

Еще бы Тайка позвонила, и моему счастью не было б предела. Кошусь на часы. Сколько сейчас в Париже? Уже должна прилететь. Пусть не сразу… На первом месте Пахом, укушенный пингвином, но должна все-таки позвонить. Когда противным жужанием звякает Телеграм, я подпрыгиваю от счастья.

Таечка моя…

Но это приходит сообщение от отца.

«Ты уволен, Сева!»

Коротко и по делу. А главное, вовремя! Ну, кто еще нальет кипятка за шиворот, как не близкий родственник? Кто еще сумеет вывести из себя одним щелчком пальцев? Только папа, чтоб ему!

— Ты какой-то дерганный стал, Ган, — морщится Кирсанов. — Раньше спокойным как суслик был. Без трясучки и паники. Вот что бизнес с нормальными бойцами делает, Крепс! — смеется он.

Блинников смотрит на меня внимательно. За время, что мы не виделись, из бравого адьютанта Бека, всегда готового на подвиги, он совершенно неожиданно превратился в матерого и холеного господина. Я встречаю таких постоянно на всяких приемах. Состоявшихся бизнесменов с заученными улыбками, двумя любовницами и женой на Канарах. Жаль, если Димка станет таким же.

— Слушай, — замечает он как бы между прочим. — Мне нужен спец по экономической безопасности. Ищем надежного человека. Ну, сам понимаешь, у нас не только купи-продай. Еще и по прежней специальности ряду берем.

— Ну, так… — вздыхает Кирсанов. — Подстраховать кого, не привлекая внимания. Или небольшой пакет доставить. От важности клиента зависит, кто будет сопровождать груз или людей. С криминалом не связываемся. А вот госструктурам иногда помогаем.

— Бывают небольшие командировки, — добавляет Блинников. — Высокую зарплату, соцпакет и уйму приключений на голову гарантирую. Подумай, если условия подходят, добро пожаловать на борт.

— Последнего мне точно не хватает, — усмехаюсь криво. А с другой стороны, что мне терять? С отцом я точно встречаться не хочу, и работать вместе не желаю. Лучше со Славкой или Беком на сырой земле спать или тащиться с Блинниковым в разведку, но только не видеть раздраженную морду Космонавта. Не слышать его нравоучений. Тем более, сейчас, когда дорогой папа решил сыграть за чужую команду. Я, конечно, все представляю. Наверняка позвонила Светка, или сама Лилия Михайловна. Попросили слезно. Папа в тундре, мамы нет, а гадский Сева ребенка обижает. — Записывай меня в свой отряд. Только мне сначала за женой съездить нужно. Выкраду у родственников и вернусь, — киваю, приложившись к стакану.

И прочь отгоняю мысли «Ты опять в эту дичь лезешь, Сева? Тебе никто Тайку не отдаст! Сто пудов, заперли где-нибудь в Бордо! А туда хрен проберешься. Если так, то девочка моя под надежной защитой».

Вспоминаю, как мой старший брат искал поселок Бордовый где-то под Кемерово. Решил, что Светка оттуда. Хорошо хоть не ломанулся туда, чудак…

«Позвонить бы ему, узнать, как дела», — думаю, закусывая болгарским перцем и петрушкой. Ничего мясного уже не осталось. Да и сам стол выглядит как после нашествия Мамая.

— Нужно поесть нормально, — неожиданно решает Бек. — Слава, найди в морозилке пельмени. Должен быть запас. Дима, грей воду. Ган, мусор собери и вынеси. А то утром как в покойницкой будет вонять. А я чистые тарелки поставлю.

Складываю в огромный пакет пластиковые тарелки и контейнеры и ловлю себя на неожиданной мысли. В такие моменты жизни хорошо, не задумываясь, исполнять приказы старшего по званию. Опытного и мудрого.

Наблюдаю, как Славка по-свойски достает лоточки с самолепными одинаковыми пельмешками и точным движением закидывает их в кипящую воду, которую уже посолил Блинников. Чудесный тандем. Набрасываю куртку и спешу вниз, во двор. Выкинув пакеты в мусорный бак, на минуту задумываюсь.